NASA wystrzeli jutro satelitę krążącą wokół Ziemi o nazwie Glory, która odpowie na bardzo naładowane pytanie: w jakim stopniu słońce może przyczynić się do zmian klimatu?
Zastój w aktywności słonecznej między cyklami słonecznymi 23 i 24 trwał dwa lata, dwa razy dłużej niż oczekiwano. Do połowy 2009 r., Jeszcze w drugim roku, prognozy globalnego ochłodzenia - kolejna mała epoka lodowcowa - zdominowały sceptyczne blogi dotyczące globalnego ocieplenia. Teraz Solar Cycle 24 jest bezpiecznie w toku, ale oprócz dramatycznego rozbłysku i wysypki plam słonecznych, które wybuchły w zeszłym tygodniu, było cudownie. Tom Woods, fizyk słoneczny w Boulder, Colo. z siedzibą w Laboratorium Fizyki Atmosfery i Kosmosu, mówi, że spodziewa się stłumionego maksimum dla cyklu słonecznego 24 (około 2013 r.) I ogólnie słabe cykle słoneczne występują w trójkach. Każdy znany zestaw powolnych cykli słonecznych w przeszłości zbiegł się z gorzko zimnymi zimami w niektórych częściach globu - szczególnie w Europie i Ameryce Północnej.
Pytanie, czy przy poziomie gazów cieplarnianych w atmosferze powstającym podczas spalania paliw kopalnych czulibyśmy nawet przedłużone minimum słoneczne? Właśnie to Glory będzie chciała się dowiedzieć.
Chwała rozpocznie się wkrótce po 2 rano czasu lokalnego w środę, 23 lutego, z bazy sił powietrznych Vandenberg na północ od Santa Barbara w Kalifornii. Satelita o długości sześciu stóp (1,9 metra) i masie 525 kg (orbicie) będzie krążyć co najmniej trzy lata w górnej atmosferze Ziemi, gdzie będzie monitorować zarówno całkowitą energię słoneczną docierającą do Ziemi, jak i aerozole w powietrzu witające ją, gdy się tu dostanie.
Aerozole zawierają sól, pył mineralny, sadzę i dym i pochodzą z różnych źródeł - takich jak spaliny samochodowe, ogniska, wulkany, a nawet wiatry pustynne i mgła morska. Mogą wpływać na klimat poprzez pochłanianie i rozpraszanie światła, a naukowcy z NASA stwierdzili, że zakres niepewności co do ich roli w zmianach klimatu jest znacznie większy niż jakiekolwiek wątpliwości co do gazów cieplarnianych pochodzących z paliw kopalnych. Raytheon Aerosol Polarimetry Sensor, instrument zamontowany po stronie statku kosmicznego, będzie obserwował ruch aerozoli w atmosferze w czasie, szczególnie w skali sezonowej.
Strona zwrócona ku słońcu będzie wyposażona w Monitor całkowitego irradiancji, który mierzy intensywność promieniowania słonecznego w górnej części ziemskiej atmosfery, dodając do 32-letniego zestawu danych, aby rejestrować promieniowanie słoneczne docierające do Ziemi.
Obejrzyj krótki film na temat danych: Zmienność słoneczna i całkowite natężenie promieniowania słonecznego (LASP)
Lecą obecnie cztery przyrządy do napromieniowania słonecznego, w tym VIRGO, wystrzelony w 1995 r. I SORCE, wysłany na orbitę w 2003 r. Trzy z nich jednak już dawno przekroczyły zaplanowane czasy życia i ulegają pogorszeniu. Europejska straż PICARD, zapoczątkowana w 2010 r., Oraz misja NASA Glory są nowymi strażnikami.
Greg Kopp, badacz również w Laboratorium Fizyki Atmosfery i Kosmosu, jest głównym badaczem misji Glory. Mówi, że istniejące dane już pomogły badaczom zrozumieć różnice w skali 11-letnich cykli aktywności Słońca. Ale aby uchwycić dłuższe trendy, obserwacje muszą być kontynuowane. A badacze zajmujący się energią słoneczną coraz chętniej oceniają rolę Słońca, biorąc pod uwagę globalne znaczenie tego pytania.
„Lubię powiedzieć, że powinniśmy zbliżyć się do wyborców” - mówi Daniel Baker, dyrektor Boulder's Laboratory for Atmospheric and Space Physics. „Nie potrafię wymyślić żadnego ważniejszego dla ludzkości problemu niż zrozumienie zmian klimatu”.
Śledź misję:
23 lutego relacja odliczania w NASA TV rozpocznie się o 3:30 EST (12:30 PST). Start jest zaplanowany na 5:09:43 EST (2:09:43 am) Oddzielenie statku kosmicznego od Byka następuje po 13 minutach od startu. Odprawy i relacja z startu będą transmitowane online.
Rozpoczęcie relacji z działań związanych z odliczaniem Chwały pojawi się na blogu startowym NASA od 3:30 nad ranem. Będą również dostępne aktualizacje w czasie rzeczywistym kamieni milowych odliczania, a także strumieniowe klipy wideo przedstawiające przygotowania do startu i start.
Zobacz także stronę Chwała NASA i Laboratorium Fizyki Atmosfery i Kosmosu na University of Colorado w Boulder.
