Nowo odkryta asteroida wielkości domu będzie tęsknić za Ziemią o mniej niż 17 700 km (11 000 mil) w poniedziałek, 27 czerwca 2011 r. Rozmiar i lokalizacja asteroidy, nazwanej 2011 MD, powinny pozwolić obserwatorom w niektórych lokalizacjach spojrzeć na kosmiczna skała, nawet z małymi teleskopami. Najbliższe podejście nastąpi o godzinie 13:26 UTC 27 czerwca.
AKTUALIZACJA 6/25: Według najnowszych informacji na stronie internetowej JPL Solar System Dynamics najbliższe podejście zostało zaktualizowane na poniedziałek, 27 czerwca, około 17:00 UTC. W tym czasie będzie to około 0,0001247 AU, czyli 18 665 km od centrum planety i około 12 280 km (około 7500 mil) od jej powierzchni.
Według Skymanii, MD z 2011 roku został znaleziony zaledwie 22 czerwca przez LINEAR, parę robotycznych teleskopów w Nowym Meksyku, które skanują niebo w poszukiwaniu planetoid bliskiej ziemi.
Obecnie szacuje się, że asteroida 2011 MD ma szerokość od 9 do 45 metrów (10 do 50 metrów). Dr Emily Baldwin z magazynu Astronomy Now powiedziała, że nie ma niebezpieczeństwa, że asteroida uderzy w Ziemię, a nawet gdyby dostała się do atmosfery, asteroida tej wielkości „spłonęłaby głównie w świetnej kuli ognia, prawdopodobnie rozpraszając kilka meteorytów. ”
Naukowcy JPL zgadzają się. Program NASA Asteroid Watch z JPL napisał w poście na Twitterze 23 czerwca, mówiąc: „Nie ma szans, że 2011 MD uderzy w Ziemię, ale naukowcy wykorzystają tę przełęcz jako okazję do zbadania jej z obserwacjami radarowymi”, dodając później: „Asteroid 2011 MD mierzy około 10 metrów. Kamienne asteroidy o długości mniejszej niż 25 m rozpadałyby się w ziemskiej atmosferze i nie powodowałyby uszkodzeń ziemi ”.
Aby znaleźć zaktualizowane informacje o efemerydach MD z 2011 roku, parametrach fizycznych i innych, w tym o schemacie orbity i danych o zbliżeniu, zobacz tę stronę na stronie internetowej JPL Solar System Dynamics.
