Nie mamy jeszcze budżetu do wysłania Star TrekU.S.S. Przedsięwzięcie badające powierzchnię dziwnych nowych światów, ale na szczęście dla ludzkości astronomowie wymyślają techniki, aby to zrobić bez konieczności opuszczania Ziemi.
Jeden z płodnych łowców planet, Kepler Space Telescope, znalazł wielu kandydatów na planety o skalistych powierzchniach. To ekscytujące dla astronomów, ponieważ skaliste planety są zwykle mniejsze niż ich gigantyczne odpowiedniki gazowe. Więcej informacji o planetach skalistych może dać nam więcej wskazówek na temat historii Ziemi i innych planet w naszym Układzie Słonecznym.
Ale jak do cholery, z tak daleka, możemy zacząć rozumieć powierzchnię? Jeden pomysł: sprawdź sygnaturę cieplną, lub innymi słowy, popatrz na egzoplanety w części widma światła w podczerwieni.
Magazyn Astrobiology NASA niedawno opublikował artykuł o tej metodzie, który zachęcamy do sprawdzenia. Podsumowując, zespół odpowiedzialny za nowy artykuł badawczy (przesłany do Astrophysical Journal) proponuje wypróbowanie „bezpowietrznych” egzoplanet o temperaturach powierzchni poniżej 3140 stopni Fahrenheita (1726 Celsjusza lub 2000 kelwinów).
Ponieważ różne rodzaje skał emitują widma „charakterystyczne” o różnych długościach fal, możliwe jest, że moglibyśmy wykryć ślady skał krzemianowych lub innych rodzajów materiałów. Jest jednak zastrzeżenie.
„Jednak przy obecnej technologii zespół ostrzega, że określenie składu powierzchni egzoplanet jest procesem zupełnie innym niż badanie ich odpowiedników w Układzie Słonecznym”, napisał magazyn. „Ze względu na ograniczenia technologiczne zespół proponuje skoncentrowanie się na najwybitniejszych sygnaturach mineralnych wykrytych z egzoplanet.”
Sprawdź więcej szczegółów w artykule w czasopiśmie naukowym tutaj lub w całym artykule z czasopisma Astrobiology pod tym linkiem.
