Gorzkie zimno czeka przed wieloma obywatelami Stanów Zjednoczonych. Czy to powstrzyma cię przed wyjściem na zimowy cud Jowisza, supernowej M82 i Oriona? Nie musisz, jeśli podejmiesz odpowiednie środki ostrożności.
Szczerze mówiąc, prawdopodobnie nadal będzie ci zimno, jeśli spróbujesz obserwować w wietrzne, subzero wieczory, ale jeśli zastosujesz się do tych pomocnych wskazówek, nie dostaniesztak jak zimno. To powiedziawszy, są dwa kluczowe składniki udanej i szczęśliwej nocy pod zimowym niebem: dobrze się ubrać i wcześniej zaplanować, co chcesz zobaczyć.
Dobrze ubieranie się oznacza konieczność zaakceptowania faktu, że mimo że nadal czujesz ciepło wychodząc za drzwi, 10 minut później nie będziesz. Zawsze nakładaj na rękojeść. Ocieplane buty, takie jak te wykonane przez Sorrel lub LaCrosse, utrzymają twoje stopy w porządku przez co najmniej godzinę stania w miejscu przy teleskopie.
Wciąż noszę niebieskie dżinsy podczas zimy, ale kiedy dostaję opalenizny zimowej, zakładam izolowane spodnie śniegowe. Aby zapobiec ucieczce ciepła z reszty ciała, flanelowa koszula, gruby sweter i jakiś puch lub ocieplany płaszcz zapewnią ochronę aż do szyi. Niektórzy ludzie lubią podejście „wszystko w jednym” i zakładają kombinezon na skuter śnieżny. Dodaj szalik, czapkę bombową z owłosionymi klapkami na uszy w okolicy głowy i podszyte mitenki lub rękawiczki na swoje cyfry, a będziesz prawie gotowy do walki. Zakładając, że nadal masz energię po zbudowaniu fortecy wokół siebie.
O rękawiczkach. Używam podszewkowych rękawiczek ze skóry jelenia z chemicznymi podgrzewaczami rąk umieszczonymi w każdej dłoni. Miło jest mieć coś ciepłego, do którego można wcisnąć palce, gdy się ochłodzą. Inni wolą mądrzejsze podejście z dwiema rękawiczkami - w cienkich rękawiczkach wewnątrz rękawic, które zapinane są na rzep na dłoni. W ten sposób używasz palców, aby ustawić ostrość lub sprawdzić tabelę, a następnie bezpiecznie wsunąć ręce z powrotem do rękawic.
W bardzo chłodne noce ustawię teleskop tuż przed domem, aby w razie potrzeby zwolnić za kaucją, ale w wyjątkowe noce, kiedy może być znacznie poniżej zera, ale nie wietrznie, udam się do kraju na ciemniejsze niebo i ustawić na przysłowiowej drodze pośrodku niczego.
Ograniczam obserwację do maksymalnie dwóch godzin. Nie dlatego, że mam kontrolę nad czasem; to tyle, ile to ciało może znieść, gdy osiąga -20 F. Jedną małą sztuczką, którą stosowałem przez lata, aby przetrwać astronomiczne zimno, jest poruszanie się. Ciągle sprawdzam wykresy, umieszczam okulary w bagażniku samochodu, a potem wracam po inny okular, chodzę na krótki spacer, a nawet biegam w miejscu. Hej, tylko wilki patrzą, więc kogo to obchodzi? Wszystko po to, aby ciało poruszało się i wytwarzało ciepło.
Jeśli się zamarznę, samochód zapewni trochę ukojenia. Typowa jazda do domu sprawi, że będę kierować moimi wewnętrznymi ramionami, moje krańcowe ręce wytężą się, by pochłonąć każdą cząsteczkę gorącego powietrza wydmuchiwanego z otworów wentylacyjnych
Drugim kluczowym składnikiem udanej, uduchowionej, subzero nocy jest planowanie. Jeśli przygotujesz krótką listę na papierze lub mentalnie klejnotów zimowego niebaprzedwyjdziesz za drzwi, wydajniej spędzisz swoje gwiezdne minuty i wrócisz do domu szczęśliwy kamper.
Utrzymuję to w prostocie. Jeśli jest jasna planeta, to zawsze jest na mojej liście. Skoro Jowisz świeci tak kusząco w te noce, jak możesz nie wyjść i zobaczyć, co robi pogoda na największej planecie Układu Słonecznego? Rozkoszuj się myślą, że szczyty chmur, które widzisz, są wystarczająco zimne w temperaturze -230 F (-145 C), aby płatki śniegu amoniaku. Sprawia, że 20 poniżej wygląda prawie jak pogoda na koszulkach.
Dodaj kilka zmiennych gwiazd, supernową, może kometę i dwa lub trzy obiekty głębokiego nieba, a kiedy wrócę do domu, który wydaje mi się hawajskimi wakacjami w moim salonie, mam poczucie połączenia i spełnienia. Całkowity czas, który upłynął: może godzina. Zbyt wiele? 15 minut na ładną podwójną gwiazdkę i obecna planeta. Zdjęcia, artykuły i książki z astronomii są świetne, ale od czasu do czasu wszyscy potrzebujemy prawdziwych rzeczy; nic nie zastąpi bezpośredniego połączenia z kosmiczną dziczą.
Jedna ważna wskazówka na temat astronomii zimą. Upewnij się, że twój teleskop jest ZIMNY. Idealna byłaby zapasowa szafka na mięso do przechowywania. Z wyjątkiem tego, umieść celownik na zewnątrz i pozwól mu ostygnąć przed rozpoczęciem sesji obserwacyjnej. Jeśli pochodzi bezpośrednio z domu, powinno wystarczyć 45 minut do godziny, w zależności od temperatury i wielkości apertury. Jeśli przechowujesz go w garażu lub szopie, 20 minut powinno załatwić sprawę.
Gotowy do spakowania? Idź po to! Kilka tygodni temu spotkałem kobietę, która powiedziała mi, że kocha zimę, ponieważ zimno sprawiło, że poczuła się żywa. Człowieku, uderzyła go prosto w głowę. Zostawię ci cytat jednego z moich ulubionych dawnych autorów, Josepha Elgie, angielskiego astronoma-amatora, który pisał o przyjemnościach nieba bez względu na porę roku w książce zatytułowanejNocne niebo roku . Wpis pochodzi z lutego około 1907 roku:
„Wkrótce po dziewiątej Procyon był widoczny przez otwory w latających chmurach, niedaleko południka. Niebo przypominało rozległe pole śniegu w szybkim ruchu - pole śniegu ukazujące przelotne plamy błękitu, które były usiane srebrnymi błyskami, a Procyon był jednym z nich. Również na zachodzie mogłem dostrzec miedziany blask na jasnoniebieskim tle nieba. To była Betelgeuse. Jakie to były zdjęcia delikatnej urody! ”
