Możesz skrzywić się na widok dentysty trzymającego wiertarkę elektryczną na ustach. Ale możesz być wdzięczny, że zamiast tego nie używa kamiennego narzędzia.
Tak wyglądała najbardziej zaawansowana opieka dentystyczna tysiące lat temu. Badając zęby w stanowiskach archeologicznych, naukowcy sądzą, że prehistoryczni ludzie wymyślili wiele zaradnych rozwiązań problemów dentystycznych: ludzie wiercili ubytki, uszczelnili złamania korony woskiem pszczelim, używali wykałaczek do łagodzenia stanów zapalnych dziąseł i usuwania zgniłych zębów.
Teraz naukowcy informują, że odkryli prawdopodobnie najstarszy znany przykład wypełniania zębów w miejscu z epoki lodowcowej we Włoszech.
Archeolodzy odkryli szczątki szkieletu osoby, która żyła około 13 000 lat temu w Riparo Fredian, niedaleko Lukki w północnych Włoszech. Dwa przednie zęby osoby (lub górne środkowe siekacze) miały duże otwory w powierzchni sięgające do komory miazgi zęba.
Naukowcy niedawno przeanalizowali poziome prążkowania w otworach zębów i doszli do wniosku, że te ślady zadrapań najprawdopodobniej powstały w wyniku skrobania i skręcania ręcznego narzędzia. Osoba z epoki lodowcowej prawdopodobnie cierpiała z powodu martwiczej lub zainfekowanej miazgi zęba wewnątrz zębów; szukając ulgi, mogli celowo wyciągnąć zepsutą tkankę, powiększając swoje wnęki w procesie, zgodnie z badaniem opublikowanym online 27 marca w American Journal of Physical Anthropology.
Ale praca dentystyczna na tym się nie skończyła. Naukowcy stwierdzili, że w jamach zęba znajdowały się ślady bitumu, substancji smolistej, która mogłaby zostać użyta jako środek antyseptyczny lub wypełnienie w celu ochrony zęba przed zakażeniem.
Alejandra Ortiz, badaczka z tytułem doktora w Institute of Human Origins w Arizona State University, która nie brała udziału w badaniu, uważa, że argument autorów na temat stomatologii jest bardzo przekonujący.
„Do tej pory najwcześniejsze dowody wypełnienia zębów pochodziły od 6500-letniego zęba ludzkiego ze Słowenii”, powiedział Ortiz dla Live Science. „To nowe odkrycie dodaje kolejną informację o możliwym pojawieniu się praktyk zdrowia jamy ustnej, zanim współczesna dieta bogata w węglowodany doprowadziła do ogromnego wzrostu próchnicy”, znanej również jako ubytki.
Współtwórca badań Stefano Benazzi, archeolog z Uniwersytetu Bolońskiego, powiedział, że jedyny wcześniejszy przykład takiej paleo-stomatologii pochodzi z pobliskiego miejsca. Kilka lat temu Benazzi i jego koledzy również badali ten okaz, 14-letni ząb z Villabruna w północnych Włoszech z wyszczerbioną, ale nie wypełnioną wnęką.
Benazzi powiedział Live Science, że przykłady z Villabruna i Riparo Fredian potwierdzają, że w tym czasie coś się zmieniało. Naukowcy mają coraz więcej dowodów sugerujących, że w późnym górnym paleolicie niektóre choroby zębów, takie jak ubytki, rosły w niektórych populacjach, co może być związane ze zmianami diety, przetwarzania żywności lub kultury, powiedział Benazzi.
„Właściwie nie wiemy, ale być może wzrost problemów dentystycznych skłonił niektóre populacje do opracowania leczenia stomatologicznego” - dodał Benazzi.
