Ilustracja artysty dużej asteroidy zmierzającej na Ziemię.
(Zdjęcie: © ESA)
NASA zaktualizowała swoje plany odchylania potencjalnie niebezpiecznych asteroid związanych z Ziemią - i żaden z nich nie dotyczy Bruce'a Willisa.
Biuro Polityki Nauki i Technologii Białego Domu opublikowało dziś nowy raport (20 czerwca) zatytułowany „Krajowa strategia i plan przygotowania obiektu w pobliżu Ziemi”. 18-stronicowy dokument określa kroki, jakie NASA i Federalna Agencja Zarządzania Kryzysowego (FEMA) podejmą w ciągu najbliższych 10 lat, aby zarówno zapobiec niebezpiecznym asteroidom uderzającym w Ziemię, jak i przygotować kraj na potencjalne konsekwencje takiego zdarzenia.
Urzędnicy z NASA, FEMA i Białym Domem rozmawiali o nowych strategiach łagodzenia asteroid podczas dzisiejszej telekonferencji z mediami. „Uderzenie asteroidy jest jednym z możliwych scenariuszy, na które musimy być przygotowani” - powiedział dziennikarzom podczas telekonferencji Leviticus Lewis, szef Krajowego Biura Koordynacji Reakcji FEMA, dodając, że katastrofalne uderzenie asteroidy jest „mało prawdopodobne, ale wysokie” wydarzenie następcze „na które„ niezbędny jest pewien stopień gotowości ”. [Powiązane: Jak siła kosmiczna Trumpa pomoże chronić Ziemię przed przyszłymi zagrożeniami asteroidami]
„Ten plan jest nie tylko celem polowania na niebezpieczne asteroidy, ale także lepszego przewidywania ich szans na zagrożenie uderzeniem w przyszłości oraz potencjalnych skutków, jakie może to mieć na Ziemi”, oficer obrony planetarnej NASA, Lindley Johnson, powiedział podczas telekonferencji. Johnson dodał, że plan pomoże NASA „zintensyfikować nasze wysiłki w celu wykazania możliwego ugięcia asteroidy i innych technik łagodzących, a także w lepszym sformalizowaniu w całym rządzie USA procesów i protokołów rozpowszechniania najlepszych dostępnych informacji, tak aby można było podejmować decyzje na czas. „
NASA powiedziała, że ochrona Ziemi przed nadchodzącymi asteroidami będzie ogromnym zadaniem, ale nie oczekuj, że zrobią to astronauci. „To coś związanego z filmami - to dobry film, ale w naszych badaniach nie widzimy żadnej techniki, która wymagałaby zaangażowania astronautów” - powiedział Johnson, dodając, że proponowane przez NASA techniki odchylania asteroid ”byłyby wykonane przez robotyczny statek kosmiczny. ” [7 niesamowitych filmów science fiction, w których planetoidy zagrażają ziemi]
Pięć sposobów przygotowania się na asteroidy
Pięć głównych celów wyszczególniono w nowym planie. Po pierwsze, NASA ma na celu podjęcie nowych wysiłków w celu zwiększenia możliwości kraju w zakresie wykrywania, śledzenia i charakteryzowania planetoid bliskiego Ziemi w celu „zmniejszenia obecnego poziomu niepewności i pomocy w dokładniejszym modelowaniu i bardziej efektywnym podejmowaniu decyzji”, dokument stany.
NASA obsługuje już kilka naziemnych obserwatoriów, które skanują niebo w poszukiwaniu asteroid, takich jak Catalina Sky Survey w Tucson w Arizonie; teleskop Pan-STARRS1 w Maui; oraz teleskop kosmiczny NEOWISE. Chociaż nowy raport nie wzywa naukowców NASA do rozpoczęcia planowania dodatkowych misji, domaga się, aby agencja „zidentyfikowała możliwości w istniejących i planowanych programach teleskopowych w celu poprawy wykrywania i śledzenia poprzez zwiększenie objętości i jakości bieżących strumieni danych”.
Drugi cel wymieniony w dokumencie omawia udoskonalenie „modelowania, prognozowania i integracji informacji” w amerykańskich agencjach, aby pomóc przewidzieć prawdopodobieństwo, że asteroida uderzy w Ziemię, i dokładnie określić, kiedy i gdzie może przybyć asteroida. Zespoły zarządzania kryzysowego, takie jak FEMA, wykorzystałyby te informacje do ustalenia najlepszego sposobu działania podczas przygotowań do uderzenia asteroidy i radzenia sobie z konsekwencjami po uderzeniu.
W trzecim celu NASA jest proszona o wymyślenie nowych sposobów odbicia asteroidy zmierzającej w kierunku Ziemi. Wiąże się to z opracowaniem nowych technologii dla „misji szybkiego rozpoznania NEO [obiektu bliskiego Ziemi]”, w których statek kosmiczny mógłby wystrzelić w kierunku asteroidy związanej z Ziemią i w jakiś sposób zmienić kurs skały kosmicznej, aby nie stanowił już zagrożenia. NASA planowała spróbować tego z Asteroid Redirect Mission (ARM) w 2021 r., Ale administracja Trumpa zlikwidowała tę misję w 2017 r.
Jednak ARM nie była jedyną misją odchylającą asteroidy, którą NASA miała w zanadrzu. Test podwójnej asteroidy agencji (DART), który ma się rozpocząć w 2021 r., Będzie „naszą pierwszą technologiczną demonstracją techniki zderzenia kinetycznego w celu odbicia asteroidy”, powiedział Johnson, i napotka układ asteroid w Didymos w 2022 r. [To Nuke asteroid, Jak potężna bomba potrzebujesz?]
Czwarty cel nakreślony w dokumencie to zacieśnienie współpracy międzynarodowej, aby lepiej przygotować resztę świata na możliwość uderzenia asteroidy - pod kierownictwem Stanów Zjednoczonych. „Ten rodzaj współpracy jest naprawdę ważny” - powiedział Aaron Miles, starszy doradca ds. Polityki w Biurze ds. Polityki Naukowej i Technologicznej Białego Domu. „Jest to globalne zagrożenie, z którym wszyscy stoimy razem, a najlepszym sposobem na podejście i zajęcie się tym zagrożeniem jest współpraca”.
Aby pomóc reszcie świata przygotować się na uderzenie asteroidy, Biuro Koordynacji Obrony Planetarnej NASA współpracuje z Komitetem Narodów Zjednoczonych ds. Pokojowego Wykorzystania Przestrzeni Kosmicznej, aby „zastanowić się, jaka powinna być międzynarodowa reakcja na zagrożenie związane z NEO” - powiedział Johnson. . Komitet ten utworzył Międzynarodową Sieć Ostrzegania o Asteroidach - grupę astronomów i obserwatoriów śledzących asteroidy na całym świecie - aby ułatwić dzielenie się obserwacjami i innymi przydatnymi danymi na temat NEO.
W piątym i ostatnim celu dokumentu poproszono rząd Stanów Zjednoczonych o opracowanie planu, który miałby obowiązywać, gdyby okazało się, że duża asteroida leci w kierunku Ziemi - lub gdyby ktoś uderzył w naszą planetę z niewielką bez ostrzeżenia. NASA i FEMA współpracują nad procedurami awaryjnymi dotyczącymi uderzeń asteroid od 2010 r., A nowy raport wzywa agencje do „wzmocnienia i rutynowego wykonywania procedur awaryjnych i protokołów działań związanych z NEO”.
Rola FEMA podczas katastrofy asteroidowej polegałaby na powiadamianiu wszystkich, którzy mogą być nią dotknięci - najlepiej przed wystąpieniem zderzenia - przy użyciu tego samego systemu alarmowego, który już istnieje, do powiadamiania społeczeństwa o nagłych wypadkach pogodowych i Amber Alerts. Podobnie jak w przypadku każdej innej klęski żywiołowej w Stanach Zjednoczonych, FEMA zapewniłaby osoby udzielające pomocy i pomogła w procesie odzyskiwania.
Potencjalnie niebezpieczne asteroidy
Astronomowie polujący na asteroidy znaleźli już ponad 8000 obiektów w pobliżu Ziemi o średnicy co najmniej 460 stóp (140 metrów) - wystarczająco dużych, aby zniszczyć cały stan, gdyby uderzyć w USA. Ale asteroidy tego rozmiaru stanowią tylko jedną trzecią szacowanej populacji asteroid w pobliżu Ziemi.
Mniejsze uderzenia asteroidy mogą być mniej katastrofalne, ale nadal mogą powodować znaczne uszkodzenia. Skała kosmiczna, która eksplodowała nad Czelabińskiem w Rosji, w 2013 r. Miała tylko 19 metrów szerokości i zraniła ponad 1200 osób, uszkadzając tysiące budynków w odległości 93 kilometrów od miejsca uderzenia. NASA zaczyna szukać więcej tych mniejszych asteroid, teraz, gdy większość większych już została skatalogowana.
„NASA i jej partnerzy zidentyfikowali ponad 95 procent wszystkich asteroid, które są wystarczająco duże, aby spowodować globalną katastrofę, i żadna z nich nie stanowi zagrożenia w ciągu stulecia” - powiedział Miles podczas telekonferencji. „Skuteczne procedury reagowania w nagłych wypadkach mogą uratować życie, aw przeciwieństwie do większości katastrof naturalnych, uderzeniom asteroid można zapobiec” - dodał.
„Wdrożenie krajowej strategii i planu przygotowania obiektu w pobliżu Ziemi znacznie zwiększy gotowość naszego narodu… do skutecznego reagowania w przypadku wykrycia nowego potencjalnego uderzenia asteroidy” - powiedział Johnson.
Krajową strategię i plan działania na rzecz przygotowania obiektu w pobliżu Ziemi można pobrać tutaj w formacie PDF.
