Większość ryb pozostanie wysoko i sucho w okresach suszy, kiedy zbiorniki wodne, które zamieszkują, kurczą się i zanikają - ale afrykańskie płuco to nie większość ryb.
Nawet w normalnych warunkach płuca płucne oddychają powietrzem, opierając się na skrzeli, która wchodzi w interakcję z płucami funkcjonalnymi w celu zapewnienia ich tlenu. Ale kiedy temperatury się nagrzewają, a ich wodniste siedliska zanikają, afrykańskie płuca wodne reagują tunelowaniem pod ziemią i wytwarzaniem skórzastej obudowy, która zatrzymuje wilgoć, ale nadal pozwala na wystarczający przepływ powietrza wokół ich ciał, aby mogły oddychać - bez wody.
Film udostępniony niedawno przez National Science Foundation (NSF) ujawnia rybę płucną w Ghanie, gdy są one wydobywane z brudu w strąkach przypominających kokon. Ta niezwykła adaptacja pozwala im przetrwać w rozległych suchych warunkach, które byłyby śmiertelne dla większości form życia w wodzie.
Film, który nie odzwierciedla badań NSF, został nakręcony przez amerykańską organizację non-profit Ghana Mission Fund, zgodnie z opisem na stronie internetowej NSF. Na nagraniu grupa ludzi wykopuje podłużne kokony z płucników z suchej ziemi, rozrywając struktury, aby odsłonić wilgotne i wijące się ryby.
Istnieje sześć gatunków lungfish, które pasują do trzech rodzajów (lub rodzajów) i obecnie znajdują się w Afryce, Ameryce Południowej i Australii. Skamieliny płucnika pochodzą sprzed 400 milionów lat, a płuca uważane są za wspólnego przodka wszystkich czworonogów - zwierząt z czterema kończynami - naukowcy napisali w książce „The Biology of Lungfishes” (CRC Press, 2016).
Zakopane płuca wykazują zachowanie zwane estymacją - rodzaj radykalnie zmniejszonej aktywności metabolicznej w okresach długotrwałego upału lub suchości, powiedział badacz NSF i ichtiolog Prosanta Chakrabarty w filmie. Wszystkie cztery gatunki lungfish w Afryce - Protopterus dolloi, Protopterus aethiopicus, Protopterus amphibius i Protopterus annectens - mogą otoczyć się ochronnymi kokonami, aby nie wyschły, napisali autorzy „The Biology of Lungfishes”.
Zgodnie z University of California Museum of Paleontology (UCMP) w warunkach suszy, kiedy baseny lungfish zaczynają wysychać, zakopują się w błocie i wydzielają warstwę śluzu, który twardnieje w ochronną skorupę. Wewnątrz kokonu ryby łykają powietrze za pomocą płuc, a następnie sieci naczyń krwionośnych w pęcherzach pływackich pomagają wydobywać tlen, wyjaśnił UCMP.
Oszacowanie lungfish trwa do momentu, gdy zgromadzi się wystarczająco dużo deszczu, aby mogły ponownie pływać, i mogą pozostać w stanie hibernacji przez okres do czterech lat, powiedział Chakrabarty. Według autorów „The Biology of Lungfishes” estivujące, zamknięte w kokonie płuca, które zostały przyniesione do laboratorium, były utrzymywane przy życiu nawet przez sześć lat.
Wraz z oddychaniem powietrzem, ryby płucne mają coś wspólnego ze zwierzętami lądowymi: zdolność chodzenia. Naukowcy odkryli, że w 2011 r. Afrykańskie płuca morskie mają cztery smukłe wypustki, które nie są dość płetwami i nie są całkiem nogami, ale mogą używać chudych kończyn tylnych do „przeskakiwania” do przodu. bardzo daleko, sugeruje to, że ten rodzaj poruszania się mógł ewoluować pod wodą, zanim zwierzęta całkowicie przystosowały się do życia na lądzie.
