MARSIS na pokładzie Mars Express ESA wykorzysta radar penetrujący ziemię do mapowania wód podziemnych. Źródło zdjęcia: ESA. Kliknij, aby powiększyć.
Po wydaniu zielonego światła dla rozmieszczenia radaru Mars Express ESA, podanego w lutym tego roku, wysięgniki radarowe są obecnie planowane do rozmieszczenia w pierwszej połowie maja.
Po pomyślnym wdrożeniu radar Mars Express MARSIS umożliwi pierwszemu europejskiemu statkowi kosmicznemu okrążenie Marsa w celu uzupełnienia badań atmosfery i powierzchni planety.
MARSIS (Mars Advanced Radar for Suburface and Ionosphere Sounding instrument) to pierwsza tego rodzaju antena, która została również zaprojektowana tak, aby faktycznie patrzeć pod powierzchnią Marsa na różne warstwy materiału, w szczególności na wodę.
Rozmieszczenie trzech wysięgników radarowych MARSIS to operacja, która odbędzie się w trzech fazach, w oknie trwającym od 2 do 12 maja 2005 r. Operacje te zostaną zainicjowane i monitorowane z Europejskiego Centrum Operacji Kosmicznych ESA (ESOC) w Darmstadt Niemcy
Każdy wysięgnik zostanie rozmieszczony osobno, z dwoma 20-metrowymi dipolami? najpierw rozkwitnie bum, a 7-metrowy? monopole? boom nastąpi kilka dni później.
Przed każdym rozmieszczeniem statek kosmiczny zostanie umieszczony w „solidnym” tryb kontroli położenia, który pozwoli mu swobodnie się obracać, podczas gdy wysięgnik wysunie się przed odzyskaniem standardowego skierowania na Słońce i Ziemię.
Po każdym rozmieszczeniu zespół sterujący przeprowadzi pełną ocenę statusu statku kosmicznego przed podjęciem decyzji o przejściu do następnej fazy.
Wynik każdego wdrożenia można ocenić dopiero po serii testów, z których każdy zajmuje kilka dni. Po wdrożeniu trzech bomów inżynierowie ESA rozpoczną analizę pełnego zachowania satelity, aby móc potwierdzić ogólny sukces operacji.
Obecny harmonogram może ulec zmianie, ponieważ nie można wcześniej ustalić wszystkich terminów złożonej serii operacji. Raport o stanie pojawi się we właściwym czasie.
Po zakończeniu wdrożenia MARSIS przejdzie trzy tygodnie od uruchomienia przed rozpoczęciem rzeczywistych badań naukowych, gotowych, gdy jeden z głównych obszarów zainteresowania obserwacji radarowych znajdzie się we właściwej pozycji dzięki naturalnej ewolucji orbity statku kosmicznego.
Instrument MARSIS został opracowany przez Uniwersytet Rzymski we Włoszech, we współpracy z NASA Jet Jet Propulsion Laboratory (JPL) w Pasadenie w Kalifornii w USA.
Oryginalne źródło: ESA News Release
