Podpis: Spokój i kopuła opuszczone do kanistra w celu transportu do wyrzutni 39 A. Źródło: NASA
Menedżerowie NASA zdecydowali we wtorek (12 stycznia), aby przyspieszyć termin docelowy 7 lutego dla Space Shuttle Endeavour, ponieważ inżynierowie opracowali obejście problemu wycieku węża chłodzącego amoniak, który groził opóźnieniem uruchomienia lub poważną zmianą cele misji (przeczytaj mój wcześniejszy post). Węże rozruchowe amoniaku mają kluczowe znaczenie dla powodzenia misji STS 130, ponieważ zapewnią one chłodzenie nowemu modułowi Tranquility poprzez cyrkulację amoniaku i transport ciepła wytwarzanego przez systemy pokładowe. Spacerujący w kosmosie astronauci muszą podłączyć węże od Tranquility do układu chłodzenia stacji kosmicznej podczas lotu STS 130, aby w pełni aktywować Tranquillity do użycia przez załogę posterunków orbitujących.
Podstawowym celem STS 130 jest dostarczenie, podłączenie i aktywacja zbudowanego we Włoszech modułu ciśnieniowego Tranquillity, który zapewni znaczne dodatkowe miejsce do życia i pracy dla rezydentów załóg ISS. Do jednego końca Spokoju dołączony jest moduł obserwacji Kopuły. Trzy EVA planują wykonać wszystkie niezbędne prace, aby całkowicie dołączyć i aktywować Spokój, a także przenieść Kopułę do portu ziemnego na Spokoju.
Mike Suffredini, menedżer stacji kosmicznej NASA, postanowił rozpocząć 7 lutego i że misja zachowa pełną treść misji. W ten sposób nie będzie redukcji zadań, a NASA nie będzie już dążyć do „częściowej” aktywacji Tranquillity. Dlatego oczekuje się, że załoga osiągnie 100% swoich celów w aktywacji Spokoju i Kopuły.
Jeden z czterech przewodów o długości 14 stóp, który ma zostać zainstalowany przez astronautów, zawiódł podczas ostatnich testów przed lotem 7 stycznia w podwykonawcy w Kalifornii. Wąż wysokociśnieniowy pękł podczas próby ciśnieniowej przy około połowie podanego ciśnienia projektowego, przy około 1500 psi w porównaniu ze specyfikacją około 3000 psi.
Po dokładnej analizie i ocenie zespoły inżynierów NASA zdecydowały się wybrać alternatywną konstrukcję węża, która polega na spawaniu krótszych węży o długości 7 stóp, które są już certyfikowane i przetestowane do użytku na stacji jako główny skoczek, zgodnie z Pete Hasbrook, kierownik NASA Expedition 22 menedżer przyrostowy. „Pracowali nad wzmocnioną wersją węży, dodając drugi warkocz wokół węży, wzmacniając spoinę i złącze, do którego podłączony jest metalowy warkocz”, wyjaśnił Hasbrook podczas briefingu medialnego w poniedziałek (11 stycznia) . „Nowe węże zostały pomyślnie przetestowane do ciśnienia ponad 3000 psi”.
Nowe węże są obecnie w budowie i mają zostać dostarczone do Kennedy Space Center na około tydzień przed docelową datą premiery 7 lutego. Wszelkie dalsze problemy mogą opóźnić misję, ponieważ liczba dni awaryjnych dostępnych do przetwarzania przepływu maleje. Nie ma już mowy o zamianie tego lotu na następną misję, STS 131, która ma wystartować 18 marca.
Tranquillity i kopuła zostały podniesione dźwigiem ze stojaka (patrz zdjęcia) w obiekcie Space Station Processing (SSPF) dzisiaj (12 stycznia) i delikatnie zapakowane do pobliskiego pojemnika do transportu ładunku. Według rzecznika NASA Allarda Beutela, obecny plan polega na przeniesieniu ich na podkładkę w tę sobotę. Utrzymywanie się niskich temperatur w Kennedy Space Center na Florydzie spowodowało niewielkie opóźnienie w działaniach przed startem przez techników pracujących nad załadunkiem paliw na Endeavour na Launch Pad 39 A. Przeczytaj mój wcześniejszy raport na temat wprowadzenia Endeavour na Pad 39 A tutaj.
Podpis: Endeavour został wprowadzony do Pad 39 A 6 stycznia 2010 roku. Źródło: Ken Kremer
Cały ten problem z wężami wynika z decyzji NASA o zmianie lokalizacji przyłączenia Tranquillity po stronie portu (po lewej) węzła Unity, oznaczonego jako Węzeł 1 i znajdującego się na środku stacji. Aby uwzględnić tę zmianę lokalizacji, wymagane były niestandardowe węże. „Węże musiały być dłuższe niż pierwotnie zaprojektowane”, wyjaśnił mi Beutel. „Węże z grupy, która miała latać na STS-130, zawiodły, dlatego patrzymy na wszystkie węże i modyfikujemy nasze plany”.
NASA podjęła również decyzję o utworzeniu rezerwowego „Planu B”, który ma przyspieszyć opracowanie przeprojektowanego zestawu „funkcjonalnie równoważnych węży” w Marshall Space Flight Center NASA, w oparciu o projekt, który zawiódł i zbliżyć je na orbitę używać w przypadku pojawienia się problemu z nowym pierwotnym projektem.
Tymczasem sześcioosobowa załoga Endeavour kontynuuje szkolenie w Johnson Space Center. Nadal planują polecieć na Przylądek na kilka dni próby odliczania i treningu bezpieczeństwa 19 stycznia.
Wcześniej artykuł STS 130 autorstwa Kena Kremera
