Kiedy weźmiemy pod uwagę ten wiek Wszechświata - według naszych najnowszych obliczeń - 13,8 miliarda lat - i ten, który jest dla nas „możliwy do zaobserwowania”, ma średnicę około 93 miliardów lat świetlnych, zaczynasz się zastanawiać, dlaczego nie znaleźliśmy oznak dodatkowych… inteligencja naziemna (ETI) poza naszym Układem Słonecznym. Parafrazując Enrico Fermiego, fizyków XX wieku, którzy rozwinęli słynny Paradoks Fermiego - „gdzie, u licha, są wszyscy obcy?”
Oczywiście Paradoks Fermiego na przestrzeni lat przyciągnął wiele teoretycznych wyjaśnień - w tym ETI jest bardzo rzadkie, ludzkość wcześnie we wszechświecie i wymarłych kosmitów! Ale nowe badanie przeprowadzone przez zespół naukowców z Future of Humanity Institute (FHI) przedstawia odmienne spojrzenie na ten odwieczny paradoks. Według ich badań kluczem do odpowiedzi na to pytanie jest rozważenie możliwości, że kosmici są zaangażowani w „estetyzację”.
Zasadniczo estestacja jest przedłużonym stanem odrętwienia, w którym organizmy wchodzą w szczególnie gorący lub suchy okres. Podobnie jak w przypadku zimujących zwierząt w okresie zimowym, stan ten ma na celu utrzymywanie żywych stworzeń do momentu pojawienia się bardziej sprzyjających warunków. Po zastosowaniu w kosmosie koncepcja ta może wyjaśnić, dlaczego brakuje jednej z kluczowych rzeczy, których poszukiwali astronomowie - tj. Aktywności.
Badanie prowadzone było przez Andersa Sandberga, pracownika naukowego z Oxford Uehiro Centre for Practical Ethics, Oxford Centre for Neuroethics i James Martin Research Fellow w FHI. Ich kryptograficznie zatytułowane „To nie jest umarłe, które może wieczne kłamstwo: hipoteza estetyzacji dla rozwiązania paradoksu Fermiego”, ich badanie uwzględnia możliwość, że zaawansowane cywilizacje obcych mogą być trudne do znalezienia, ponieważ teraz śpią.
To nie pierwszy raz Sandberg odniósł się do pytań wynikających z paradoksu Fermiego. W poprzednim badaniu on i Stuart Armstrong (także współpracownik naukowy z FHI i jeden ze współautorów tego badania) rozszerzyli paradoks Fermi, by spojrzał poza naszą galaktykę, zwracając uwagę na to, jak bardziej zaawansowane cywilizacje mogłyby uruchomić projekty kolonizacji ze względną łatwością (a nawet bez trudu podróżują między galaktykami).
W końcu doszli do wniosku, że cywilizacje z milionów galaktyk powinny już być w stanie do nas dotrzeć, co służy jedynie większemu skupieniu się na paradoksie Fermi. Jeśli te wczesne cywilizacje są w pobliżu, dlaczego nie są dla nas widoczne? Powodem tego, jak twierdzą w tym nowym badaniu, jest termodynamika obliczeń.
Zgodnie z tą podstawową zasadą koszt pewnej ilości obliczeń jest proporcjonalny do wytwarzanej temperatury. Od pewnego czasu astronomowie i kosmolodzy zdawali sobie sprawę, że Wszechświat stopniowo się ochładza. Powstawanie gwiazd w galaktykach nie tylko powoli wymiera w ciągu miliardów lat, ale nawet kosmiczne promieniowanie tła staje się zimniejsze.
W związku z tym sensowne jest, że starożytne i zaawansowane cywilizacje chciałyby poczekać na panowanie chłodniejszych warunków. Sandberg wyjaśnił Space Magazine e-mailem:
„Podstawową ideą jest to, że jeśli zaawansowanym cywilizacjom zależy głównie lub wyłącznie na obliczeniach, racjonalne jest, aby poczekali, aż Wszechświat będzie znacznie starszy niż teraz. Powodem jest to, że koszt energii (który ostatecznie ograniczy ilość obliczeń, jakie możesz wykonać) jest proporcjonalny do temperatury, a to oznacza, że dalsza przyszłość jest znacznie bardziej gościnna niż gorący prezent. Jeśli to prawda, mamy dobre wytłumaczenie dla pozornej nieobecności wielkich starych cywilizacji. Doprowadziłoby to również do zauważalnych konsekwencji: ograniczenia procesów marnujących zasoby, których potrzebowaliby w późnych czasach ”.
Czas jest kluczową cechą tej hipotezy. Podobnie jak teoria, że ludzkość mogła przybyć wcześnie do Wszechświata, ta teoria stwierdza, że brak wykrycia ma związek z gatunkami znajdującymi się w różnych miejscach ich ewolucji biologicznej / technologicznej. W tym przypadku okres estymacji wczesnych cywilizacji zbiegł się z późniejszym rozwojem ludzkości jako gatunku kosmicznego i technologicznie biegłego.
Oto kolejny powód, dla którego starożytne cywilizacje mogą chcieć się zdrzemnąć. Biorąc pod uwagę, jak długie życie potrzebuje, aby powstać - ludzkość potrzebowała około 4,5 miliarda lat, aby dotrzeć tam, gdzie jest dzisiaj - to jest oczywiste, że starożytne cywilizacje mogą chcieć przeskoczyć o kilka eonów, aby umożliwić powstanie nowym rasom.
„Koszt nieodwracalnych operacji logicznych, w tym korekcji błędów, wiąże się z entropią” - powiedział Sanders. „Więc jeśli nie ma jakiegoś magicznego źródła energii lub pochłaniacza entropii, jeśli chcesz wykonać jak najwięcej obliczeń, powinieneś poczekać, aż promieniowanie kosmiczne wyrówna się. Ponadto cywilizacje mogą chcieć iść w przyszłość, jeśli chcą poznać inne, niezależnie rozwinięte cywilizacje. Jeśli inteligencja jest rzadka w czasie i przestrzeni, ale sprzyja dalekiej przyszłości, to tam się spotka. ”
Oczywiście hipoteza estymacji (podobnie jak równanie Drake'a i paradoks Fermiego) opiera się na kilku założeniach dotyczących tego, do czego byłaby zdolna ETI. Obejmują one:
- Istnieją cywilizacje, które dojrzewają znacznie wcześniej niż ludzkość.
- Cywilizacje te mogą rozszerzać się na znaczne objętości, zyskując władzę nad ich zawartością.
- Cywilizacje te rozwiązały swoje problemy z koordynacją.
- Cywilizacja może zachować kontrolę nad swoją objętością w stosunku do innych cywilizacji.
- Część dojrzałych cywilizacji, które się estetyzuje, jest niezerowa
- Estestacja jest w dużej mierze niewidoczna.
Innymi słowy, hipoteza zakłada istnienie cywilizacji bardziej zaawansowanych niż ludzkość, która opiera się na założeniu, że mieli miliardy lat na rozwój w innym miejscu we Wszechświecie. Cywilizacje te byłyby już wyżej w Skali Kardaszewskiej (między Poziomem II a III), co oznacza, że ewoluowały do tego stopnia, że mogły wykorzystać energię całych układów gwiezdnych, a może nawet galaktyk.
Zakłada również, że cywilizacje te stałyby się rasami kosmicznymi, które rozszerzyły się, zajmując części kosmosu leżące daleko poza ich układami gwiezdnymi. Ostatecznie cywilizacje, które zdecydowały się na uśpienie, byłyby dla nas niewidoczne, ponieważ obecnie nie podróżują między gwiazdami i galaktykami, niszcząc planety w celu stworzenia megastruktur lub zużywając całe gwiazdy na paliwo.
Wiesz, takie rzeczy, które naszym zdaniem zrobiłyby mega-cywilizacje. Co oczywiście rodzi pytanie, w jaki sposób możemy wykryć takie cywilizacje w spoczynku? W tym celu Sandberg ma kilka możliwych sugestii, które łowcy ETI mogą chcieć uwzględnić:
„Szukaj galaktyk, które albo przemieszczają się z dala od zderzeń galaktyk, albo w kierunku dużych gromad, wyrzucając masę lub energię w jednym kierunku, lub mają niezwykle małą liczbę ciężkich niebiesko-białych gwiazd, lub w inny sposób unikają utraty gazu do przestrzeni międzygwiezdnej. Lub spróbuj uruchomić samoreplikującą się sondę kosmiczną, aby utorować wszechświatowi i sprawdzić, czy ktoś cię powstrzyma. ”
Podobnie jak w przypadku wszystkich rzeczy związanych z kosmitami i ETI, wymagana jest tutaj pewna zgadywanka. I niektórzy naturalnie twierdzą, że zaawansowane cywilizacje również nie podlegają takim samym ograniczeniom jak my, co ograniczałoby naszą zdolność do spekulacji w tym miejscu. Ostatecznie my, ludzie, musimy teoretyzować na temat tego, czego nie wiemy na podstawie tego, co robimy - inaczej. podejście „nisko wiszących owoców”.
Odkrycia zgłoszone w badaniu były również przedmiotem rozmowy, która odbyła się podczas drugiego dorocznego spotkania brytyjskiej sieci badawczej SETI (UKSRN), która odbyła się w dniach 11 i 12 września 2014 r. W Birkbeck College w Londynie.
