W tym tygodniu wezwanie prezydenta Donalda Trumpa, aby stworzyć szóstą gałąź amerykańskiego wojska - które nazwał „siłami kosmicznymi” - ponownie otworzyło szerszą debatę na temat tego, czy taki ruch jest niezbędny do lepszego zarządzania wojskową działalnością kosmiczną. Chociaż pomysł oddzielnej, kosmicznej gałęzi wojskowej nie jest nowy, niespodziewane ogłoszenie Trumpa wywołało szum w mediach społecznościowych i serwisach informacyjnych.
„Jeśli chodzi o obronę Ameryki, nie wystarczy mieć tylko amerykańską obecność w kosmosie. Musimy mieć amerykańską dominację w kosmosie” - powiedział Trump w przemówieniu przed spotkaniem Narodowej Rady Kosmicznej w poniedziałek w Białym Domu (czerwiec) 18). „Niniejszym polecam Departamentowi Obrony i Pentagonowi natychmiast rozpocząć proces niezbędny do ustanowienia Sił Kosmicznych jako szóstej gałęzi sił zbrojnych. To duże stwierdzenie.
„Będziemy mieć siły powietrzne i będziemy mieć siły kosmiczne - oddzielne, ale równe” - kontynuował. „To będzie coś. Tak ważne”. Następnie Trump skierował komentarz do przewodniczącego Joint Chiefs of Staff, gen. Josepha Dunforda. „Gen. Dunford, gdybyś wykonał to zadanie, byłbym również bardzo zaszczycony”. [Military Space - Statki kosmiczne, broń i technika]
Uwagi Trumpa wynikają z dziesięcioleci dyskusji na temat odrębnej gałęzi kosmicznej, w tym niedawnej próby stworzenia nowego Korpusu Kosmicznego USA. W tym czasie Komitet US Armed Services Services opracował przepisy dla nowego korpusu w ustawie o zezwoleniach na obronę narodową z 2018 r. Podczas gdy amerykański sekretarz sił powietrznych miał nadzorować ten nowy oddział, Korpus Kosmiczny Stanów Zjednoczonych miałby własną siedzibę w Połączonych Szefach Sztabu. Wyżsi rangą wojskowi nie zatwierdzili propozycji i ostatecznie została ona wycofana.
Ale niektórzy eksperci od przestrzeni kosmicznej twierdzą, że ogłoszenie Trumpa może przynajmniej pobudzić więcej dyskusji na temat najlepszego zarządzania działaniami kosmicznymi.
Barry Strauss, historyk wojskowy i morski, który jest profesorem nauk humanistycznych na Uniwersytecie Cornell w Ithaca w Nowym Jorku, przez wiele lat martwił się o bezpieczeństwo swoich satelitów i jak je najlepiej chronić. Powiedział Space.com, że dobrze byłoby przeprowadzić publiczną debatę na temat tego, co robić.
„Będzie to bardzo kontrowersyjne” - powiedział. „Pytania logistyczne są kontrowersyjne; pytania dotyczące finansowania są kontrowersyjne. Za każdym razem, gdy zakładasz nowy dział, jest to kontrowersyjne. Nasze zasoby są ograniczone, więc [nowe zasoby] muszą pochodzić z innego miejsca. Ale jak wiesz, nie jest to tak jakby prezydent mógł pstryknąć palcami i sprawić, by tak się stało. Kongres będzie musiał przedyskutować i omówić to. ”
Ale trudno powiedzieć, jak Siła Kosmiczna zmieniłaby sytuację, ponieważ Siły Powietrzne USA już nadzorują budżet zakupu zasobów kosmicznych wojska z udziałem innych oddziałów wojskowych, wskazała Joan Johnson-Freese, profesor spraw bezpieczeństwa narodowego w USA Naval War College w Newport, Rhode Island. Istnieją również obawy dotyczące tego, jak chronić satelity bez łamania międzynarodowych traktatów i, co bardziej naglące, generowania większej ilości śmieci kosmicznych poprzez strzelanie do satelitów w ofensywną broń.
„Dlaczego potrzebujemy Kosmicznej Siły? Co zrobi Kosmiczna Siła, która nie jest obecnie wykonywana przez Siły Powietrzne?” powiedziała Space.com. Pomysł Trumpa na „zdominowanie” przestrzeni również rodzi pytania, ponieważ w kategoriach wojskowych „dominacja” oznacza ogólnie całkowitą kontrolę ograniczonej geografii przez ograniczony okres czasu. „Jak dominujesz w kosmosie?” zapytała. „Jak masz kontrolę nad wszystkim w nieskończoność?”
Dekady pracy wojskowej
Działalność militarna Stanów Zjednoczonych w kosmosie sięga początku ery kosmicznej, kiedy satelita rozpoznawczy Corona wystrzelił w 1959 r. Pod rządami prezydenta Dwighta Eisenhowera. W latach 60. XX wieku byli wojskowi astronauci, którzy najpierw brali udział w programie Dyna-Soar, a następnie w Manned Orbiting Laboratory lub MOL (oba zostały ostatecznie anulowane, a MOL nigdy nie osiągnął orbity). Wahadłowiec latał na misjach wojskowych w latach 80. i na początku lat 90. W ciągu ostatnich kilku dziesięcioleci widziałem wiele programów wojskowych kosmicznych: satelity zwiadowcze, programy Agencji Zaawansowanych Projektów Badawczych Obrony i działania Narodowego Biura Rozpoznania, by wymienić tylko kilka.
Siły Powietrzne są liderem zamówień na działania kosmiczne, niezależnie od branży wojskowej, z której pochodzi program. [Najbardziej niszczycielskie koncepcje broni kosmicznej]
John Logsdon, emerytowany profesor nauk politycznych i spraw międzynarodowych na Uniwersytecie George'a Washingtona specjalizujący się w eksploracji kosmosu, pomyślał, że idea oddzielnych sił kosmicznych sięga czasów Eisenhowera. Po wystrzeleniu przez ZSRR pierwszego satelity Sputnik w 1957 r. Stany Zjednoczone debatowały nad odpowiedzią. W tym czasie istniały obawy, że sprawność radzieckich rakiet w kosmosie można łatwo przekierować na międzykontynentalne pociski celujące w Stany Zjednoczone.
„Pierwszym impulsem prezydenta Eisenhowera było przekazanie całej działalności kosmicznej Departamentowi Obrony [DoD], a społeczność naukowa powie DoD, co robić, gdy chodzi o naukę kosmiczną” - powiedział Logsdon. „Mówiło o tym jego nowy doradca naukowy, James Killian, i jego wiceprezydent Richard Nixon, którzy argumentowali, że Stanom Zjednoczonym byłoby lepiej, gdyby oddzielna agencja cywilna otwarcie zaangażowała się we współpracę międzynarodową, która może z jednej strony mówić o tym, z drugiej zaś o tajnej wojskowej działalności kosmicznej ”.
Niektórzy z komitetu bezpieczeństwa narodowego nie byli zadowoleni z tej decyzji, szczególnie siły powietrzne, kontynuował Logsdon. Kiedy prezydent John F. Kennedy został wybrany w 1960 roku, niektórzy obserwatorzy wojskowi sądzili, że ponownie przyjmie ten pomysł i zatwierdzi odrębną wojskową gałąź kosmiczną. Kennedy rozważył ten pomysł, ale ostatecznie go odrzucił. [Wizje prezydenckie w kosmosie: od Ike'a do Trumpa]
„On i bliscy mu ludzie byli wczesnymi kontrolerami zbrojeń. Nie chcieli, aby potencjał konfliktu zbrojnego rozprzestrzenił się na tę dziedzinę działalności” - powiedział Logsdon. Logsdon powiedział, że Traktat o przestrzeni kosmicznej z 1967 r. - nad którym administracja Kennedy'ego pomogła w pracy - obejmuje język opowiadający się za pokojowym użytkowaniem przestrzeni kosmicznej i zabraniający broni w przestrzeni kosmicznej lub na ciałach niebieskich.
Ale administracja Kennedy'ego subtelnie przyjęła ten zakaz. Uważano, że broń przeznaczona wyłącznie do celów obronnych (takich jak ochrona satelity przed pociskami antysatelitarnymi) spełnia wymogi traktatu - coś, z czym niektóre inne narody się nie zgadzają, powiedział Logsdon.
Idea większej wojskowej kontroli przestrzeni kosmicznej powraca w amerykańskiej polityce kosmicznej, na przykład w nieudanym programie „Gwiezdnych wojen” z lat 80. XX wieku, który obejmował niektóre komponenty antysatelitarne. Logsdon powiedział, że jednym z tematów tych różnych prób jest martwienie się (niezależnie od tego, czy jest ono uzasadnione czy nie) o kontrolę zaopatrzenia sił powietrznych - przekonanie, że priorytety kosmiczne zajmują drugie miejsce w branży wojskowej zdominowanej przez pilotów, którzy lubią kupować samoloty.
Ostrzegł jednak, że nowe siły kosmiczne będą miały własne problemy, ponieważ jurysdykcyjne bitwy o to, które oddziały wojskowe kontrolują to, co prawdopodobnie wybuchnie. „To, co można by włączyć w nową Siłę Kosmiczną, to pytanie o materialnych i biurokratycznych implikacjach pierwszego rzędu” - powiedział.
Johnson-Freese dodał, że w dekadach debaty nad odrębną gałęzią kosmiczną dyskusja nigdy nie zaszła za daleko. Stało się tak z powodu biurokratycznych zastrzeżeń i obaw dotyczących czasu i pieniędzy potrzebnych do założenia nowego oddziału. Mimo że Trump zlecił Wspólnym Szefom sporządzenie raportu, trudno jest przewidzieć, jak jego propozycja pójdzie znacznie dalej, powiedział Johnson-Freese.
„Wydajemy już więcej [w przestrzeni wojskowej] niż inne duże kraje lotów kosmicznych razem wzięte - wszystkie” - powiedziała. „Mamy już więcej satelitów w kosmosie niż ktokolwiek inny. Nasza technologia jest na czele. Z pewnością musimy pozostać na czele, ale czy potrzebujemy nowej biurokracji, aby pozostać na czele technologicznie?… Ten [pomysł] nie jest nowy i został odrzucony wiele uzasadnionych powodów ”.
