Miesiąc po tym, jak asteroida 2008 TC3 uderzyła w ziemską atmosferę, pierwszy naziemny obraz tego wydarzenia pojawił się w Internecie. Powyższe zdjęcie zostało zrobione z klatki wideo nagranej przez Mohameda Elhassana Abdelatifa Mahira o świcie po uderzeniu asteroidy w atmosferę. Zadymionym elementem jest pozostałość kuli ognistej, gdy asteroida o szerokości 3 metrów przebiła górną atmosferę, ostatecznie wybuchając. Długotrwały, trwały pociąg jest zawieszony w powietrzu, a wiatry na dużych wysokościach powodują jego skręcanie w porannym świetle słonecznym.
Być może nie mamy olśniewającego wideo ponownego wejścia do kuli ogniowej z 2008 roku TC3, ale ten uderzający obraz stanowi pierwszy naziemny dowód bezpośredniego uderzenia i może pomóc w udoskonaleniu poszukiwań meteorytów ze zdezintegrowanej asteroidy…
Chociaż szczegóły są szkicowe, wydaje się, że osoba na ziemi obserwowała niebo Sudanu wkrótce po wybuchu TC3 w 2008 roku w górnej atmosferze. Nie jest jasne, czy obserwator był częścią zespołu polującego na meteoryty, czy mieszkaniec Sudanu nagrywający tę scenę, ale szczęście, że uchwycił ten materiał. Dr Muawia H. Shaddad z University of Karthoum przekazała tę pojedynczą ramkę, a zdjęcie jest prezentowane jako zdjęcie dnia astronomicznego NASA z 8 listopada.
Obecnie jest to tylko dowody naziemne, że coś uderzył w Ziemię we właściwym czasie i właściwym miejscu, jak przewidują naukowcy używający teleskopu Mount Lemmon w Arizonie w ramach finansowanego przez NASA badania Catalina Sky Survey dla obiektów znajdujących się w pobliżu Ziemi. Jednak, jak donosi Nancy 13 października, pośrednie wsparcie dla atmosferycznej kuli ognia pochodziło z kamery internetowej na plaży w Egipcie. Ponadto, o godzinie 02:43 UTC we wtorek rano, zestaw infradźwięków w Kenii wykrył wybuch w atmosferze (z ekwiwalentem energii 1,1–2,1 kT TNT). Obserwacje te zostały poparte przez europejskiego satelitę meteorologicznego METEOSAT-8, który przechwytuje kulę ognia z orbity. Pilot samolotu KLM był także świadkiem jasnego błysku, 750 mil od miejsca zderzenia.
To była pierwsza odkrycie asteroidy przed uderzył w Ziemię, co dowodzi, że możliwy jest system wczesnego ostrzegania o przyszłych uderzeniach asteroid. Chociaż rocznie zdarza się 5–10 zderzeń kosmicznych skał, po raz pierwszy coś o tym wiemy, zanim to się wydarzyło. To niesamowite osiągnięcie, podobnie jak w 2008 roku TC3 tylko 3 metry średnicy.
SpaceWeather.com ma nadzieję, że po wyszukaniu jakichkolwiek szczątków TC3 w 2008 r. Ten obraz następstwa zderzenia z 7 października wywoła jakiekolwiek wspomnienia o afrykańskim niebie sprzed miesiąca:
Czytelnicy, byliście w Sudanie 7 października? Wyślij raporty i zdjęcia z kuli ognistej do eksperta meteorologicznego Petera Jenniskensa z Instytutu SETI. Twoje dane mogą zwiększyć szanse na odzyskanie meteorytów.
Źródła: SpaceWeather.com, Astroengine.com, NASA APOD
