Japoński statek kosmiczny Hayabusa2 uchwycił ten widok asteroidy Ryugu z odległości około 4 mil (6 kilometrów) 20 lipca 2018 r. O 3 rano EDT (0700 GMT).
(Zdjęcie: © JAXA)
Japońska sonda kosmiczna krążąca wokół asteroidy o nazwie Ryugu właśnie zrobiła najbliższe jak dotąd zdjęcie kosmicznej skały w kształcie rombu.
Statek kosmiczny Hayabusa2 wystrzelił na asteroidę Ryugu w grudniu 2014 r. I przybył 27 czerwca tego roku. Sonda będzie badać Ryugu z bliska przez 18 miesięcy przed powrotem na Ziemię z próbką asteroidy w 2020 r. Po tym, jak Hayabusa2 weszła na orbitę wokół Ryugu, zaczęła unosić się w średniej odległości około 12 mil (20 kilometrów) od asteroidy Surface, przedstawiciele japońskiej agencji badań kosmicznych (JAXA) w oświadczeniu.
W ubiegłym tygodniu kontrolerzy misji zaczęli obniżać wysokość statku kosmicznego, aby obserwować powierzchnię asteroidy. Hayabusa2 uchwycił ten widok Ryugu, gdy był on oddalony o około 4 mile (6 km) 20 lipca. [Japońska Hayabusa2 Asteroida Ryugu Próbka - powrót na zdjęciach]
W centrum obrazu widać największy krater Ryugu. „Widać również, że powierzchnia Ryugu jest pokryta dużą liczbą głazów” - powiedzieli urzędnicy JAXA. „To zdjęcie dostarczy ważnych informacji przy wyborze miejsca lądowania”.
Hayabusa2 spędził tylko jeden dzień, unosząc się tak blisko Ryugu. „Po przeprowadzeniu obserwacji Ryugu w tym czasie Hayabusa2 zaczął się wznosić 21 lipca”, po czym powrócił do swojej „pozycji początkowej” na wysokości 12 mil (20 km), podali przedstawiciele JAXA.
Podczas swojego pobytu w Ryugu, Hayabusa2 zbierze wiele próbek z asteroidy i wysadzi sztuczny krater na jego powierzchnię, aby zbadać materiały poniżej powierzchni asteroidy. Rozmieści także lądownik o nazwie MASCOT i trzy małe łaziki MINERVA-II, które są oparte na podobnych łazikach rozmieszczonych podczas pierwszej misji Hayabusa JAXA na asteroidę Itokawa.
