Era kosmiczna była erą bezprecedensowego rozwoju technologicznego. Aby to zrobić, trzeba było wybrać badanych, którzy byli fizjologicznie wystarczająco podobni do ludzi.
Dla NASA, Rosjan i wielu późniejszych programów kosmicznych, wybór polegał na wysłaniu małp (zwanych także małpami) w kosmos. Podczas gdy misje kosmiczne polegałyby na innych zwierzętach w celu przetestowania wpływu lotów kosmicznych na żywe organizmy (takie jak psy, świnki morskie, a nawet owady), małpy były najczęściej używane, ponieważ są bliżej spokrewnione z ludźmi.
Tło:
Pod koniec lat czterdziestych zarówno NASA, jak i radziecki program kosmiczny starały się opracować możliwości wystrzeliwania kosmosu. Jednak w tamtym czasie kontynuacją działalności było ryzyko stwarzane przez załogę statku kosmicznego. W tamtym czasie wpływ nieważkości na ludzkie ciało był nieznany, a kwestia tego, czy człowiek może przetrwać narażenie, była przedmiotem wielu dyskusji naukowych.
American Space Monkeys:
Rosyjskie małpy kosmiczne:
Inne agencje kosmiczne:
Chociaż ludzie wyruszyli w kosmos, nie byli tam pierwsi. Naukowcy wysłali wiele różnych zwierząt w kosmos, w tym małpy. Zarówno Rosja, jak i Ameryka wysłały małpy w kosmos. Jest tak, ponieważ naukowcy chcieli ustalić, jakie były biologiczne skutki podróży kosmicznych, zanim wysłali ludzi. Podczas gdy Rosja używała tylko małp rezusowych, USA wykorzystywały wiele różnych gatunków, w tym małpy rezusowe, małpy wiewiórcze, małpy cynomolgus, makaki świńskie i szympansy. Nawet Francja wysłała dwie małpy w kosmos w latach sześćdziesiątych. Zwierzęta te odzyskano żywe.
Wiele małp wysłanych w kosmos padło w wyniku zderzenia lub w kosmosie. USA wysłały w kosmos cztery małpy o imieniu Albert, z których wszystkie zmarły. Pierwszą małpą, która faktycznie minęła linię Karmana i wypłynęła w kosmos, był Albert II. Został wysłany w 1949 roku i zmarł w wyniku uderzenia.
Gordo, znany również jako Old Reliable, został wysłany w kosmos w 1958 roku. Małpę wiewiórczą wybrano ze względu na podobieństwo gatunku do ludzkiego ciała. Gordo zginął podczas uderzenia i ani on, ani prom nie zostali odzyskani; jednak naukowcy byli zachwyceni misją, ponieważ wierzyli, że pomogło to udowodnić, że ludzie mogą przetrwać w kosmosie. Pierwszymi małpami, które przetrwały kosmos, były Able i Miss Baker, które zostały wysłane w 1959 roku.
Rosjanie wysłali psy w kosmos oprócz małp, dlatego nie wysłali w kosmos prawie tyle małp, co Ameryka. Tak więc pierwsza małpa, którą faktycznie wysłali w kosmos, była dopiero w 1983 r. Małpy, które Rosjanie wysłali w kosmos, nazwano zgodnie z literami alfabetu. Jedna z tych małp - Dryoma - która wyruszyła w kosmos w 1987 roku - została później przekazana Fidelowi Castro. Ostatnimi małpami, które Rosjanie wysłali w kosmos, byli Lapik i Multik, którzy wylądowali w 1997 roku. Obaj przeżyli misję, ale Multik miał atak serca dzień po locie podczas testów medycznych.
Jedną z najbardziej znanych małp, jakie kiedykolwiek wysłano w kosmos, był Szympans Ham. Został wyszkolony do obsługi elementów sterujących statku kosmicznego, stając się pierwszym zwierzęciem nie tylko pasażerem. Szynkę odzyskano bezpiecznie po rozbiciu jego kapsułki na Oceanie Atlantyckim. Naukowcy byli w stanie ustalić, że astronauci mogliby wówczas operować instrumentami w kosmosie, a Alan Shepard wyruszył w kosmos kilka miesięcy po Hamu.
Napisaliśmy wiele interesujących artykułów o kosmicznych małpach i zwierzętach wysłanych w kosmos tutaj w Space Magazine. Oto Rosja, by wysłać małpę na Marsa, kto był pierwszą małpą, która wyruszyła w kosmos ?, 50. rocznica historycznego lotu małpiego kosmosu, jakie zwierzęta były w kosmosie ?, kto był pierwszym zwierzęciem, które wyruszyło w kosmos ?, kto był pierwszym Pies do kosmosu?
Aby uzyskać więcej informacji, sprawdź zwierzęta w kosmosie i małpy w kosmosie pięćdziesiąt lat później.
Astronomy Cast ma odcinek o skafandrach kosmicznych.
Źródła:
- NASA - Animals in Space
- Wikipedia - Małpy i małpy w kosmosie
