ESA z dumą zaprezentowała dziś sześciu nowych astronautów z pięciu różnych krajów europejskich, którzy wkrótce rozpoczną szkolenie na misje na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Ale przedstawieni dziś astronauci, w tym trzej piloci wojskowi, dwaj inżynierowie i jeden naukowiec, mają wziąć udział w co najmniej siedmiu okazjach do latania z sześciomiesięcznym przyrostem na ISS. Ponadto urzędnik ESA powiedział, że ma również nadzieję, że mogą one być częścią międzynarodowego programu badań księżycowych.
„To kulminacja marzenia na całe życie” - powiedział Andreas Mogensen, pierwszy duński astronauta. „Twoi rodzice i nauczyciele zawsze mówią ci, byś marzył i realizował swoje marzenie. Ale nikt nie mówi ci, jak to jest osiągnąć ten sen. Myślę, że wszyscy jesteśmy w szoku, ale musimy po prostu cieszyć się chwilą. Jestem absolutnie podekscytowany, że mogę tu dziś posiedzieć. ”
Oprócz Mogensena innymi astronautami są:
Samantha Cristoforetti, Włochy
Alexander Gerst, Niemcy
Luca Parmitano, Włochy
Timothy Peake, Wielka Brytania
Thomas Pesquet, Francja
Zostali oni wybrani po ogólnoeuropejskim procesie rekrutacyjnym, który rozpoczął się w zeszłym roku, w którym zarejestrowano 8413 ważnych wniosków. Są pierwszymi nowymi rekrutami, którzy dołączyli do Europejskiego Korpusu Astronauta od 1992 roku w ramach tej drugiej w historii selekcji astronautów przeprowadzonej przez ESA.
Jak powiedział Jean-Jacques Dordain, dyrektor generalny ESA, najwcześniej jakikolwiek z nowych astronautów mógł latać w kosmos. Nowi rekruci rozpoczną ogólne szkolenie astronautów we wrześniu, które trwa 18 miesięcy. Po otrzymaniu zadań lotniczych astronauci trenują przez dwa lata przed lotem w kosmosie.
„Jesteśmy w punkcie zwrotnym w działalności lotów kosmicznych ESA przez ESA. W ubiegłym roku wraz z uruchomieniem laboratorium Columbus i zautomatyzowanego pojazdu transportowego Jules Verne, ESA stała się pełnoprawnym członkiem partnerstwa Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Wkraczamy teraz w nową fazę wykorzystania unikalnych możliwości oferowanych przez ISS i przygotowania do międzynarodowej eksploracji Księżyca i poza nim - powiedział Dordain.
„To bardzo ważny dzień dla lotów kosmicznych w Europie” - powiedziała Simonetta Di Pippo, dyrektor ESA ds. Lotów kosmicznych. „Ci młodzi mężczyźni i kobiety to kolejne pokolenie europejskich odkrywców kosmosu. Mają przed sobą fantastyczną karierę, dzięki czemu staną się jednym z największych wyzwań naszych czasów: powrotu na Księżyc i dalej w ramach globalnych poszukiwań. ”
Brytyjscy dziennikarze na konferencji prasowej wyrazili podekscytowanie, ale zdziwienie, że wybrano obywatela Wielkiej Brytanii, ponieważ Wielka Brytania nie wnosi wkładu finansowego w program lotów kosmicznych ESA. Ale Dourdain powiedział, że kwalifikacje Peake wyróżniają się. „Wzięliśmy najlepszych kandydatów, nie miało znaczenia, z jakiego kraju pochodzili”.
Źródło: ESA, konferencja prasowa
