Źródło zdjęcia: NASA / JPL
Łazik Opportunity NASA z powodzeniem wylądował na powierzchni Marsa wcześnie w niedzielę rano, dając agencji dwa udane lądowania w tym miesiącu. Wstępne szacunki umieściły łazik w odległości około 24 km od centrum obszaru docelowego, ale również w obszarach hematytu, co może wskazywać na przeszłość wody. W przeciwieństwie do Ducha, Szansa wylądowała na boku i wyprostowała się, gdy otworzyła płatki lądownika. Poduszki powietrzne okazji nie blokują rampy wyjściowej, więc nie będzie problemu, gdy łazik pojawi się na powierzchni Marsa.
Drugi łazik marsjański NASA z powodzeniem wysłał sygnały na Ziemię podczas skaczącego lądowania i po zatrzymaniu się na jednym z trzech bocznych płatków czterobocznego lądownika.
Inżynierowie misji w NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornia, otrzymali pierwszy sygnał z Opportunity na ziemi o 21:05. Sobota Standard Time w sobotę za pośrednictwem NASA Deep Space Network, która nasłuchiwała anten w Kalifornii i Australii.
„Wszyscy jesteśmy na Marsie!” Rob Manning z JPL, kierownik ds. Rozwoju systemu lądowania, ogłosił ekipie wiwatów.
Administrator NASA, Sean O’Keefe, powiedział podczas kolejnego briefingu prasowego: „To był wspaniały test tego, w jaki sposób NASA, gdy naprawdę koncentruje się na celu, może postawić każdą uncję wysiłku, energii, emocji i talentu na ważnym zadaniu. Ten zespół jest najlepszy na świecie, bez wątpienia ”.
Okazja wylądowała w regionie zwanym Meridiani Planum, w połowie planety od miejsca krateru Gusev, gdzie trzy tygodnie temu wylądował jego bliźniaczy łazik Spirit. Wcześniej dzisiaj kierownicy misji informowali o postępach w zrozumieniu i radzeniu sobie z problemami komunikacyjnymi i komputerowymi w Spirit.
„W ciągu ostatnich 48 godzin byliśmy na kolejce górskiej” - powiedział dr Ed Weiler, administrator NASA ds. Nauki kosmicznej. „Wskrzesiliśmy jednego łazika i zobaczyliśmy narodziny drugiego”.
Pete Theisinger z JPL, kierownik projektu dla łazików, powiedział: „Jesteśmy dwoje za dwoje. Jesteśmy dziś wieczorem z Duchem na drodze do wyzdrowienia i z Opportunity na Marsie. ”
Według wstępnych szacunków Opportunity wylądował w odległości około 24 kilometrów (15 mil) w dół od centrum docelowego lądowiska. Znajduje się to w obrębie odkrywki minerału zwanego szarym hematytem, który zwykle tworzy się w obecności wody. „Będziemy mieć dobre miejsce do nauki” - powiedział Richard Cook, zastępca kierownika projektu w łazikach JPL.
Gdy tylko wyprostuje się, otwierając płatki lądownika, spodziewano się, że Szansa skierowana będzie na wschód.
Głównym zadaniem obu łazików w nadchodzących miesiącach jest zbadanie obszarów wokół ich miejsc lądowania w celu znalezienia dowodów na skałach i glebach dotyczących tego, czy obszary te kiedykolwiek miały środowiska, które były wodniste i prawdopodobnie odpowiednie do podtrzymywania życia.
JPL, oddział California Institute of Technology w Pasadenie, zarządza projektem Mars Exploration Rover dla NASA Office of Space Science w Waszyngtonie. Zdjęcia i dodatkowe informacje o projekcie są dostępne w JPL pod adresem http://marsrovers.jpl.nasa.gov oraz z Cornell University, Ithaca, N.Y., pod adresem http://athena.cornell.edu.
Oryginalne źródło: NASA / JPL News Release
