Pierwsza rakieta SpaceX na orbicie, która kiedykolwiek zostanie zalana, aby wystrzelić drugi ładunek w kosmos, została pomyślnie wystrzelona przez inżynierów SpaceX w zakładzie testowym w Teksasie w zeszłym tygodniu.
Kiedyś fantazyjne marzenie o recyklingu rakiet stało się bliższe niż kiedykolwiek, po pomyślnym zakończeniu statycznego testu ogniowego na stanowisku testowym w McGregor w Teksasie utorowało drogę do ponownego uruchomienia, SpaceX ogłosił za pośrednictwem Twittera.
Historia, w której po raz pierwszy ponownie wykorzystano misję poprzednio latanego wzmacniacza paliwa pierwszego stopnia Falcon 9 wyposażonego w 9 silników Merlin 1D, może wystartować już w marcu 2017 r. Z kosmicznego wybrzeża Florydy za pomocą satelity telekomunikacyjnego SES-10, jeśli wszystko pójdzie dobrze.
Wspomagacz, który ma zostać poddany recyklingowi, został początkowo uruchomiony w kwietniu 2016 r. Dla NASA w ramach misji zaopatrzenia CRS-8 w ramach kontraktu dla agencji kosmicznej.
„Przygotowując się do lotu ponownie - odzyskany pierwszy etap CRS-8 zakończył w zeszłym tygodniu statyczny test ogniowy w naszym ośrodku rozwoju rakiet McGregor w Teksasie”, powiedział SpaceX.
Wspomagacz pierwszego etapu CRS-8 Falcon 9 z powodzeniem dostarczył smoka SpaceX cargo na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS) w kwietniu 2016 r.
Pierwszy etap Falcon 9 został odzyskany około 8 minut po wystartowaniu dzięki napędowi miękkiemu lądowaniu na oceanicznym statku dronowym na Oceanie Atlantyckim, około 400 mil (600 km) od wschodniego wybrzeża USA.
SpaceX, założony przez miliardera i CEO Elona Muska, podpisał w sierpniu 2016 r. Umowę z gigantem telekomunikacyjnym SES, aby zaakceptować wzmacniacz Falcon 9 „Flight-Proven”.
SX z siedzibą w Luksemburgu i Hawthrone, SpaceX z siedzibą w Kalifornii, wspólnie ogłosiły porozumienie dotyczące „uruchomienia SES-10 na sprawdzonym w locie orbitalnym wzmacniaczu rakietowym Falcon 9”.
Nie wiadomo dokładnie, ile pieniędzy zaoszczędzi SES dzięki wykorzystaniu rakiety z recyklingu. Jednak urzędnicy SpaceX zostali zacytowani, mówiąc, że oszczędności mogą wynosić od 10 do 30 procent.
Premiera SES-10 w regenerowanym wzmacniaczu Falcon 9 pierwotnie miała się odbyć przed końcem 2016 roku.
Taki był plan, dopóki inny Falcon 9 nieoczekiwanie eksplodował na ziemi podczas startu SpaceX na Florydzie 40 podczas rutynowego testu statycznego przed startem 1 września, który zakończył się zniszczeniem rakiety i jej 200-milionowego ładunku handlowego Amos-6 na stacji lotniczej Cape Canaveral .
Katastrofa platformy startowej 1 września poważnie uszkodziła platformę SpaceX i uruchomiła infrastrukturę w Space Launch Complex-40 na Cape Canaveral Air Force Station na Florydzie.
Pad 40 nadal nie działa z powodu katastrofy. SpaceX opublikowało kilka szczegółowych informacji na temat uszkodzenia i naprawy pada i nie wiadomo, kiedy pad 40 będzie ponownie certyfikowany do wznowienia operacji uruchamiania.
Dlatego SpaceX przyspieszył przygotowania do uruchomienia Falcona 9 z innych firm na Floryskim Wybrzeżu Kosmicznym - mianowicie historycznego Launch Complex 39A, który firma wynajęła od NASA w 2014 roku.
Pad 39A jest ponownie wykorzystywany przez SpaceX do wystrzelenia rakiet Falcon 9 i Falcon Heavy. Wcześniej był używany przez NASA przez ponad cztery dekady do wystrzeliwania promów kosmicznych i rakiet księżycowych Apollo.
Ale SES-10 jest obecnie trzeci w linii do wypuszczenia Falcona 9 z pada 39A.
Historyczne pierwsze uruchomienie Falcona 9 z pada 39A jest obecnie planowane nie wcześniej niż 14 lutego na misję zaopatrzenia CRS-10 dla NASA w ISS - jak tu opisano.
Comboat EchoStar 23 ma zostać uruchomiony w najbliższym czasie, obecnie nie wcześniej niż 28 lutego.
Nastąpi SES-10 - jeśli oba loty pójdą dobrze.
SpaceX z powodzeniem uruchomił SES-9 dla SES w marcu 2016 r.
W lipcu ubiegłego roku inżynierowie SpaceX przeprowadzili próbne odpalenie innego odzyskanego wzmacniacza w ramach serii testów sprawdzających testy wytrzymałościowe na długie życie. Polegało to na zapaleniu wszystkich dziewięciu używanych silników Merlin 1D pierwszego stopnia znajdujących się u podstawy używanej rakiety lądującej.
Pierwszy etap Falcon 9 wytwarza ponad 1,71 miliona funtów ciągu, gdy wszystkie dziewięć silników Merlina odpala na stanowisku testowym przez okres do trzech minut - tyle samo, co podczas rzeczywistego uruchomienia.
Obejrzyj test silnika w tym filmie SpaceX:
Podpis wideo: Pierwszy etap Falcon 9 od maja 2016 r. Misja JCSAT została wypuszczona na próbę w pełnym wymiarze godzin w kosmicznym ośrodku rozwoju rakiet McGregor w Teksasie 28 lipca 2016 r. Źródło: SpaceX
Bądź na bieżąco z aktualnościami Kena na temat nauki o Ziemi i planetach oraz nowymi lotami kosmicznymi.
