Ukryci pod Lodowcem Grenlandii jak ogromny naszyjnik z błyszczących niebieskich i dziwnie ukształtowanych koralików, naukowcy odkryli 56 wcześniej nieznanych i podobnych do klejnotów jezior. Naukowcy twierdzą, że dzięki temu łączna liczba znanych jezior subglacjalnych wynosi 60.
Grenlandia nie jest sama w mieszkaniach ukrytych jezior; Ma je także Antarktyda, chociaż jeziora kontynentu południowego są zwykle większe niż na Grenlandii.
Niektóre subglacjalne jeziora Grenlandii są dość małe. Naukowcy odkryli, że kilka z nich ma zaledwie 200 metrów długości, podczas gdy inne rozciągają się na długość 5,9 kilometra.
„Jeziora, które zidentyfikowaliśmy, gromadzą się we wschodniej Grenlandii, gdzie łóżko jest nierówne i dlatego łatwo mogą uwięzić i przechowywać wodę topliwą, a także w północnej Grenlandii”, badacz, badacz Stephen Livingstone, starszy wykładowca geografii fizycznej na University of Sheffield w Wielkiej Brytanii, powiedział w oświadczeniu.
Jeziora ochładzają się pod pokrywą lodową Grenlandii, która jest około siedem razy większa niż Wielka Brytania. W niektórych miejscach arkusz ma grubość 3 km i odgrywa kluczową rolę w podnoszeniu się poziomu mórz.
Czasami olbrzymie pokrywy lodowe tworzą subglacjalne jeziora, ponieważ w dziwnych miejscach pojawia się ciepło. Na przykład ciepło może być wytwarzane przez przepływ lodu, energii geotermalnej głęboko w ziemi lub wody z powierzchni, która spływa przez pęknięcia arkusza. Następnie woda topiąca może zostać uwięziona w zagłębieniach, tworząc jeziora subglacjalne.
Mapując te jeziora, badacze mogą dowiedzieć się, gdzie lód topi się i drenuje pod pokrywą lodową, co wpływa na reakcję lodowatego bloku na wzrost temperatury spowodowany zmianami klimatu spowodowanymi przez człowieka.
Naukowcy odkryli większość tego naszyjnika jezior, analizując dane z echa radiowego, które tworzą migawkę łóżka pod lodem Grenlandii. Zauważyli, że większość jezior znaleziono pod wolno poruszającym się lodem.
„Badanie to po raz pierwszy pozwoliło nam stworzyć obraz tego, gdzie powstają jeziora pod lodową pokrywą Grenlandii”, główny badacz Jade Bowling, wykładowca w Lancaster Environment Centre na Lancaster University w Wielkiej Brytanii, powiedział w oświadczeniu.
Jeziora Grenlandii mogą się jednak zmieniać, gdy klimat nadal się nagrzewa. Naukowcy twierdzą, że na przykład woda topiąca się na powierzchni może tworzyć jeziora i strumienie na wyższych wysokościach pokrywy lodowej, a one mogą spływać, tworząc bardziej aktywne jeziora subglacjalne, które regularnie lub sezonowo wahają się pod względem wielkości.
Zespół widział już bardziej aktywne jeziora polodowcowe w miejscu, w którym wody powierzchniowe regularnie wnikają do jezior. W dwóch lokalizacjach naukowcy zobaczyli, jak jeziora subglacjalne wysychają, a następnie szybko się uzupełniają.
Cokolwiek się stanie, naukowcy są podekscytowani, aby dowiedzieć się więcej o tych zbiornikach wodnych.
„Jeziora te mogą stanowić ważne cele do bezpośredniej eksploracji w celu znalezienia dowodów ekstremalnego życia” - powiedział Livingstone. Powiedział, że pobieranie próbek osadów z tych jezior może również ujawnić „zapis zmian środowiskowych”.
