Dziewiczy odkrywca Marsa, Mars Orbiter Mission lub MOM, w zeszłym tygodniu świętował 100 dni w kosmosie, ścigając się na zewnątrz podczas swojej historycznej podróży na Czerwoną Planetę.
Po przejechaniu przestrzeni kosmicznej przez około dziesięć i pół miesiąca, sonda MOM o masie 1350 kilogramów (2980 funtów) spotka się z Czerwoną Planetą 24 września 2014 r. - gdzie będzie badać atmosferę i węszyć w poszukiwaniu sygnałów metanu.
12 lutego 2014 r. Oznaczono „100 dni MOM”, odkąd obraz idealnie wystartował 5 listopada 2013 r. Z kosmicznego portu Indii w Satish Dhawan Space Center, Sriharikota, na szczycie narodowego pojazdu Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV), który umieścił sondować na początkowej orbicie parkowania Ziemi.
Seria sześciu kolejnych manewrów wznoszenia orbity ostatecznie zakończyła się odpaleniem ciekłego silnika głównego 1 grudnia 2013 r. Dla manewru Trans Mars Injection (TMI), który z powodzeniem umieścił MOM na heliocentrycznej eliptycznej trajektorii na Czerwoną Planetę.
TMI, pieszczotliwie nazwane „matką wszystkich proc.”, W końcu dostarczyło statkowi wystarczający ciąg, aby osiągnąć prędkość ucieczki i uwolnić się od sfery wpływów Ziemi na zawsze i rozpocząć jej niemal roczną, doniosłą podróż na Marsa.
Pierwszy z czterech manewrów korekcji trajektorii lotu, TCM-1, został przeprowadzony przez odpalenie 22 Newton Thrusters na czas trwania 40,5 sekundy w dniu 11 grudnia 2013 r. Trzy dodatkowe wystrzelenia TCM są planowane około kwietnia 2014 r., Sierpnia 2014 r. I września 2014.
MOM został zaprojektowany i opracowany przez Indyjską Organizację Badań Kosmicznych (ISRO) kosztem 69 milionów dolarów i oznacza inauguracyjny wypad Indii w lot międzyplanetarny.
W ciągu pierwszych 100 dni sonda przebyła około 190 milionów kilometrów i ma nieco mniej niż 500 milionów kilometrów i 205 dni do przebycia podczas swojej podróży o łącznej długości około 680 milionów kilometrów (400 milionów mil).
Kontrola stanu zdrowia przeprowadzona 6 lutego 2014 r. Potwierdziła, że ładunek naukowy o masie 15 kg (33 funty) obejmujący pięć przyrządów zbudowanych w Indiach został włączony i działa dobrze.
MOM znajduje się obecnie w odległości około 16 milionów km od Ziemi, a sygnały radiowe w jedną stronę zajmują około 55 sekund.
„Czas podróży w obie strony wynosi prawie 2 minuty, zanim sygnał komunikacyjny dotrze do MOM i wróci, mniej więcej w tym samym czasie, gdy mama robi makaron!” ISRO z humorem odnotowało to w opublikowaniu misji na Facebooku.
„Kontynuuj mamo!”
Po dziesięciomiesięcznym rejsie w kosmos silnik wstawiania orbity wystrzeli w dniu 24 września 2014 r. W celu wypalenia lub zgaśnięcia, umieszczając MOM na orbicie eliptycznej o powierzchni 377 km x 80 000 km wokół Marsa.
MOM nie jest sam w lodowatej próżni kosmosu. Dołącza do niej MAVEN orbiter NASA w pogoni za Marsem.
MOM dotrze w okolice Marsa zaledwie dwa dni po przybyciu MAVEN 22 września 2014 r.
Do tej pory MAVEN przeleciał ponad 137 milionów mil (221 milionów kilometrów) z łącznej długości 442 milionów mil (712 milionów kilometrów) trasy na Marsa.
Jeśli wszystko pójdzie dobrze, Indie dołączą do elitarnego klubu złożonego tylko z czterech osób, które uruchomiły sondy, które z powodzeniem badały Czerwoną Planetę z orbity lub powierzchni - zgodnie ze Związkiem Radzieckim, Stanami Zjednoczonymi i Europejską Agencją Kosmiczną (ESA).
Zarówno MAVEN, jak i MOM mają na celu zbadanie marsjańskiej atmosfery, odkrycie tajemnic jej obecnej atmosfery i ustalenie, w jaki sposób, dlaczego i kiedy utracono atmosferę i płynną wodę - i jak to przekształciło klimat Marsa w jego zimny, wysuszony stan dzisiejszy.
Razem MOM i MAVEN wzmocnią flotę inwazyjną na Marsie. Dołączają do 3 obecnych orbiterów z NASA i ESA, a także pary siostrzanych łazików powierzchniowych NASA - Ciekawość i okazja.
Choć zostały opracowane niezależnie i mają różne zestawy instrumentów naukowych, zespoły naukowe MAVEN i MOM będą „współpracować”, aby odkryć tajemnice atmosfery Marsa i historii klimatu, jak powiedział czołowy naukowiec MAVEN.
„Rozmawialiśmy z zespołem naukowym, a niektóre cele pokrywają się” - powiedział mi Bruce Jakosky. Jakosky jest głównym badaczem MAVEN z University of Colorado w Boulder.
„W momencie, gdy my [MAVEN i MOM] zbieramy dane na orbicie, planujemy współpracować i współpracować z nimi wspólnie” - powiedział Jakosky.
Zaglądaj tutaj, aby otrzymywać dalsze informacje o MOMie, Opportunity, Curiosity, Chang’e-3, LADEE, MAVEN, łazikie Mars i innych nowościach na temat planet i lotów kosmicznych.
