Gwiazdy to głównie kule wodoru, które powstały razem z mgławicy gazu i pyłu. I podczas tego procesu gwiazda generuje ogromną ilość energii w postaci promieniowania. Dlaczego gwiazdy umierają?
Promieniowanie to zaczyna być uwięzione wewnątrz gwiazdy i może minąć ponad 100 000 lat. Możesz nie zdawać sobie z tego sprawy, ale światło może emitować siłę, gdy zderzy się z czymś. Więc całe światło wewnątrz gwiazdy emituje ciśnienie, które przeciwstawia się sile grawitacji ciągnącej cały materiał do wewnątrz.
W ten sposób gwiazda może istnieć we względnej stabilności przez miliardy lat. W końcu jednak gwiazda zaczyna brakować wodoru. W tym momencie nowa reakcja przejmuje kontrolę, gdy atomy helu są stopione ze sobą w cięższe pierwiastki, takie jak węgiel i tlen.
Po zużyciu helu w gwiazdach o średniej masie, takich jak nasze Słońce, zaczyna brakować paliwa. Nie może dłużej wytrzymać reakcji syntezy jądrowej. I bez nacisku światła, które ją wypuszcza, gwiazda kurczy się w białego karła - zbudowanego głównie z węgla.
Gwiazda białego karła świeci, ponieważ wciąż jest bardzo gorąca, ale z czasem powoli się ochładza. W końcu stanie się na tyle fajny, że będzie niewidoczny. A jeśli moglibyśmy czekać wystarczająco długo, gwiazda stałaby się gwiazdą czarnego karła. Wszechświat nie istniał wystarczająco długo, abyśmy mogli mieć czarne karły, ale jest mnóstwo białych karłów.
Napisaliśmy tutaj wiele artykułów o gwiazdach w Space Magazine. Oto artykuł o hipergresywnej gwieździe, która wkrótce umrze.
Jeśli chcesz uzyskać więcej informacji na temat gwiazd, sprawdź Wiadomości z Hubblesite dotyczące gwiazd, a tutaj jest strona główna gwiazd i galaktyk.
Nagraliśmy kilka odcinków Astronomy Cast o gwiazdach. Oto dwa, które mogą Ci się przydać: Odcinek 12: Skąd pochodzą gwiazdy Baby i Odcinek 13: Gdzie idą gwiazdy, gdy umierają?
