Malutka ćma o rozpiętości skrzydeł zaledwie 0,4 cala (9 milimetrów) to pierwszy gatunek nazwany na cześć przyszłego prezydenta Stanów Zjednoczonych Donalda Trumpa.
Żółte i białe łuski na szczycie ćmy przypominają charakterystyczną fryzurę Trumpa, inspirując nazwę Neopalpa donaldtrumpi, napisał w nowym badaniu biolog ewolucyjny Vazrick Nazari, badacz z Ottawy w Kanadzie.
Siedlisko ćmy rozciąga się od południowej Kalifornii w USA przez Baja California w Meksyku. Ściana, którą zaproponował prezydent elekt, budując wzdłuż granicy między dwoma krajami, może podzielić ten odcinek.
Nazari odkrył nowy gatunek podczas badania okazów ćmy z Bohart Museum of Entomology w Kalifornii podczas dochodzenia w północnoamerykańskiej rodzinie moli Gelechiidae, znanej również jako ćmy kręte.
„Charakterystyczny wzór skrzydła i unikalny kod kreskowy DNA natychmiast oznaczały go jako nowy i nieopisany gatunek” - powiedział Nazari w Live Science w e-mailu.
Kształty niektórych fałd i struktur przypominających woreczki N. donaldtrumpi's Nazari napisał także w badaniu, że genitalia były również unikatowe dla gatunku.
Ćmy kręte zasłynęły od zwyczaju wirowania w kółko, gdy im przeszkadzano. Jest to drugi gatunek ćmy kręconej opisany w Neopalpa rodzaj, chociaż rodzina obejmuje ponad 4830 opisanych gatunków, i może być nawet 10 000 gatunków w tej rodzinie na całym świecie, zgodnie z „Encyclopedia of Entomology” (Springer Holandia, 2008).
Włosy dziś minęły
Nazari zbadał siedem N. donaldtrumpi osobniki: sześć samców i jedna samica. Średnia długość ciała była w przybliżeniu taka sama jak rozpiętość skrzydeł, około 0,4 cala (9 mm), powiedział Live Science.
Łuski głowy ćmy są żółtawo-białe i „często szorstkie”, z dodatkowym pomarańczowo-żółtym zabarwieniem, które Nazari opisał jako „charakterystyczny”. Ich maleńkie ciała są białawe, a ich skrzydła brązowe lub szaro-brązowe, pisał Nazari w studium.
Chociaż jest to pierwszy gatunek noszący imię prezydenta elekta, fryzura Trumpa zainspirowała również nieformalnego pseudonim „Trumpapillar” we wrześniu 2016 r. Do niezwykle owłosionych pomarańczowo-żółtych gąsienic ćmy flanelowej, pochodzących z peruwiańskiej Amazonii.
Nadanie rozpoznawalnej nazwy nowemu gatunkowi może zainspirować interes publiczny - nie tylko dla nowo odkrytego zwierzęcia, ale także dla ekosystemu, w którym żyje, i zagrożeń, z którymi może się spotkać, powiedział Nazari. Naukowcy nazwali nowy gatunek po bohaterach „Gwiezdnych wojen”, ikonach muzycznych, takich jak Johnny Cash i Beyoncé, a także aktor Johnny Depp, by wymienić tylko kilka.
Prezydent Barack Obama zainspirował więcej nazw gatunków niż jakikolwiek inny prezydent - w sumie dziewięciu, w tym rafa koralowa rodzima na Hawajach, pająk zapadni i rodzaj porostu.
Choć mała ćma o żółtych głowach N. donaldtrumpi może mieć duży wpływ na świadomość różnorodności biologicznej - dla ogółu społeczeństwa i być może dla samego prezydenta-elekta, powiedział Nazari.
„Mam nadzieję, że prezydent uczyni ochronę tak delikatnych ekosystemów w Stanach Zjednoczonych swoim najwyższym priorytetem”, powiedział Live Science. „Te ekosystemy wciąż zawierają wiele nieodkrytych i nieopisanych gatunków i zasługują na ochronę dla przyszłych pokoleń”.
Odkrycia opublikowano dzisiaj online (17 stycznia) w czasopiśmie ZooKeys.
