Jedna z głębokich tajemnic wszechświata stała się o wiele dziwniejsza. Astrofizycy odkryli wskazówkę, która może pomóc wyjaśnić, dlaczego co jakiś czas superszybkie wybuchy fal radiowych migają na Ziemię z kosmosu. Ale wskazówka - powtarzający się 16-dniowy wzorzec w jednej z serii, podważa jedną z najpopularniejszych teorii, skąd pochodzą.
Szybkie wybuchy radiowe (FRB) prawdopodobnie miały miejsce od miliardów lat. Ale ludzie odkryli je dopiero w 2007 roku i od tego czasu wykryli tylko kilkadziesiąt. A w czerwcu 2019 r. Astronomowie w końcu wyśledzili FRB do swojej macierzystej galaktyki.
Ale nikt nie wie, co je powoduje. Ponieważ te wybuchy są tak rzadkie, niezwykłe i jasne - biorąc pod uwagę, że są widoczne z miliardów lat świetlnych w przestrzeni - fizycy zwykle zakładają, że pochodzą one z kataklizmu, takiego jak zderzenie gwiazd.
Ten powtarzający się wzór sugeruje jednak, że dzieje się coś innego, że we wszechświecie istnieje jakaś naturalna maszyna do pompowania regularnych wrzasków energii radiowej w przestrzeni kosmicznej.
Naukowcy analizujący dane z kanadyjskiego eksperymentu szybkiego mapowania intensywności wodoru (CHIME / FRB) po raz pierwszy zauważyli ten FRB, znany jako FRB 180916.J0158 + 65, w 2019 r. W styczniu 2020 r. Opublikowali artykuł w czasopiśmie Nature, który ponownie przeanalizował stare dane i znalazł więcej niż jedną serię danych z FRB 180916.J0158 + 65. Prześledzili to FRB z powrotem do stosunkowo pobliskiej galaktyki spiralnej. Nowością w tym najnowszym artykule, opublikowanym 3 lutego w bazie danych arXiv, jest regularny wzór w seriach. Odkryli, że FRB przechodzi czterodniowe cykle regularnej aktywności, emitując fale radiowe w przestrzeń kosmiczną niemal co godzinę. Potem przechodzi w 12-dniowy okres ciszy. Czasami źródło wydaje się pomijać swoje zwykłe czterodniowe okresy czuwania lub wypuszcza tylko jedną serię. Zauważyli, że CHIME / FRB może oglądać FRB tylko przez pewien czas, więc prawdopodobne jest, że wykrywacz tęskni za wieloma FRB w okresie czuwania.
Naukowcy zauważyli w oświadczeniu, że nikt nie wie, co oznacza ten wzorzec, ale wzorzec ten nie pasuje do żadnego z istniejących wyjaśnień FRB.
Zasadniczo takie wzory w astrofizyce są często powiązane z wirującym przedmiotem lub orbitującymi ciałami niebieskimi. Gwiazdy neutronowe często wydają się strobować regularnie z perspektywy detektorów rentgenowskich na Ziemi, ponieważ gorące punkty na ich powierzchni wirują i znikają jak latarnia morska. A małe planety mogą przyciemniać światło gwiazd, które okrążają za każdym razem, gdy przechodzą między tą gwiazdą a Ziemią.
Innymi słowy, w przypadku astrofizyki wzorce wykazują tendencję do rotacji. Ale nikt nie wie, czy ten wzór rządzi wszystkimi FRB, czy tylko niektórymi z nich.
