Jedzenie czekolady wiąże się ze zmniejszonym ryzykiem chorób serca i udaru mózgu, a teraz nowe badanie z Danii sugeruje, że regularne spożywanie smakołyków może pomóc w zapobieganiu rozwojowi migotania przedsionków, rodzaju nieregularnego bicia serca.
Naukowcy odkryli, że dorośli w badaniu, którzy jedli czekoladę co najmniej raz w miesiącu - lub częściej - mieli wskaźniki migotania przedsionków o 10 do 20 procent niższe niż ci, którzy jedli czekoladę rzadziej niż raz w miesiącu, zgodnie z opublikowanymi ustaleniami dziś (23 maja) w czasopiśmie Heart.
Migotanie przedsionków jest stanem, w którym dwie górne komory serca, zwane przedsionkami, nie biją w tym samym tempie co dwie dolne komory serca, co powoduje nieregularne bicie serca. Stan ten zwiększa ryzyko udaru mózgu, niewydolności serca i zaburzeń poznawczych.
Badanie wykazało, że najsilniejsze ogólne efekty zaobserwowano u mężczyzn i kobiet, którzy jedli 1 uncję czekolady, dwa do sześciu razy w tygodniu, powiedziała główna autorka badania, Elizabeth Mostofsky, badaczka z Harvard T.H. Chan School of Public Health i Beth Israel Deaconess Medical Centerin Boston.
Jedna uncja czekolady to około trzy lub cztery małe, indywidualne kwadraty Dove Bar, na przykład, powiedział Mostofsky.
Jak napisali naukowcy w swoich badaniach, między 2,7 miliona a 6,1 miliona Amerykanów ma migotanie przedsionków, dlatego ważne jest, aby znaleźć skuteczne sposoby zapobiegania rozwojowi tego stanu.
W dwóch wcześniejszych badaniach analizowano związek między spożywaniem czekolady a ryzykiem rozwoju migotania przedsionków, ale wyniki obu badań sugerowały, że wszelkie znalezione powiązania mogą wynikać z przypadku.
W przeciwieństwie do dwóch wcześniejszych badań, w których uczestnikami byli tylko mężczyźni lub tylko kobiety, nowe badanie obejmowało zarówno mężczyzn, jak i kobiety. Nowe badanie obejmowało również osoby dorosłe, u których klinicznie zdiagnozowano migotanie przedsionków, a nie osoby, które zgłosiły ten stan, jak miało to miejsce w poprzednich badaniach.
W nowym badaniu naukowcy przeanalizowali dane zebrane od ponad 55 000 dorosłych w wieku od 50 do 64 lat w Danii. Wszyscy byli uczestnikami trwającego badania pod nazwą Duńska dieta, rak i badanie zdrowia.
Kiedy uczestnicy zostali po raz pierwszy zatrudnieni do badań w latach 1993-1997, wypełnili szczegółowy kwestionariusz dotyczący częstotliwości posiłków. Jedno z tych pytań dotyczyło tego, jak często uczestnik jadł czekoladę w ciągu ostatniego roku.
Czekolada z umiarem
Naukowcy odkryli, że u ponad 3300 dorosłych zdiagnozowano migotanie przedsionków lub trzepotanie przedsionków (stan, w którym serce bije szybciej niż zwykle, ale nie jest nieregularne) w okresie obserwacji średnio 13,5 lat.
Kiedy naukowcy wzięli pod uwagę inne czynniki, które mogą wpływać na rozwój migotania przedsionków u ludzi, takie jak spożywanie alkoholu, palenie tytoniu, otyłość, wysokie ciśnienie krwi i poziom cholesterolu, badanie wykazało związek między osobami spożywającymi czekoladę w umiarkowanym stopniu i zmniejszającym ryzyko rozwój migotania przedsionków.
Badanie nie dowodzi, że istnieje związek przyczynowo-skutkowy między jedzeniem czekolady a zmniejszonym ryzykiem migotania przedsionków. I chociaż dokładny mechanizm, w jaki czekolada może zapobiegać migotaniu przedsionków, nie jest znany, możliwe jest, że związki w czekoladzie zwane flawonoidami mogą odgrywać pewną rolę, twierdzą naukowcy.
Flawonoidy mają właściwości przeciwzapalne i przeciwutleniające, powiedział Mostofsky. Mogą ograniczać proces zapalny w ciele, zmniejszając lepkość krwi i prowadząc do mniej blizn tkanki łącznej. Wyjaśniła, że wszystkie te czynniki mogą pomóc w zapobieganiu elektrycznej przebudowie serca, która prowadzi do migotania przedsionków.
Odkrycia wykazały, że w przypadku kobiet najsilniejsze skojarzenie zaobserwowano u tych, którzy jedli 1 uncję porcji czekolady raz w tygodniu - ten poziom spożycia był związany z 21% niższym ryzykiem migotania przedsionków. W przypadku mężczyzn najsilniejsze skojarzenie zaobserwowano u tych, którzy co tydzień spożywali od dwóch do sześciu porcji 1 uncji czekolady. Ci mężczyźni mieli o 23 procent mniejsze ryzyko migotania przedsionków.
Ale Mostofsky ostrzegł, że czekolada sprzedawana w Europie ma na ogół wyższą zawartość kakao niż czekolada dostępna w Stanach Zjednoczonych.
Podsumowując, odkrycia sugerują, że w porównaniu z innymi wyborami przekąsek, umiarkowane spożycie czekolady może być przekąską zdrową dla serca, powiedział Mostofsky Live Live. Ale ludzie powinni wybrać czekoladę o wyższej zawartości kakao, która ma więcej korzyści zdrowotnych i związków ochronnych, powiedziała.
Jednym z ograniczeń badania jest to, że ludzie w Danii są bardziej podobni do siebie rasowo i etnicznie niż ludzie w innych krajach, więc odkrycia mogą nie być możliwe do uogólnienia na inne populacje, napisali inni badacze w artykule wstępnym towarzyszącym badaniu.
Konsumenci czekolady w badaniu byli również ogólnie zdrowsi, lepiej wykształceni i mieli niższe wskaźniki wysokiego ciśnienia krwi i cukrzycy niż ludzie, którzy nie jedli czekolady, a wszystkie te czynniki mogą zmniejszyć ich szanse na migotanie przedsionków, napisali autorzy redakcji Dr Jonathan Piccini i Dr Sean Pokorney. Obaj lekarze są kardiologami w Duke Center for Atibr Fibrillation at Duke University Medical Center w Durham, Karolina Północna.
Mimo to Piccini i Pokorney powiedzieli: „wyniki są interesujące i wymagają dalszego rozważenia, biorąc pod uwagę znaczenie zidentyfikowania skutecznych strategii zapobiegania migotaniu przedsionków”.
Ponieważ 25 procent dorosłych rozwinie migotanie przedsionków w ciągu swojego życia, istnieje potrzeba określenia dodatkowych celów profilaktycznych, w tym czynników stylu życia, w celu zmniejszenia ryzyka, zgodnie z redakcją.
