7 października był pracowity dzień w kosmosie, kiedy Sojuz wystrzelił 2 kosmonautów i 1 astronautę na Międzynarodową Stację Kosmiczną, a po raz ostatni kanister ładunku dla promu kosmicznego Discovery trafił do Launch Complex 39A (LC39A) w Kennedy NASA Space Center (KSC) na Florydzie. Załogi przygotowują się teraz do zainstalowania ładunku w luku bagażowym Discovery w poniedziałek rano, który obejmuje pierwszego humanoidalnego robota, który poleci w kosmos Robonaut-2 lub „R2”.
Zobacz poniżej wideo z premiery Sojuzu.
Alexander Kaleri, Oleg Skripochka i Scott Kelly są teraz w drodze, aby dołączyć do trzech innych członków załogi na stacji ISS po dwudniowej podróży po Sojuzie.
Dla ostatniego lotu Discovery, STS-133, innym ładunkiem jest ponownie skonfigurowany moduł logistyki uniwersalnej Leonardo (MPLM), nazwany teraz stałym modułem wielofunkcyjnym. Misja zabierze także Express Logistics Carrier 4 i bardzo potrzebne części zamienne do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS).
Rozpoczęcie misji planowane jest na nie wcześniej niż 1 listopada o 16:40. EDT.
Duży biały kanister jest podnoszony, a ładunek zamknięty w środku zostanie usunięty. Stamtąd zabiera się pojemnik, a obrotowa struktura serwisowa (RSS) obraca się nad promem kosmicznym, a następnie zostaje załadowana do przedziału ładunkowego promu. Cały proces trwa nieco ponad tydzień.
Załoga STS-133 składa się z komandora Steve'a Lindseya, pilota Erica Boe'a i specjalistów ds. Misji Nicole Stott, Alvin Drew, Tima Kopry i Michaela Barratta.
Kanistry, które dostarczają ładunek na platformę startową, były używane od początku programu wahadłowego. Nie oznacza to jednak, że są przeznaczone do odwiedzenia Smithsonian lub innego znanego na całym świecie muzeum. W rzeczywistości nie ma żadnego wyraźnego miejsca docelowego dla żadnego z tych elementów. Ponieważ NASA nie ma już jasnej ścieżki naprzód, nie wiadomo, czy kanistry będą używane w jakimś przyszłym, jak dotąd nienazwanym programie.
„To dość stare stworzenia, są z nami od początku programu promowego” - powiedział Scott Higginbotham, kierownik misji NASA odpowiedzialny za ładunki. „Dostarczyli wszystkie ładunki do Orbiter Processing Facility (OPF) w celu instalacji poziomej lub tutaj na pad do instalacji pionowej”.
