Czasami gwiazdy, które zajmują się swoimi sprawami wokół supermasywnej czarnej dziury w centrum naszej galaktyki, zostają wyrzucone z Drogi Mlecznej, by nigdy nie wracać. Ostatnie badania innego pokazują, że nie wszystkie z nich pochodzą z centrum naszej galaktyki.
Nowe wyniki astronomów z Carnegie Institute pokazują, że jedna gwiazda wystrzeliwująca z dala od Drogi Mlecznej słyszy z Wielkiego Obłoku Magellana, naszej sąsiedniej galaktyki. Odkryto dziesięć takich gwiazd nadpobudliwości, ale skąd ta pochodzi, było dość dziwne.
Nazwany HE 0437-5439, jest dziewięć razy większy niż Słońce i leci z prędkością 1,6 miliona mil na godzinę (2,6 miliona km na godzinę). Pochodzenie gwiazdy było do tej pory tajemnicą ze względu na jej młodość: ma ona 35 milionów lat, ale dotarcie do jej aktualnego położenia zajęłoby 100 milionów lat, gdyby znajdowała się w centrum Drogi Mlecznej.
Oznaczało to, że gwiazda albo pochodzi z innego miejsca, albo musiała powstać z połączenia dwóch gwiazd o małej masie z Drogi Mlecznej, tak zwanego „niebieskiego marudera”.
Astronomowie Carnegie, Alceste Bonanos i Mercedes López-Morales, oraz współpracownicy Ian Hunter i Robert Ryans z Queen's University Belfast przeprowadzili pomiary składu gwiazdy - po raz pierwszy dokonano tego na każdej gwiazdy hiperszybkości - i ustalił, że jego ubogi w metale makijaż wskazywał na Wielki Obłok Magellana jako dawny dom rozbitka.
Bonanos powiedział: „Wykluczyliśmy, że gwiazda pochodzi z Drogi Mlecznej. Koncentracja [ciężkich] pierwiastków w gwiazdach Wielkiego Obłoku Magellana jest o połowę mniejsza niż w naszym Słońcu. Podobnie jak dowody z miejsca zbrodni, odciski palców wskazują na pochodzenie w Wielkim Obłoku Magellana.
Gwiazdy hiperszybkości czerpią energię z interakcji z czarną dziurą. Gwiazdy były kiedyś częścią układu podwójnego, a gdy jedna gwiazda w układzie zostaje schwytana przez czarną dziurę, druga zostaje nagle uwolniona, wyrywając ją z galaktyki.
Sam fakt, że Wielka Chmura Magellana wytworzyła tę hiperszybką gwiazdę, wskazuje na obecność tam czarnej dziury, której nigdy wcześniej nie zaobserwowano.
Źródło: komunikat prasowy Carnegie Institute
