Prom kosmiczny Odkrycie oderwał się od Międzynarodowej Stacji Kosmicznej w poniedziałek rano, kończąc pełną wrażeń 11-dniową wizytę. 7 astronautów ukończyło zaplanowane wydarzenia, a także nieplanowaną naprawę podartego panelu słonecznego stacji - utworzonego, gdy panel słoneczny został przeniesiony w nowe miejsce i otwarty.
Po oderwaniu Odkrycie wykonał ostatni przelot obok stacji, robiąc zdjęcia, które inżynierowie NASA mogą badać na Ziemi. Następnie prom wycofał się, aby wykonać ostatnią kontrolę osłony termicznej promu.
Jeśli wszystko pójdzie dobrze, Odkrycie wyląduje w Kennedy Space Center na Florydzie o 13:02 EST w środę.
W sobotę astronauci ukończyli ostatni kosmodrom, naprawiając rozdarte skrzydło słoneczne. To było krytyczne. Po uszkodzeniu paneli słonecznych skrzydło nie mogło zostać w pełni rozłożone. Bez pełnego wdrożenia NASA nie może ryzykować kontynuacji budowy stacji.
Astronauta Scott Parazyński przywiązał się do wysuniętego boomu Odkryciei został manewrowany do miejsca naprawy w kolektorze słonecznym. Zainstalował pięć domowych aparatów ortodontycznych - „spinki do mankietów”, które pomogły w utrzymaniu szyku i wyrównały podarte panele. Oprócz ponownego podłączenia podartych paneli, przeciął również prowadnice, które zaczepiły się o rozkładany układ.
Praca naprawcza była dość niebezpieczna, ponieważ panel słoneczny został naładowany i spowodowałby porażenie Parazyńskiego, gdyby przypadkowo go dotknął. Miał izolowane rękawiczki i buty, ale pracował ostrożnie, mając na uwadze ryzyko.
„Co za osiągnięcie”, powiedział, po zamocowaniu panelu i obserwowaniu, jak osiąga pełną długość 33 metrów (110 stóp).
Oryginalne źródło: NASA Shuttle News
