Chodź, przyznaj, spędziłeś godziny, wpatrując się w Mapy Google i Google Earth, szukając domu, szkoły i obserwując, jak wyglądają różne budynki i funkcje z kosmosu. W rzeczywistości będzie miał najwyższą rozdzielczość dozwoloną przez rząd USA do zainstalowania na komercyjnym satelicie - pół metra (20 cali).
O ile lepiej to jest? Obecnie komercyjne zdjęcia satelitarne o najwyższej rozdzielczości są wykonywane przez Quickbird firmy DigitalGlobe. Początkowo miał mieć rozdzielczość 1 metra, ale inżynierowie mogli uzyskać lepsze zdjęcia, dostosowując swoją orbitę tak, aby leciała nieco bliżej ziemi. Udało mu się uzyskać obrazy z odległości 61 cm (około 2 stóp). Tak więc WorldView-1 będzie w stanie pokonać tę rozdzielczość; plotki mówią, że jest jeszcze lepiej, ale ze względu na przepisy rządowe nie wolno robić zdjęć w wyższej rozdzielczości.
Ale co ważniejsze, WorldView-1 może robić góry zdjęć, zbierając do 500 000 kilometrów kwadratowych zdjęć (200 000 mil kwadratowych) każdego dnia - 4,5 razy szybciej niż w jakimkolwiek poprzednim systemie. Oznacza to, że będzie w stanie szybko wypełnić regiony pominięte przez inne satelity.
Satelita będzie miał wielu klientów, w tym Google i rząd USA, ale będzie również używany przez dowolną liczbę urbanistów, deweloperów i monitorów środowiska.
Rakieta Delta 2 z WorldView-1 wystartowała dziś o 11:35 PDT z bazy sił powietrznych Vandenberg w Kalifornii. Rakieta wystartowała dokładnie na czas i nie było żadnych problemów w tym momencie, kiedy to napisałem (ma około 81 km wysokości i szybko się wspina).
To tylko pierwsza z dwóch misji. WorldView-2 zostanie wydany w 2008 roku.
Oryginalne źródło: Ball Aerospace
