Wikingowie myśleli, że to martwy troll. Teraz to tylko martwy lód.
Okjökull (w skrócie „Ok”) jest jednym z 400 starożytnych lodowców wieńczących góry Islandii - przynajmniej tak było, dopóki globalne ocieplenie nie zmniejszyło go tak bardzo, że Ok oficjalnie stracił status lodowca w 2014 roku.
Chociaż Ok była pierwszą ofiarą zmian klimatu na Islandii, prawdopodobnie nie będzie to ostatnia. Lodowce Islandii tracą około 10 miliardów ton lodu rocznie, a wszystkie 400 z nich prawdopodobnie podążą zimnymi, mokrymi krokami Ok do 2200 roku, bez poważnego ograniczenia emisji gazów cieplarnianych w nadchodzących dziesięcioleciach.
Teraz, aby upamiętnić utratę Ok i setki innych islandzkich lodowców, które mogą dzielić los Ok, naukowcy z Islandii i Stanów Zjednoczonych stworzyli tablicę pamiątkową, aby na zawsze zaznaczyć miejsce, w którym Ok niegdyś górował nad krajobrazem.
Tablica, która zostanie oficjalnie poświęcona podczas ceremonii 18 sierpnia w miejscu byłego lodowca, jest adresowana po prostu do „przyszłości” i wysyła przeraźliwie prostą wiadomość.
„Ok jest pierwszym islandzkim lodowcem, który utracił status lodowca” - czytamy w tablicy. „W ciągu najbliższych 200 lat oczekuje się, że wszystkie nasze lodowce będą podążać tą samą ścieżką. Ten pomnik ma potwierdzić, że wiemy, co się dzieje i co należy zrobić. Tylko Ty wiesz, jeśli to zrobiliśmy.”
Tekst kończy się „415 ppm CO2”, obecnym stosunkiem gazów cieplarnianych w ziemskiej atmosferze - i prawdopodobnie najwyższą ilością, jaką nasza planeta widziała przed ewolucją człowieka.
„Będzie to pierwszy pomnik lodowca utraconego w wyniku zmian klimatu w dowolnym miejscu na świecie” - powiedział w oświadczeniu Cymene Howe, antropolog z Rice University w Houston i współtwórca dokumentu z 2018 roku na temat Ok. „Oznaczając przemijanie Ok, mamy nadzieję zwrócić uwagę na to, co jest tracone, gdy wygasają lodowce Ziemi. Te lodowe zbiorniki są największymi rezerwatami słodkiej wody na planecie, a zamrożone w nich historie atmosfery”.
Howe i jej koledzy naukowcy zainstalują tablicę w ramach „wycieczki po lodowcu”, która opuści Reykjavík i poprowadzi uczestników bezpłatnej wędrówki do dawnego miejsca Ok. Uczestnicy powinni spodziewać się skalistego terenu.
