Lód morski urodzony na płytkich morzach u wybrzeży Rosji rzadko wydostaje się z pokoju dziecinnego przed poddaniem się topnieniu.
Nowe badania wskazują, że dwie dekady temu połowa lodu morskiego utworzonego w pobliżu arktycznego wybrzeża Rosji odbyła przedmuchiwaną wiatrem podróż przez Ocean Arktyczny i przez Cieśninę Fram między Grenlandią a Svalbardem przed stopieniem. Dzisiaj tylko około 20 procent lodu urodzonego w pobliżu Rosji odbywa tę podróż.
To duży problem, powiedział kierownik badania Thomas Krumpen, fizyk lodu lodowego w Centrum Badań Polarnych i Morskich im. Alfreda Wegenera w Helmholtz. Lód morski utworzony w płytkich wodach zatrzymuje wiele małych cząstek, od osadów po glony, zanieczyszczenia mikroplastyczne, żelazo i inne składniki odżywcze. Kiedy lód topi się w miejscu, a nie w podróży, wpływa to na rozkład tych substancji.
„Jak ta zmiana transportu wpłynie na cykl biogeochemiczny w Oceanie Arktycznym, a także na ekosystem?” Powiedział Krumpen. „To wszystko jest źle zrozumiane”.
Przedwczesne stopienie
Śledzenie lodu morskiego jest wyzwaniem, ponieważ Arktyka jest zwykle pokryta chmurami, osłoniętymi przed wścibskimi oczami satelitów pogodowych. Krumpen i jego koledzy opracowali metodę obejścia problemu, wykorzystując satelity z obrazowaniem mikrofalowym, które pozwoliły im widzieć przez chmury. Mogą śledzić powstawanie lodu na podstawie takich cech, jak jego tekstura i jasność.
Lód morski, który tworzy się w odległości mniejszej niż 30 stóp (30 stóp) wody na morzach Barentsa, Kara, Łaptiewów i wschodniej Syberii, zwykle jest wyrzucany na północ przez silne wiatry morskie, płynące w kierunku środkowego Oceanu Arktycznego, powiedział Krumpen Live Live. W końcu zostaje uwięziony w nurcie o nazwie Transpolar Drift, który krąży wokół niego i na południe od Cieśniny Fram. Krumpen powiedział, że ten przenośnik lodu przyspieszył w ostatnich latach, ponieważ lód morski jest coraz rzadszy, a cieńszy lód płynie szybciej. Niektórzy naukowcy spekulowali, że ten wzrost prędkości może zrekompensować spadek lodu, ponieważ lód może podróżować dalej, szybciej, zanim się stopi.
Nowe badania rzucają na to pojęcie zimną wodę. Na podstawie danych z lat 1998–2017 naukowcy odkryli, że stop zachodzi zbyt szybko, aby zrekompensować wzrost prędkości lodu. Każdej dekady, 17 procent mniej lodu z płytkich rosyjskich wód dociera do Cieśniny Fram, Krumpen i jego koledzy donosili dziś (2 kwietnia) w czasopiśmie Scientific Reports.
Złapany w dryf
Korzystając z powietrznych badań lodu, zespół odkrył również, że lód, który dziś dociera do Cieśniny Fram, w dużej mierze pochodzi z otwartych wód środkowego Oceanu Arktycznego, a nie z wybrzeża Rosji, gdzie rozciąga się szelf kontynentalny. Jest o 30 procent cieńszy niż lód w Cieśninie Fram na początku XXI wieku.
„Utracono połączenie z morzami półkowymi” - powiedział Krumpen.
Po zerwaniu tego połączenia osady, składniki odżywcze, glony i inne przybrzeżne materiały mogą pozostać w pobliżu brzegu, zamiast docierać do otwartego oceanu. Naukowcy starają się teraz zrozumieć, w jaki sposób zakłócenie transportu składników odżywczych wpływa na ekosystem arktyczny. Nadchodzący wysiłek herkulesowy powinien pomóc: we wrześniu międzynarodowi naukowcy rozpoczną wyprawę, aby celowo zamrozić lodołamacza w lodzie Transpolarnego dryfu. Naukowcy z misji o nazwie MOSAiC będą pobierać próbki biologiczne i chemiczne przez cały rok, powiedział Krumpen.
„Musimy lepiej zrozumieć cykl życia tych składników biogeochemicznych” - powiedział.
