Kiedy gwiazda o masie co najmniej 8 razy większej niż nasze Słońce detonuje jako supernowa, pozostawia po sobie gwiazdę neutronową. Ten niewielki obiekt ma masę gwiazdy, ale jest skompresowany do kuli o średnicy zaledwie 10 km (6 mil) - jego protony i elektrony zostały skompresowane razem, tworząc neutrony. Jeden z tych obiektów od lat intrygował astronomów, ale teraz naukowcy myślą, że znaleźli rozwiązanie: ma przyjaciela.
Nowe dane zebrane przez NASA Chandra X-Ray Observatory pomagają wyjaśnić tajemnicę w RCW 103. Ta pozostałość po supernowej, zlokalizowana w odległości 10 000 lat świetlnych, wybuchła około 2000 lat temu (wiem, to znaczy, że naprawdę wybuchła 12 000 lat temu). Jasna niebieska kropka na środku obrazu to gwiazda neutronowa, która emituje promieniowanie rentgenowskie.
Problem z tą gwiazdą neutronową polega na tym, że obraca się tylko raz na 6,7 godziny. Brzmi szybko, ale istnieją gwiazdy neutronowe, które mogą obracać się wiele razy na sekundę. Powinno się obracać znacznie szybciej.
Jedną z możliwych odpowiedzi na tę tajemnicę jest to, że oryginalna gwiazda, która wybuchła, pozostawiając tę resztkę, nie była sama. Być może miał jeszcze dużo mniejszą towarzyszkę. To oddziaływanie pola magnetycznego między gwiazdą neutronową a towarzyszem o niskiej masie spowolniło jej obrót.
Oryginalne źródło: Chandra
