Naukowcy z misji w Phoenix twierdzą, że lądownik mógł odsłonić lód tuż pod powierzchnią Marsa, gdy ziemia została zrzucona podczas lądowania statku kosmicznego w ostatnią niedzielę, 25 maja. Ramię robota zostało przesunięte, aby kamera mogła zajrzeć pod lądownik, aby upewnić się, że podstawa Phoenixa bezpieczne przed rozpoczęciem jakichkolwiek operacji kopania. W górnej środkowej części powyższego obrazu znajduje się obszar, o którym mowa.
„Moglibyśmy zobaczyć skałę lub odsłonięty lód w strefie wybuchu retroroksu” - powiedział Ray Arvidson z Washington University, St. Louis, Mo. „Przetestujemy te dwa pomysły, uzyskując więcej danych, w tym dane kolorów, z kamery ramienia robota. Uważamy, że jeśli twardymi cechami są lód, staną się jaśniejsze, ponieważ atmosferyczna para wodna gromadzi się jako nowy mróz na lodzie. ”
Na dzisiejszej konferencji prasowej w Phoenix Arvidson powiedział, że Phoenix dostarczy pełne potwierdzenie tego, co leży pod lądownikiem, gdy wykopuje i analizuje warstwy w pobliskim krajobrazie.
Jedna zła wiadomość dla prawie bezbłędnej misji. Przyrząd do analizy termicznej i ewolucji gazu (TEGA), który „piecze i wącha” próbki w celu identyfikacji składu chemicznego gleby, może mieć zwarcie. W teście przeprowadzonym w czwartek przyrząd wykazywał zachowanie elektryczne zgodne z przerywanym zwarciem w części spektrometru. Zespół opracowuje obecnie kroki diagnostyczne, które zostaną wysłane do lądownika w ciągu kilku najbliższych dni. TEGA obejmuje kalorymetr, który śledzi ilość ciepła potrzebnego do stopienia lub odparowania substancji w próbce, a także spektrometr masowy do badania oparów odprowadzanych przez ciepło.
„Opracowaliśmy strategię lepszego zrozumienia tego zachowania i zidentyfikowaliśmy obejścia niektórych możliwości” - powiedział William Boynton z University of Arizona, Tucson, główny naukowiec ds. Instrumentu.
Najnowsze dane ze stacji meteorologicznej Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej pokazują kolejny słoneczny dzień w miejscu lądowania w Phoenix z temperaturami utrzymującymi się na minus 30 stopni Celsjusza (minus 22 stopnie Fahrenheita) jako wysoki zol, a niski minus 80 stopni Celsjusz (minus 112 stopni Fahrenheit). Instrument LIDAR był aktywowany na 15 minut tuż przed południem lokalnego czasu Marsa i pokazywał narastający pył w atmosferze.
Jeśli chcesz pobrać ten widget pogody Phoenix na swój komputer, sprawdź TUTAJ.
„Po raz pierwszy zastosowano technologię LIDAR na powierzchni innej planety” - powiedział główny inżynier stacji meteorologicznej Mike Daly z MDA w Brampton w Kanadzie. „Zespół cieszy się, że otrzymujemy tak interesujące dane na temat dynamiki pyłu w atmosferze”. TUTAJ to animacja LIDAR
Misja przeszła w czwartek wieczorem przegląd „bezpiecznego postępowania”, spełniając kryteria oceny i korzystania z instrumentów naukowych.
„Nadal jesteśmy w trakcie sprawdzania naszych instrumentów”, powiedział naukowiec projektu Phoenix, Leslie Tamppari z JPL. „Proces ma być bardzo elastyczny, aby reagować na odkrycia i problemy, które pojawiają się każdego dnia. Jesteśmy w trakcie robienia zdjęć i uzyskiwania informacji o kolorze, które pomogą nam zrozumieć właściwości gleby. Pomoże nam to zrozumieć, gdzie najlepiej najpierw dotknąć gleby, a następnie gdzie i jak najlepiej kopać. ”
I na koniec, oto najnowsza wersja panoramy Phoenix, skompilowana ze zdjęć z kamery Phoenix Surface Imager (SSI) wykonanych na podeszwie 1 i 3. Górna część została rozciągnięta ośmiokrotnie, aby pokazać szczegóły funkcji w tle. Widoczny jest również spadochron, tylna skorupa, osłona termiczna i miejsce uderzenia Phoenix.
