Flocculent Spiral NGC 2841, pokazana powyżej, znana jest z obfitości młodych, niebieskich gwiazd. A jednak do niedawna astronomowie nie byli w stanie wykorzystać tych gwiazd jako okien na wciąż tajemnicze zjawisko formowania się gwiazd.
Najnowsza aktualizacja szerokokątnego aparatu Hubble'a to zmienia.
Nowa kamera Wide Field Camera 3 (WFC3) została zainstalowana na Hubble w maju 2009 roku podczas misji serwisowej 4 i zastępuje kamerę Wide Field i Planetary Camera 2. Nowa kamera jest zoptymalizowana do obserwacji w podczerwieni i promieniach ultrafioletowych emitowanych przez nowo narodzone gwiazdy. przez jasne niebieskie kępy na obrazie ołowiu. W ten sposób może zajrzeć za zasłonę pyłu, która w przeciwnym razie ukryłaby te gwiazdy przed wzrokiem.
Zdjęcie pokazuje wiele gorących, młodych gwiazd na dysku NGC 2841, ale w rzeczywistości jest tylko kilka miejsc obecnego powstawania gwiazd, w których wodór zapada się w nowe gwiazdy. Jest prawdopodobne, że ci ogniści młodzi zniszczyli obszary gwiazdotwórcze, w których powstały.
NGC 2841 znajduje się w odległości około 46 milionów lat świetlnych w gwiazdozbiorze Wielkiej Niedźwiedzicy. Jest częścią wspólnej grupy galaktyk zwanych kłaczkowatymi spiralami; kłaczkowaty oznacza puszysty lub wełnisty wygląd. Galaktyki zamiast szczycić się dobrze zdefiniowanymi ramionami spiralnymi, wykazują nierównomierny rozkład gwiazd.
Formowanie gwiazd jest jednym z najważniejszych procesów kształtujących wszechświat; Odgrywa kluczową rolę w ewolucji galaktyk, a także w najwcześniejszych stadiach formowania się gwiazd po raz pierwszy pojawiają się układy planetarne. Aczkolwiek astronomowie wciąż nie rozumieją, na przykład, w jaki sposób właściwości gwiezdnych żłobków różnią się w zależności od składu i gęstości obecnego gazu, a przede wszystkim co powoduje powstawanie gwiazd. Siła napędowa tworzenia gwiazd jest szczególnie niejasna dla kłaczkowatych spiral.
Międzynarodowy zespół astronomów używa WFC3 Hubble'a do badania próbki pobliskich, ale bardzo różnych lokalizacji, w których formują się gwiazdy. Cele obserwacyjne obejmują zarówno gromady gwiazdowe, jak i galaktyki, a tempo formowania się gwiazd waha się od rozwijającej się młodej gwiazdy Messier 82 po znacznie bardziej spokojnego producenta gwiazd NGC 2841.
Źródło: Eurekalert. Zobacz także opis NASA i obraz kłaczkowatej spirali NGC 4414.
Szczegółowe informacje kredytowe na temat zdjęcia wiodącego: NASA, ESA i Hubble Heritage (STScI / AURA) -ESA / Hubble Collaboration Potwierdzenie: M. Crockett i S. Kaviraj (Oxford University, UK), R. O'Connell (University of Virginia ), B. Whitmore (STScI) i Komitet Nadzoru Naukowego WFC3.
