Z nowych badań wynika, że zaskakująco duża liczba masywnych gwiazd została zauważona w regionach wszechświata, rzucając nowe światło na przebieg galaktyk w pobliżu i daleko w ewolucji.
W badaniu astronomowie używający dużej matrycy milimetrowej / submilimetrowej Atacama (ALMA) w Chile badali intensywne ataki formowania się gwiazd w czterech odległych, bogatych w gaz galaktykach gwiazdowych, w których nowe gwiazdy powstają 100 lub więcej razy szybciej niż w naszych własnych galaktyka, Droga Mleczna.
Masywne gwiazdy w tych galaktykach wytwarzają wypływy gazu i powodują wybuchy supernowych, które uwalniają duże ilości energii i materiału gwiezdnego w przestrzeń kosmiczną. Ten rodzaj działalności może mieć znaczący wpływ na obszar otaczający te gwiazdy, zgodnie z oświadczeniem Europejskiego Obserwatorium Południowego (ESO). [Zdjęcia Supernova: wielkie obrazy wybuchów gwiazd]
Korzystając z nowej techniki podobnej do datowania radiowęglowego, badacze szukali podpisów różnych rodzajów tlenku węgla, aby określić rozkład masy gwiazd w galaktykach gwiazdowych. Podczas gdy izotopy tlenu są powiązane z większymi, bardziej masywnymi gwiazdami, izotopy węgla są powiązane z mniejszymi gwiazdami o średniej masie, Zhi-Yu Zhanga, głównego badacza i astronoma z University of Edinburgh, powiedział w oświadczeniu. Ponieważ węgiel i tlen łączą się, tworząc tlenek węgla, oznacza to, że różne warianty tlenku węgla występują częściej w większych gwiazdach niż w mniejszych gwiazdach.
W porównaniu do gwiazd o niskiej masie, takich jak nasze słońce, które mogą świecić przez miliardy lat, masywne gwiazdy mają znacznie krótszą żywotność. Zrozumienie rozmieszczenia różnych typów gwiazd zapewnia wgląd w powstawanie i ewolucję galaktyk w całej historii wszechświata, zgodnie z tym stwierdzeniem.
Nowe badanie ujawniło większy udział masywnych gwiazd w tych galaktykach wybuchowych, niż wcześniej oczekiwano. Badacze dodali, że podobne wyniki znaleziono bliżej domu w regionie galaktyki satelitarnej Drogi Mlecznej zwanym Wielkim Obłokiem Magellana.
Korzystając z bardzo dużego teleskopu ESO, zespół naukowców z University of Oxford wykrył wyjątkowo masywne gwiazdy w 30 Doradus, który jest najjaśniejszym regionem gwiazdotwórczym w naszej galaktycznej okolicy.
„Nasze odkrycia prowadzą nas do podważenia naszego rozumienia kosmicznej historii” - powiedział Rob Ivison, współautor badań i dyrektor ds. Nauki w ESO. „Astronomowie budujący modele wszechświata muszą teraz powrócić do deski kreślarskiej, wymagając jeszcze bardziej wyrafinowania”.
Nowa praca została szczegółowo opisana 4 czerwca w czasopiśmie Nature.
