Czy ten meteoryt może wykazywać ślady starożytnej wody i życia na Marsie? Jest to jedna z możliwości poruszonych w nowym artykule prowadzonym przez NASA i obejmującym członków zespołu, który 18 lat temu podniósł spór o mikroskamieliny marsjańskie w innym meteorycie.
„To nie jest pistolet do palenia”, powiedziała główna autorka Lauren White, która pracuje w NASA w Jet Propulsion Laboratory, z wyników opublikowanych w tym tygodniu. „Nigdy nie możemy wyeliminować możliwości zanieczyszczenia jakiegokolwiek meteorytu. Ale te cechy są jednak interesujące i pokazują, że dalsze badania tych meteorytów powinny być kontynuowane. ”
Nowe, recenzowane prace koncentrują się na tunelach i mikrotunelach, które naukowcy stwierdzili, że znaleźli je w meteorze zwanym Yamato 00593. Meteoryt ma około 30 funtów (13,7 kilograma) i został odkryty na Antarktydzie w 2000 r. Struktury znaleziono głęboko w skale NASA stwierdziło, że „sugerują, że procesy biologiczne mogły działać na Marsie setki milionów lat temu”.
Naukowcy uważają, że 1,3-miliardowa skała opuściła Marsa około 12 milionów lat temu po uderzeniu, które wyrzuciło ją z powierzchni. Dotarł do Antarktydy 50 000 lat temu, a po odkryciu w 2000 r. Został przeanalizowany i uznany za „nakhlite” lub rodzaj marsjańskiego meteorytu. „Marsjański materiał meteorytowy różni się od innych meteorytów i materiałów z Ziemi i Księżyca składem atomów tlenu w minerałach krzemianowych i uwięzionych marsjańskich gazach atmosferycznych”, stwierdził NASA.
W meteorytie są dwie rzeczy, które zwróciły uwagę naukowców. Jednym z nich są wspomniane tunele i mikrotunele, które, jak mówią, są podobne do tych zmienionych przez bakterie w bazalcie na Ziemi. Drugi to małe, wzbogacone w węgiel kulki (w zakresie od nanometrów do mikrometrów) między warstwami w skale - struktury podobne do innego marsjańskiego meteorytu (Nakhla), który uderzył w Egipt w 1911 r. W takim przypadku skała została szybko odzyskana po wylądowaniu i naukowcy zauważyli, że nadal mają te same kulki.
Autorzy stwierdzili, że możliwe jest wyjaśnienie tych struktur innymi mechanizmami oprócz życia, ale podobieństwa do tego, co znaleźli na Ziemi „implikują intrygującą możliwość, że cechy marsjańskie powstały w wyniku aktywności biotycznej”.
Zespół badawczy obejmuje Davida McKaya z NASA (który zmarł rok temu), Everetta Gibsona i Kathie Thomas-Keptra. W 1996 r. Ci sami naukowcy (następnie kierowani przez McKaya) znaleźli „dowody biogenne” w meteorycie zwanym Allen Hills 84001, ale inne zespoły naukowe nie zgodziły się z ustaleniami. Było wiele artykułów na temat tego konkretnego meteorytu, a więcej o kontrowersjach można przeczytać w artykule Space Magazine z 2011 roku.
Warto zauważyć, że od 1996 roku NASA i inne agencje znalazły wiele dowodów na obecność wody z Marsa w przeszłości, co może rzucić te odkrycia na inne światło. Co myślisz? Możesz przeczytać cały artykuł na temat nowych badań w czasopiśmie Astrobiology.
Źródło: NASA
