Nowo odkryta supernowa 2016gkg, która znajduje się około 80 milionów lat świetlnych od Ziemi w galaktyce NGC 613, sfotografowana przez grupę astronomów z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Santa Cruz 18 lutego 2017 r., Przy użyciu 1-metrowego teleskopu Swope w Obserwatorium Las Campanas w Chile.
(Zdjęcie: © Carnegie Institution for Science / Las Campanas Observatory / UC Santa Cruz)
Victor Buso wybrał odpowiedni fragment nieba do testowania aparatem.
20 września 2016 r. Argentyński astronom-amator wypróbował nowy aparat, który przymocował do swojego 16-calowego (41 centymetrów) teleskopu. Zrobił kilka zdjęć galaktyki spiralnej NGC 613 - która leży około 80 milionów lat świetlnych od Ziemi, w południowej konstelacji Rzeźbiarza - i zauważył coś ciekawego: rozjaśniającą iskierkę światła w pobliżu końca spiralnego ramienia.
Astronomowie z Instytutu Astrofizyki w La Plata, niedaleko Buenos Aires, szybko odkryli znalezisko. Stworzyli międzynarodowy zespół, który zaczął badać źródło światła za pomocą większych i mocniejszych lunet, zarówno na ziemi, jak i w przestrzeni kosmicznej, niecały dzień później. [Zdjęcia Supernova: wielkie obrazy wybuchów gwiazd]
Naukowcy ustalili, że według nowego badania Buso zobrazował fazę „wybuchu szoku” supernowej - pierwszy wybuch światła widzialnego z wybuchającej gwiazdy.
Nikt nigdy wcześniej nie uchwycił tego nieuchwytnego wydarzenia. Jak podają członkowie zespołu badawczego, Buso zdobył swoje losowe szczęśliwe strzały, tracąc szanse 1 na 10 milionów, a może nawet 1 na 100 milionów.
„To jak wygrać kosmiczną loterię” - powiedział współautor badania Alex Filippenko, astronom z University of California, Berkeley, który pomógł obserwować nowonarodzoną supernową za pomocą obserwatoriów Lick i Keck odpowiednio w Kalifornii i na Hawajach.
„Dane Buso są wyjątkowe” - dodał Filippenko w oświadczeniu UC Berkeley. „To znakomity przykład partnerstwa między astronomami amatorskimi i zawodowymi”.
Specjaliści śledzili ewolucję supernowej, która jest znana jako SN 2016gkg, przez dwa miesiące. Ustalili, że obiekt jest supernową typu IIb - niegdyś masywną gwiazdą, która eksplodowała po szybkim zapadnięciu się pod wpływem własnej ogromnej grawitacji.
Prace modelarskie przeprowadzone przez zespół badawczy sugerują, że martwa gwiazda początkowo była około 20 razy masywniejsza niż nasze Słońce. Jednak na przestrzeni lat pochłonęło wiele mas, prawdopodobnie przez gwiazdę towarzyszącą, i prawdopodobnie zawierało około pięciu mas słonecznych podczas wybuchu, twierdzą naukowcy.
Potężna fala ciśnienia z tej eksplozji podgrzała gaz powierzchniowy martwej gwiazdy, powodując jej rozjaśnienie i emisję światła - „wybuch wstrząsu”, który uchwycił Buso.
„Zawodowi astronomowie od dawna szukają takiego wydarzenia” - powiedział Filippenko. „Obserwacje gwiazd w pierwszych momentach, w których zaczynają wybuchać, dostarczają informacji, których nie można uzyskać bezpośrednio w żaden inny sposób”.
Badanie, które prowadziła Melina Bersten z Astrophysics Institute of La Plata, została opublikowana online dzisiaj (21 lutego) w czasopiśmie Nature.
