Brzmi jak magiczna sztuczka: tworzenie mięsa z rzadkiego powietrza. Ale to jest sedno idei nowej alternatywy mięsnej, którą jedna firma twierdzi, że robi z „białkiem powietrznym”.
Firma, nowozelandzki startup z Berkeley w Kalifornii, o nazwie Air Protein, ogłosił niedawno, że zgodnie z oświadczeniem firmy powstało mięso „powietrzne”, które składa się z elementów znajdujących się w powietrzu.
Ale czy naprawdę można zrobić „mięso” z powietrza? Trochę, ale wymaga pomocy specjalnych drobnoustrojów.
W szczególności firma wykorzystuje jednokomórkowe mikroorganizmy, zwane wodorotrofami, które ostatecznie przekształcają dwutlenek węgla w białko. Innymi słowy, drobnoustroje działają jak rośliny, ponieważ mogą przekształcać CO2 w żywność, mówi firma.
„Proces produkcji probiotycznej” łączy pierwiastki powietrzne (takie jak dwutlenek węgla, tlen i azot) z wodą i mineralnymi składnikami odżywczymi, aby wytworzyć bogate w składniki odżywcze białko. Proces ten jest podobny do robienia piwa lub jogurtu, ale nie do końca taki sam jak fermentacja, powiedziała Lisa Dyson, CEO Air Protein, powiedziała kronice San Francisco. (Rzeczywiście, proces produkcji piwa wymaga ziaren, a jogurt wymaga mleka.) Powstały proszek białkowy jest bez smaku, ale można go wyglądać i smakować jak znajomą żywność, podała Kronika.
Pomysł na białko powietrzne został zainspirowany badaniami NASA z lat 60. XX wieku. Agencja szukała sposobów produkcji żywności na długie misje kosmiczne przy ograniczonych zasobach i wpadła na pomysł „systemu zamkniętej pętli”, w którym drobnoustroje przekształcałyby wydychane powietrze w żywność, mówi firma.
Eksperci stwierdzili, że pomysł wytwarzania białek z powietrza w ten sposób brzmi wykonalnie.
„Biorąc pod uwagę, że białka mają w sobie dużą grupę zawierającą azot, a powietrze zawiera ponad 70% azotu, miałbym dla mnie sens, że można wysysać azot i węgiel z powietrza, aby utworzyć szkielet aminokwasów, które są wszystkim, co wszystkie białka są wykonane z ”powiedziała Dana Hunnes, starszy dietetyk w Ronald Reagan UCLA Medical Center w Los Angeles, który nie jest zaangażowany w Air Protein.
Hunnes zauważył, że firma nie opisuje dokładnie, jak to robi, ale może wykorzystywać bakterie wiążące węgiel lub azot, które „są w stanie wytwarzać aminokwasy z cząsteczek węgla i azotu unoszących się w powietrzu”.
Firma postrzega białko powietrzne jako bardziej zrównoważony sposób żywienia rosnącej populacji planety. Firma zauważa, że jej metoda nie wymaga zasobów gruntów i nie podlega kaprysom warunków pogodowych. Co więcej, firma twierdzi, że dzięki swojej technologii można wytwarzać białko w ciągu kilku dni, znacznie szybciej niż czas potrzebny do hodowli zwierząt lub uprawy roślin.
Idea kryjąca się za białkiem powietrznym „może być dobrodziejstwem dla środowiska i potencjalnie zdrowia ludzkiego”, jeśli tak naprawdę jest to wszystko, na co można sobie pozwolić, Hunnes powiedział Live Science. „Jestem za wszystkim, co chroni środowisko i karmi więcej ludzi”.
Hunnes zauważa jednak, że firma nie omawia kosztów swojego procesu produkcyjnego, więc nie jest jasne, czy jest to naprawdę opłacalne. Firma nie wspomniała również w swoim oświadczeniu, ile wody zużywa się w procesie produkcyjnym. Firma Air Protein nie odpowiedziała natychmiast na prośbę o komentarz na temat opłacalności jej metody lub ilości zużytej wody.
Air Protein nie jest jedyną firmą wykorzystującą powietrze do produkcji białka. Fińska firma Solar Foods twierdzi również, że produkuje „żywność z rzadkiego powietrza”, używając kombinacji dwutlenku węgla, wody i energii elektrycznej ze źródeł odnawialnych, donosi CNN na początku tego roku.
