Szympansy znajdują się w kryzysie, ale NASA może być w stanie pomóc: agencja niedawno ogłosiła partnerstwo z Instytutem Jane Goodall w nadziei, że pomoże w ochronie szympansów.
Sto lat temu na świecie było ponad 2 miliony szympansów. Obecnie Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) szacuje, że tylko 345,000 lub mniej szympansów pozostaje na wolności. Nowe partnerstwo będzie wykorzystywać satelity NASA i satelitę Landsat US Geological Survey do monitorowania domów leśnych szympansów.
Według Liliana Pintea, specjalisty ds. Teledetekcji i wiceprezesa ds. Ochrony przyrody w Jane Goodall Institute, jednym z głównych powodów, dla których szympansy są zagrożone, jest utrata siedlisk.
Pintea powiedziała, że wylesianie jest tak drastyczne, że można je zobaczyć z kosmosu. W 2000 roku zobaczył porównanie zdjęć satelitarnych obszaru wokół Parku Narodowego Gombe, rezerwatu szympansów w Tanzanii. Zdjęcia, jedno zrobione w 1972 r., A drugie w 1999 r., Pokazują dramatyczny wylesianie, które miało miejsce poza parkiem.
„Dane satelitarne NASA pomagają nam zrozumieć, co to znaczy być szympansem, poprzez nałożenie rozmieszczenia siedliska na zachowanie szympansa i danych zasięgowych” - powiedział Pintea w oświadczeniu.
Dane te pozwalają mu i innym naukowcom monitorować zagrożone szympansy w większym kontekście. Zwykłe mapy nie pokazują siedlisk szympansów wraz z działalnością człowieka, według urzędników NASA, podczas gdy zdjęcia Landsat mogą przekazywać informacje o użytkowaniu gruntów i ich wpływie na lasy.
Siedlisko szympansów obejmowało niegdyś nieprzerwany pas lasów i lasów, ale szympansy w regionie zajmują obecnie coraz mniejsze fragmenty terenu poza obszarem parku. Zdaniem ekologa Jane Goodall, wzrost populacji, pozyskiwanie drewna i produkcja węgla drzewnego doprowadziły do zwiększonego wylesiania. W związku z tym Goodall powiedział, że działania ochronne muszą obejmować współpracę ze społecznościami lokalnymi.
„To było naprawdę ekscytujące widzieć wpływ tych zdjęć na mieszkańców wioski” - powiedział Goodall, dodając, że wieśniacy mogą identyfikować punkty orientacyjne i święte miejsca na zdjęciach satelitarnych. „To było jak kawałek rzeczywistości zrzucony magicznie z nieba”.
Dane satelitarne zostaną wykorzystane w działaniach na rzecz ochrony Jane Goodall Institute, aby pomóc informować naukowców i ekologów, a także społeczności lokalne, ponieważ Instytut planuje bardziej przemyślane użytkowanie gruntów i wspieranie siedlisk szympansów.
