Sen Elona Muska i ostateczny cel, jakim jest ustanowienie stałej obecności człowieka na Czerwonej Planecie w postaci „Miasta na Marsie”, zrobił gigantyczny krok naprzód dzięki zmieniającej grę technologii lądowania i odzyskiwania rakiet, którą wyraźnie pokazał wzmacniacz swojej firmy Falcon 9 z przeszłości Poniedziałek, 21 grudnia - po udanym wystrzeleniu z kosmicznego wybrzeża Florydy zaledwie kilka minut wcześniej po pierwszym uruchomieniu SpaceX od katastroficznej katastrofy w powietrzu sześć miesięcy temu.
„Myślę, że był to decydujący krok na drodze do założenia miasta na Marsie”, powiedział założyciel i dyrektor generalny SpaceX Elon Musk podczas teleconu medialnego krótko po premierze w poniedziałek (21 grudnia) i wylądowaniu Falcona 9 rakiet pierwszy etap na stacji lotniczej Cape Canaveral, Fla.
„[Lądowanie] i możliwość ponownego użycia dramatycznie zwiększają moją pewność, że miasto na Marsie jest możliwe. O to właśnie chodzi ”.
Chociaż głównym celem startu „Return to Flight” z 21 grudnia było przeniesienie konstelacji 11 satelitów łączności komercyjnej ORBCOMM OG2 na niską orbitę ziemską, drugorzędnym celem było bezpieczne miękkie lądowanie rakiety Falcon 9 w pionie i odzyskanie pierwszego etapu do ewentualnego ponowne użycie jest tym, co stało się nagłówkiem nagłówków na całym świecie i budzi wiarę w umożliwianie wizji Muska dotyczącej wysyłania ludzi na Marsa w niezbyt odległej przyszłości.
„Myślę, że to dobrze wróży na przyszłość”, stwierdził Musk w odniesieniu do pewnego dnia kolonizacji Marsa ludzkimi „miastami”.
„To naprawdę niesamowite dla SpaceX i przyszłości premiery. O ile teraz widzimy, misja była absolutnie idealna. ”
Podpis wideo: Kompilacja 4 filmów z kamery Mobius z premiery Falcon 9 Orbcomm-2 21 grudnia 2015 r. Źródło: Jeff Seibert / AmericaSpace
Wizja Muska polegająca na radykalnym obniżeniu kosztów wystrzeliwania ludzi i ładunków w kosmos poprzez odzyskiwanie i ulepszanie rakiet - zbudowanych indywidualnie kosztem - zamiast całkowitego odrzucenia ich po jednorazowym użyciu, stanowiła osiągnięcie historyczne, gdy pierwszy etap SpaceX Falcon 9 wylądował wyprostowany i nietknięty zaledwie 10 minut po opuszczeniu Ziemi 21 grudnia.
„Myślę, że bardzo istotnym elementem tego celu jest możliwość ponownego użycia rakiety klasy orbity. Jest to naprawdę fundament tego celu, bez którego nie byłoby to możliwe ”.
Zobacz dramatyczne lądowanie w tym filmie SpaceX pobranym z pobliskiego helikoptera:
Ile pieniędzy można zaoszczędzić, odzyskując i ponownie wykorzystując rakiety klasy orbit?
„Byłaby to różnica między czymś kosztującym mniej niż jeden procent tego, co byłoby inaczej,” Musk opracował w medialnym teleconie.
„To robi różnicę na świecie. To absolutnie fundamentalne - zauważył Musk.
„I myślę, że naprawdę dość radykalnie zwiększa moją pewność, że miasto na Marsie jest możliwe.
„Wiesz, o to właśnie chodzi”.
Pionowe lądowanie w pełni nienaruszonego pierwszego etapu Falcon 9 jest historycznym pierwszym krokiem, który zamienia stronę na drodze do ponownego użycia rakiety i wysyłania ludzi na Czerwoną Planetę w bardziej przystępny sposób.
Liczy się również jako jedna z najlepszych prezentów świątecznych dla entuzjastów kosmosu na świecie, tęskniąca od dziesięcioleci od ostatniego lądowania na Księżycu Apollo w 1972 r., Aby wysłać ludzi w śmiałe rejsy do kosmicznych miejsc.
„Myślę, że to rewolucyjny moment” - dodał Musk. „Nikt nigdy nie wniósł nienaruszonego wzmacniacza, wzmacniacza klasy orbitalnej”.
Pierwszy etap Falcon 9 ma 156 stóp wysokości. Około 3 minuty przed lotem oddzielił się od górnego etapu, który kontynuował orbitę z 11 satelitami Orbcomm, ponownie uruchomił silnik Merlin 1D i z powodzeniem wykonał napędowe lądowanie naziemne około 10 minut później w kompleksie SpaceX Landing Zone 1 (LZ-1) na Przylądku, około sześciu mil na południe od lądowiska w Space Launch Complex-40 (SLC-40).
„To była naprawdę przydatna misja. Dostarczył 11 satelitów na orbitę, a następnie wrócił i wylądował. Myślę, że to może być coś naprawdę znaczącego. Odzyskanie rakiety osiągnęliśmy w misji, w której faktycznie rozmieszczono 11 satelitów. Jest to fundamentalna zmiana technologiczna w porównaniu z każdą inną rakietą, która kiedykolwiek latała. ”
Falcon 9 jest wyposażony w cztery nogi do lądowania i cztery żebra rusztu, aby umożliwić napędowe lądowanie z powrotem na ziemi w Cape, gdy pierwszy etap oddzieli i ponownie uruchomi silnik Merlin 1D.
Dwie wcześniejsze próby wyładunku na barce były bardzo bliskie z precyzyjnym podejściem do statku na Oceanie Atlantyckim. Ale rakieta przewróciła się w ostatnich chwilach i została zniszczona.
Start i pierwszy etap lądowania, pionowo w nocy, były najwyraźniej idealne i zjechały bez żadnych problemów.
„Ze wszystkiego, co widzieliśmy do tej pory, misja wydaje się być doskonała”, powiedział Musk.
„Satelity zostały rozmieszczone dokładnie na miejscu. Booster Falcon 9 wrócił i wylądował, wygląda na prawie martwy środek lądowiska. A potem górna faza zrobiła wybrzeże, a następnie uruchomiła się ponownie, aby udowodnić wybrzeże i możliwości ponownego uruchomienia.
„O ile teraz widzimy, misja była absolutnie idealna. Nie moglibyśmy prosić o lepszą misję lub lepszy dzień. ”
Odzyskiwanie rakiet z 21 grudnia jest odskocznią na drodze do ekonomicznego ponownego wykorzystania rakiet.
Jak często SpaceX odzyska rakietę?
„Myślę, że odzyskamy sporo rakiet, więc wyobrażam sobie, że będziemy mieli całą flotę rakiet wspomagających akumulujących się dość szybko, ponieważ budujemy je teraz mniej więcej raz na trzy tygodnie”. Musk stwierdził.
„Z czasem spodziewamy się odzyskania ponad 99% rakiet. Dlatego zastanowimy się, jak ułatwić ponowne użycie. Tak więc tak naprawdę nie jest wymagana praca między ponownym użyciem, oprócz uzupełniania zbiorników paliwa. ”
„Więc zajmie nam kilka lat, aby to wszystko wyprasować i upewnić się, że wszystko działa dobrze”.
Ile kosztuje zbudowanie Falcon 9?
„Budowa rakiety Falcon kosztuje około 60 milionów dolarów”, powiedział Musk. „To trochę jak duży odrzutowiec, ale koszt paliwa, którym jest głównie tlen i gazy, to tylko około 200 000 $. Oznacza to, że potencjalna redukcja kosztów w perspektywie długoterminowej prawdopodobnie przekracza współczynnik stu. ”
Podpis wideo: Zdalna kamera wideo Mobius umieszczona na wyrzutni, pokazująca start misji SpaceX Falcon 9 Orbcomm-2 21 grudnia 2015 r. Źródło: Ken Kremer / kenkremer.com
Wszystkie premiery SpaceX zakończyły się latem ubiegłego roku, kiedy komercyjny dwustopniowy wzmacniacz Falcon 9 przewożący statek kosmiczny Dragon Space cargo zmierzający do ISS w krytycznej misji zaopatrzenia NASA został niespodziewanie zniszczony przez zdarzenie nadciśnieniowe 139 sekund po zdjęciu idealny start z Space Launch Complex 40 w Cape Canaveral Air Force Station na Florydzie w dniu 28 czerwca 2015 r. o 10:21 EDT.
Przyczyną rozpadu podczas lotu była awaria krytycznego wspornika pomocniczego wewnątrz drugiego etapu zbiornika ciekłego tlenu zawierającego wysokociśnieniowy zbiornik helu w rakiecie Falcon 9, jako prawdopodobną przyczynę, ujawnił Musk podczas odprawy z reporterami na temat 20 lipca.
Musk i SpaceX są już na dobrej drodze do wypuszczenia ludzi w kosmos - poprzez kontrakt z NASA na budowę załogi smoka. Załoga Dragon ma wystartować podczas pierwszego lotu próbnego na orbicie w 2017 roku i przetransportować astronautów na Międzynarodową Stację Kosmiczną.
SpaceX rozwija również potrójną lufę rakiety Falcon Heavy, booster podnoszenia ciężkiego, który może wystrzelić znacznie większe ładunki na orbitę Ziemi i nie tylko.
Mars kusi!
Bądź na bieżąco z aktualnościami Kena na temat nauki o Ziemi i planetach oraz nowymi lotami kosmicznymi.
