Dla tych z was, którzy mają nadzieję, że planeta karłowata Plutona odzyska swój pełny status planety, wiadomość nie wygląda dobrze. A jeśli Pluton znów jest planetą, czyż jeszcze większa Eris nie powinna być planetą? Czy powinniśmy mieć 8 planet, 10 czy 20? Och, to szaleństwo.
Najnowsze obserwacje poczynił odkrywca Mike Brown i jego zespół łowców planet. Dokonali szczegółowych obserwacji za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble'a i Obserwatorium Kecka i doszli do wniosku, że gęstość Eris wynosi około dwóch gramów na centymetr sześcienny; mieszanka lodu i skały, która pasuje do gęstości Plutona. Ponieważ jego średnica wynosi 2400 km (1500 mil), popycha go ponad masę Plutona.
A Eris jest znacznie zimniejsza. Ponieważ jest 97 jednostek astronomicznych (odległość od Ziemi do Słońca) od Słońca, jego średnie temperatury oscylują wokół -240 stopni Celsjusza (-400 stopni Fahrenheita). Podczas swojej eliptycznej orbity planeta karłowata może zamiatać zbliżając się do 38 jednostek astronomicznych.
Naukowcy sądzą, że planeta jest pokryta warstwą metanu, która wyciekła z wnętrza planety, a następnie zamarzła na powierzchni. Metan ten następnie przeszedł chemiczną przemianę w promieniowaniu słonecznym, zmieniając kolor na żółtawy. Planeta ma także Dysnomię o średnicy 150 km (93 mil). Krąży wokół Eris co 16 dni.
Oryginalne źródło: Caltech News Release
Oto kilka interesujących faktów na temat Plutona.
