W sierpniu 2018 r. W Tokio urodził się mały chłopiec o wadze zaledwie 9,45 uncji (268 gramów) - mniej więcej tyle, ile worek torebek z chipsami ziemniaczanymi.
Chłopak przestał rosnąć w łonie matki, powiedzieli Reutersowi lekarze ze szpitala uniwersyteckiego Keio i musiał zostać dostarczony przez cesarskie cięcie przez 24 tygodnie w ciąży, aby uniknąć porodu. Ale dziecko było mniejsze i mniej rozwinięte niż powinno być w wieku 24 tygodni, czyli w najmłodszym wieku, który większość lekarzy uważa za „żywotny”, co oznacza, że dziecko może przeżyć poza macicą. Sam nie mógł oddychać ani jeść, a całe jego ciało mieściło się w dłoniach rodziców.
Ale w zeszłym tygodniu, 20 lutego, po pięciu miesiącach leczenia, ten chłopiec został ostatecznie wypisany ze szpitala uniwersyteckiego Keio i pozwolono mu wrócić do domu z rodziną. Chociaż waży obecnie 7 funtów (3,2 kilograma), opuszcza szpital z tą różnicą, że jest najmniejszym na świecie dzieckiem płci męskiej, które przeżyło w historii.
„W historii ludzkości znamy tylko tak małe czworo dzieci” - powiedział dr Edward Bell, profesor pediatrii noworodków na Carver College of Medicine Uniwersytetu Iowa. „To niezwykle rzadkie. A dla chłopców, o ile wiem, jest wyjątkowe”.
Bell jest założycielem i webmasterem Tiniest Babies Registry, bazy danych uniwersytetów w Iowa z najmniejszymi na świecie dziećmi, które urodziły się od 1936 roku. Chłopiec urodzony w Tokio w sierpniu ubiegłego roku plasuje się na czwartym najmniejszym dziecku w rejestrze Bell, a jego wyniki wyprzedzają trzy dziewczynki z Tokio, Illinois i Niemiec, wszystkie urodzone w wieku 25 tygodni i ważące odpowiednio 9,34, 9,17 i 8,88 uncji (265, 260 i 252 g).
Z 210 niemowląt z rejestru (wszystkie o wadze poniżej 14 uncji lub 400 gramów po urodzeniu) Bell powiedział Live Science, że około 75 procent to kobiety. Wynika to z faktu, że mężczyźni rozwijają się wolniej niż kobiety, zarówno w macicy, jak iw okresie dojrzewania.
„W tych przypadkach bardzo wczesnych lub bardzo małych dzieci dziewczynki są nieco bardziej rozwinięte niż chłopcy” - powiedział Bell, co daje niewielką przewagę dziewczynom. „Urodziło się więcej chłopców, ale więcej dziewcząt przeżyło”.
Bell powiedział, że często tak małe dzieci przestają się rozwijać w macicy, ponieważ łożysko ich matki nie dostarcza odpowiednio tlenu i składników odżywczych, których potrzebują do wzrostu. Bell z Tokio miał „niezwykle dobrze rozwinięte” serce, płuca, mózg i nerki jak na dziecko jego wielkości, powiedział Bell (lekarz chłopca musiał podać te szczegóły, aby umieścić dziecko w rejestrze Bell'a), ale są szanse, że on to zrobi nigdy nie nadrabiaj średniego wzrostu innych dzieci.
„Nawet jeśli jego rodzice są średniej wielkości, jest bardziej prawdopodobne, że na przykład będzie jednym z niższych dzieci na zdjęciu z klasy” - powiedział Bell.
Niemowlęta urodzone tak małe również są narażone na większe ryzyko rozwoju trudności w uczeniu się i problemów zdrowotnych niż dzieci urodzone w pełnym terminie - jednak, Bell powiedział, wyniki naprawdę wydają się różnić dla poszczególnych dzieci.
„Niektóre dzieci w rejestrze są poważnie upośledzone” - powiedział Bell. „Niektórzy z nich mają dobre życie, są absolwentami szkół wyższych i bardzo utalentowanymi osobami. Widzisz całe spektrum”.
