Rakieta południowokoreańska niosąca satelitę obserwującego klimat najwyraźniej eksplodowała 137 sekund w locie na początku czwartku. Ale potem utracono łączność z rakietą.
To druga poważna awaria kosmiczna w tym kraju w ciągu niecałego roku.
Wystrzelenie w przybrzeżnym centrum kosmicznym w Goheung, 290 mil na południe od Seulu, miało miejsce o 8:01 GMT i było drugą próbą wystrzelenia rakiety z własnego terytorium. Podczas pierwszej próby w sierpniu ubiegłego roku satelita nie dotarł na orbitę, ponieważ jedna z owiewek najwyraźniej nie wystartowała po starcie, mimo że wystrzelenie rakiety uważano za sukces.
Dzisiaj kontakt został utracony, gdy rakieta osiągnęła wysokość 70 kilometrów (44 mil). Film z południowokoreańskiej telewizji nie pokazuje eksplozji, ale wydaje się, że podąża za białą plamką po trajektorii skierowanej w dół do morza.
„Uważamy, że rakieta Naro prawdopodobnie eksplodowała”, powiedział dziennikarzom Ahn Byong-man, Minister Edukacji, Nauki i Technologii. „Przepraszamy za niedotrzymanie oczekiwań ludzi”.
Powiedział, że koreańscy i rosyjscy eksperci próbują znaleźć przyczynę problemu. Pierwszy etap dwustopniowej rakiety Naro został zaprojektowany i zbudowany przez Rosję, a drugi przez Koreę Południową.
Od 1992 r. Korea Południowa uruchomiła 11 satelitów z zagranicznych stron, wszystkie na rakietach wyprodukowanych za granicą. Kraj ma nadzieję opracować kosmiczny pojazd nośny z własną technologią do 2020 r.
Źródła: NPR, BBC
