Słońce. Źródło zdjęcia: NASA / ESA Kliknij, aby powiększyć
Badacze z NASA opracowali technikę, która pozwala im patrzeć przez Słońce, aby zobaczyć, co dzieje się po drugiej stronie. Ta technika pozwala badaczom być lepiej przygotowanym, gdy duże plamy słoneczne obracają się wokół Ziemi i lepiej przewidują aktywną pogodę kosmiczną.
Badacze NASA wykorzystujący sondę kosmiczną Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) opracowali metodę patrzenia przez Słońce na drugą stronę gwiazdy. Słońce znajduje się daleko od Ziemi, więc nie można go zaobserwować tradycyjnymi technikami.
„Ta nowa metoda pozwala na bardziej niezawodne ostrzeganie z wyprzedzeniem o nadchodzących burzach magnetycznych po drugiej stronie, które mogłyby obracać się ze słońcem i zagrażać Ziemi”, powiedział wspierany przez NASA naukowiec Phil Scherrer z Uniwersytetu Stanforda w Stanford, Kalifornia.
Burze magnetyczne wynikające z gwałtownej aktywności Słońca zakłócają satelity, łączność radiową, sieci energetyczne i inne systemy technologiczne na Ziemi. Ostrzeżenie z wyprzedzeniem może pomóc planistom przygotować się na zakłócenia operacyjne. Słońce obraca się co 27 dni, jak widać z Ziemi, a to oznacza, że ewolucja aktywnych regionów po drugiej stronie Słońca wcześniej nie była wykrywalna.
Wiele z tych burz powstaje w grupach plam słonecznych lub w regionach aktywnych - obszarach o dużej koncentracji pól magnetycznych. Aktywne regiony położone po stronie Słońca, tej zwróconej w stronę Ziemi, można obserwować bezpośrednio. Jednak tradycyjne metody nie dostarczyły informacji o aktywnych regionach rozwijających się po drugiej stronie Słońca. Wiedza, czy po przeciwnej stronie Słońca znajdują się duże aktywne regiony, może znacznie poprawić prognozę potencjalnych burz magnetycznych.
Nowa metoda obserwacji wykorzystuje przyrząd SOHO Michelson Doppler Imager (MDI) do śledzenia fal dźwiękowych odbijających się w słońcu, aby stworzyć obraz drugiej strony.
Słońce wypełnione jest różnego rodzaju falami dźwiękowymi wywołanymi konwekcyjnym (wrzącym) ruchem gazu w jego warstwach powierzchniowych. Metoda obrazowania z drugiej strony porównuje fale dźwiękowe, które emanują z każdego małego regionu po drugiej stronie, z tym, co miało dotrzeć do tego małego regionu z fal, które powstały z przodu. Aktywny region ujawnia się, ponieważ jego silne pola magnetyczne przyspieszają fale dźwiękowe. Różnica staje się widoczna, gdy fale dźwiękowe dochodzące z przodu i z tyłu odchodzą od siebie.
„Oryginalna metoda obrazowania z drugiej strony pozwoliła nam zobaczyć regiony centralne, około jednej czwartej do jednej trzeciej całkowitej powierzchni”, powiedział Scherrer. „Nowa metoda pozwala nam zobaczyć całą drugą stronę, w tym bieguny.” Scherrer podjął próbę zastosowania nowej metody do tworzenia pełnych bocznych obrazów na podstawie zarchiwizowanych danych MDI zebranych od 1996 r. Projekt został ukończony w grudniu 2005 r.
Douglas Biesecker z Centrum Środowiska Kosmicznego National Oceanic and Atmospheric Administration, Boulder, Colo., Powiedział: „Dzięki nowemu odległemu albumowi fotograficznemu z 1996 roku możemy odkryć cechy charakterystyczne aktywnych regionów. Poprawi to naszą zdolność do rozróżniania naprawdę aktywnych regionów ”.
SOHO to wspólny projekt Europejskiej Agencji Kosmicznej i NASA. Aby uzyskać informacje i obrazy SOHO w Internecie, odwiedź:
www.nasa.gov/vision/universe/solarsystem/soho_xray.html
Oryginalne źródło: NASA News Release
