Katarzyna II, znana również jako Katarzyna Wielka, była cesarzową Rosji, która rządziła w latach 1762-1796, najdłuższym panowaniem rosyjskiej przywódczyni. Znana bardziej ze swoich spraw sercowych niż ze spraw państwowych, jednak znacznie rozszerzyła imperium swojego kraju. Jej osiągnięcia są często przyćmione legendami i plotkami o jej skandalicznym życiu osobistym.
Sophie von Anhalt-Zerbst urodziła się w 1729 r., Córka księcia pruskiego. W młodości nieszczęśliwie wyszła za mąż za rosyjskiego księcia, który został cesarzem Piotrem III. Przyjęła imię Catherine lub Ekaterina Alekseyevna. Piotr był uważany przez niektórych za nieudolnego i po zaledwie sześciu miesiącach na tronie Katarzyna obaliła go z pomocą Grigorija Orłowa, oficera wojskowego, z którym miała romans. Jej mąż został później aresztowany i zabity, zapewniając sobie pozycję na tronie.
Niektórzy uważają Catherine za społecznie oświeconego władcę; wymieniła korespondencję z francuskim filozofem Voltairem. Była mecenasem sztuki; Ermitaż otwarto za jej panowania, zaczynając od jej osobistej kolekcji. Pod jej wpływem Rosjanie przyjęli filozofie i kulturę Europy Zachodniej.
Artystki
Reguła Katarzyny przyniosła kobietom coś w rodzaju złotego okresu. Chociaż to Piotr I (panowanie 1682-1725) przyniósł reformy, które dały kobietom większą swobodę w kontynuowaniu edukacji, to w połowie XVIII wieku, kiedy Katarzyna Wielka doszła do władzy, artystki również powstały w Rosji.
„Wymyślając nowo zdobytą umiejętność czytania i pisania, rosyjskie pisarki i poetki, a następnie rosyjskie kompozytorki, zaczęły pisać na papierze od połowy XVIII wieku” - napisała Anne Harley, profesor muzyki w Scripps College, w artykule opublikowanym w 2015 w „Journal of Singing”.
Te artystki zazwyczaj należały do klasy arystokratycznej, ale podążały za przykładem Katarzyny II („wielkiej”) i innych kobiet, które sprawowały władzę w Rosji w XVIII wieku. „Te arystokratki kierowały się nowym modelem silnej i niezwykle kulturalnej kobiecości, wzorowanym na czterech kobietach, które rządziły rosyjskim imperium przez ponad dwie trzecie XVIII wieku: Katarzyna I, Anna, Elżbieta i Katarzyna II”, napisała Harley w jej papier.
Wśród najbardziej płodnych rosyjskich artystek była księżniczka Natalia Iwanowna Kurakina (żyła 1768–1831), która napisała co najmniej 45 piosenek. „Piosenki Kurakiny były tak popularne, że Breitkopf (Petersburg) opublikowała zbiór ośmiu swoich francuskich romansów w 1795 r.” - napisał Harley.
Moc i miłość
Katarzyna była także odnoszącym sukcesy władcą wojskowym; jej wojska podbiły wiele nowych terytoriów. Pozwoliła także na kontynuację systemu pańszczyźniania w Rosji, co przyczyniłoby się do pełnej rewolty prowadzonej przez pretendenta do tronu.
Według Isabel de Madariaga, emerytowanej profesor slawistyki na Uniwersytecie Londyńskim, Catherine nie miała pretensji do rosyjskiego tronu, otwierając książkę „A Short History of Catherine the Great” (Yale University Press, 2002).
Madariaga napisała, że sposobność Katarzyny nadeszła, gdy jej mąż wstąpił na tron jako Piotr III pod koniec 1761 r. Obaj nienawidzili się nawzajem, a on rządził nieudolnie. „Choć nie był głupi, zupełnie mu brakowało zdrowego rozsądku i szybko postanowił wyalienować wszystkie potężne strony na dworze” - napisała Madariaga. Rozpoczął pozornie bezcelową kampanię wojskową przeciwko Danii, zraził prawosławnych duchownych, próbując przejąć ziemie kościelne, a nawet próbował poślubić swoją kochankę.
„Większość jego polityk była tak niepopularna na dworze, tak pozbawiona osądu, że kilka grup zaczęło planować go zdetronizować”, napisała Madariaga. Catherine rzuciła się na innych dzięki jej romantycznej relacji z Grigorym Orłowem, oficerem Gwardii Rosyjskiej. Dzięki wsparciu lokalnych jednostek wojskowych Katarzyna została proklamowana cesarzową Rosji w lipcu 1762 r., Podczas gdy jej mąż był z dala od stolicy Petersburga. Piotr III został następnie aresztowany, zmuszony do abdykacji na tronie i ostatecznie zabity.
Orłow byłby jednym z wielu kochanków, których Katarzyna miałaby w swoim życiu. Nawiązała do swojego nawyku częstej zamiany kochanków w liście, który napisała do księcia Grigorija Potiomkina, przywódcy wojskowego, z którym miała romans w latach 1774-1775.
„Problem polega na tym, że moje serce nie chce pozostać nawet godzinę bez miłości. Mówi się, że ludzkie wady są często ukryte pod płaszczem życzliwości, i możliwe jest, że takie usposobienie serca jest bardziej wadą niż cnotą, ale nie powinienem ci tego pisać, bo możesz przestać kochać mnie lub odmówić pójścia do wojska w obawie, że powinienem cię zapomnieć ... ”(Z książki„ The Russian Chronicles ”, 1998, Quadrillion Publishing, pod red. Josepha Ryana)
Rozbudowa imperium
Katarzyna rozpoczęła swoje panowanie z Rosją już w stosunkowo korzystnej pozycji wojskowej. Simon Dixon przed wojskiem pokonał siły Fryderyka Wielkiego, króla Prus, w bitwach pod Gross-Jägersdorf (w 1757 r.) I Kunersdorf (1759 r.), Zwycięstwach, które pozostawiły Rosję na silnej pozycji w Europie Wschodniej. , profesor na University College London, w swojej książce „Catherine the Great” (Profile Books, 2009). Zauważył, że wraz ze śmiercią polskiego króla Augusta III w 1763 r. Umieściła na tronie jednego ze swoich kochanków, Stanisława Poniatowskiego.
Poniatowski i Catherine dostali więcej, niż się spodziewali. Catherine nalegała, aby przyznać prawa polskim wyznawcom prawosławia i protestantów, co obrażało wielu polskich katolików. Sprawa ta doprowadziła do buntu, a ostatecznie wojska rosyjskie zostały wysłane do Polski w celu wsparcia Poniatowskiego. Obecność tych rosyjskich żołnierzy wzbudziła obawy wśród państw sąsiednich, że Rosja ma ambicje na swoich terytoriach, napisał badacz Robert Massie w swojej książce „Catherine the Great: Portrait of a Woman” (Random House, 2011).
Massie zauważył, że sułtan Turcji poczuł się najbardziej zagrożony, obawiając się, że wojska rosyjskie w Polsce będą mogły wpłynąć na Bałkany, grożąc samemu Stambułowi. Po rozmowach z francuskimi dyplomatami i incydencie z wojskami rosyjskimi na granicy z Turcją w październiku 1768 r. Turcja wypowiedziała wojnę Rosji.
Massie stwierdził, że Fryderyk Wielki uznał, że wojna się nie skończy, zauważając, że król pruski nazwał ją konkursem między „jednookim a niewidomym”. Miało to jednak okazać się błędne, ponieważ wojska rosyjskie poczyniły szybkie postępy w 1769 r., Po których nastąpiły kluczowe zwycięstwa nad armią turecką w bitwach w Larga i Kagul, które walczyły latem 1770 r. Również w 1770 r. Rosjanin szwadron marynarki wojennej dotarł do wschodniej części Morza Śródziemnego, zadając klęskę flocie tureckiej.
Zauważyła, że zaangażowanie Katarzyny w Polsce i przeciwko Turcji działało na jej korzyść, zauważyła Massie. W 1772 r. Polska została podzielona między Rosję, Austrię i Prusy, a kolejne rozbiory miały miejsce w 1793 r. I 1795 r. Ponadto w 1774 r., Kiedy wojska rosyjskie były w stanie zagrozić Stambule, Turcja pozwała o pokój, a Rosja zdobyła terytoria na Czarnych Wybrzeże Morza i obszar Morza Azowskiego.
Mimo że Catherine nie brała udziału w bitwie osobiście, powierzając tę odpowiedzialność osobom posiadającym wiedzę wojskową, udowodniła, że jest militarna, zyskując ogromną ilość nowego terytorium i wpływów dla Rosji.
Zniewolenie i bunt
Podczas gdy Catherine odniosła wielki sukces wojskowy, wewnętrznie jej kraj miał niepewną strukturę społeczną. Duża część ludności żyła jako chłopi poddani, w istocie jako niewolnicy. Ich warunki życia były okropne; Massie zauważył, że niewielu poddanych pracujących w kopalniach, odlewniach i fabrykach dożyło średniego wieku.
Chociaż podobno Catherine osobiście sprzeciwiła się tej instytucji, tolerowała ją. W 1767 r. Jej rząd opublikował nawet dekret potępiający poddanych, którzy protestowali przeciwko ich warunkom.
„A gdyby tak się stało, że nawet po opublikowaniu obecnego dekretu Jej Cesarskiej Mości, poddani i chłopi powinni przestać dawać właściwe posłuszeństwo swoim właścicielom ... i powinni śmiało składać niezgodne z prawem petycje narzekające na ich właścicieli, a zwłaszcza składać petycję do Jej Cesarskiej Mości osobiście, wówczas zarówno ci, którzy składają skargi, jak i ci, którzy je piszą, zostaną ukarani przez knuta (bata) i niezwłocznie deportowani do Nerczinska na karę dożywotniej służby na całe życie… ”przeczytaj część. (Tłumaczenie G. Vernadsky z tomu drugiego „A Source Book for Russian History”, New Haven: Yale University Press, 1972, za pośrednictwem strony internetowej Uniwersytetu Fordham)
Leczenie poddanych przez Katarzynę wróciło by ją prześladować w 1773 roku, kiedy mężczyzna imieniem Jemelyan Pugaczow twierdził, że jest Piotrem III (straconym mężem Katarzyny) i zorganizował powstanie. Znaczna część jego retoryki koncentrowała się na uzyskaniu poparcia od poddanych i innych niższych klas rosyjskich.
„Uwalniamy cię od wszystkich podatków i obciążeń finansowych, które wcześniej nakładano na chłopów i cały lud przez nikczemną szlachtę i przez łapówki miejskich sędziów…” zadekretował, zbliżając się do miasta Penza, oferując ludowi własność ziemi. W końcu Pugaczow został schwytany i stracony, a instytucja pańszczyzny trwała po śmierci Katarzyny (źródło tłumaczenia: książka „Rosyjskie kroniki”).
Śmierć i sukcesja
Catherine zmarła cicho w swoim łóżku 17 listopada 1796 r. W wieku 67 lat po udarze. Po jej śmierci jej wrogowie roznosili plotki o niej, która przetrwała wieki: że umarła podczas seksu z koniem. Inni twierdzili, że zmarła w toalecie. Żadna z plotek nie była prawdziwa.
Następcą Katarzyny był Paweł I, który podobno był jej synem z Piotrem III (prawdziwym ojcem Pawła mógł być Siergiej Saltykov, jeden z kochanków Katarzyny). W każdym razie Paweł nie przetrwał długo na tronie; został zamordowany w 1801 roku.
Podczas gdy instytucja pańszczyźniania będzie stopniowo zniesiona w Rosji w XIX wieku, nadal utrzyma się szeroka przepaść majątkowa między szlachtą a chłopstwem. Te problemy społeczne ponownie wzrosły po tym, jak Rosja weszła w I wojnę światową w 1914 r. W miarę pogorszenia się pozycji wojskowej Rosji i pogorszenia warunków społecznych w domu rosyjski dom królewski stracił poparcie, a Mikołaj II został stracony w 1918 r., Skutecznie kończąc Rosję rodzina królewska. W wyniku wojny domowej powstanie pierwsze na świecie państwo komunistyczne, które ostatecznie stanie się globalnym supermocarstwem.
