Ukryta pod falami Morza Tyrreńskiego w pobliżu południowo-zachodnich Włoch leży nowo odkryta mozaika wulkaniczna usiana geotermalnymi kominami i płaskowyżami.
Ten kompleks jest nowy zarówno dla nauki, jak i planety, mówiąc geologicznie; ma tylko około 780 000 lat. Naukowcy nie są szczególnie zaskoczeni znalezieniem wulkanizmu w regionie, który jest domem dla aktywnych wulkanów, takich jak Wezuwiusz i Etna. Ale nowy kompleks jest niezwykły, ponieważ został stworzony z powodu rzadkiej winy, powiedział kierownik badania Fabrizio Pepe, geofizyk z Uniwersytetu w Palermo we Włoszech.
„To bardzo złożony obszar” - powiedział Pepe Live Live.
Niespokojny region
Zachodnia część Morza Śródziemnego jest niespokojna sejsmicznie z powodu zderzenia trzech płyt tektonicznych: afrykańskiej, euroazjatyckiej i anatolijskiej. Sprawą bardziej skomplikowaną jest niewielki kawałek skorupy zwany mikropłytką adriatycko-jońską, który oderwał się od płytki afrykańskiej ponad 65 milionów lat temu i jest teraz wypychany pod większą płytę euroazjatycką w procesie zwanym subdukcją. Wezuwiusz jest jednym z wulkanów stworzonych przez subdukcję.
Wcześniej naukowcy odkryli szereg podmorskich łuków wulkanicznych powstających w wyniku tego niepokoju tektonicznego, zaczynając od wybrzeża Sardynii, z coraz młodszymi łukami na południe i wschód. Łuki te były jak strzała skierowana coraz dalej na wschód, co skłoniło Pepe i jego kolegów do poszukiwania jeszcze młodszego łuku około 15 kilometrów od wybrzeży Kalabrii, zwanego „palcem” „buta” Włoch.
Tam, w oparciu o mapy dna morskiego, dane sejsmiczne i anomalie magnetyczne, naukowcy odkryli obszar przepływów lawy, gór wulkanicznych i kominów hydrotermalnych o powierzchni 772 mil kwadratowych; otwory w dnie morskim pozwalają wytrysnąć gorącym minerałom i tworzyć struktury podobne do komina. Nazwali nowy obszar Diamante-Enotrio-Ovidio Volcanic-Intrusive Complex, po trzech płaskowyżach (podwodne góry utworzone przez wygasłe wulkany), które dominują nad dnem morskim.
Krok po kroku
Te pęknięcia pozwoliły magmie wynurzyć się na powierzchnię w kompleksie Diamonte-Enotrio-Ovidio, tworząc podwodny krajobraz przepływów lawy i górskich wulkanów. Te wulkaniczne góry są teraz płaskowyżami, ponieważ wystawały z oceanu, gdy poziom morza był niższy, i erodowały w swój obecny, płaski kształt, Pepe powiedział.
Kompleks wulkaniczny jest nieaktywny, ale w niektórych częściach dna morskiego dochodzi tam niewielka ingerencja lawy, naukowcy donosili 6 lipca w czasopiśmie Tectonics. Jednak obszar ten może stać się aktywny w przyszłości, powiedział Pepe, a aktywny wulkanizm trwa po wschodniej stronie Morza Tyrreńskiego. Naukowcy pracują nad stworzeniem mapy ryzyka wulkanicznego kompleksu, aby lepiej zrozumieć, czy może on zagrozić życiu lub mieniu ludzi. Badają również możliwość wykorzystania kompleksu do wytworzenia energii geotermalnej.
- Na zdjęciach: Sea Life rozwija się w pozaziemskim systemie wentylacji hydrotermalnej
- Zdjęcia: Deep-Sea Expedition odkrywa Metropolis of Octopuses
- Zdjęcia: Nowy podwodny wulkan na Hawajach
