Zielony błysk jest zjawiskiem, w którym część słońca wydaje się nagle zmieniać kolor na około 1 lub 2 sekundy. Krótki błysk zielonego światła jest częściej widoczny o zachodzie słońca niż o wschodzie słońca.
Ten przelotny spektakl jest spowodowany załamaniem światła słonecznego, które jest szczególnie istotne o zachodzie i wschodzie słońca, gdy światło przemieszcza się przez większą część ziemskiej atmosfery. Według Cornell University atmosfera wygina przechodzące przez nią światło słoneczne, dzieląc światło na jego różne kolory, podobnie jak pryzmat wygina się i dzieli światło słoneczne na tęcze.
Różne kolory światła wyginają różne ilości w zależności od ich długości fali; krótsze fale (niebieski, fioletowy i zielony) załamują się silniej niż dłuższe fale (żółty, pomarańczowy i czerwony). Jako takie, niebieskie i fioletowe światło jest rozpraszane przez atmosferę, podczas gdy czerwone, pomarańczowe i żółte są absorbowane, pozostawiając zielone światło najbardziej widoczne w ciągu kilku sekund, gdy słońce zachodzi poniżej lub wschodzi nad horyzontem.
Jednak zdaniem Andrew T. Younga z Uniwersytetu Stanowego w San Diego zielone błyski nie zawsze są zielone.
Czasami, gdy powietrze jest szczególnie czyste, wystarczająca ilość niebieskich lub fioletowych promieni świetlnych przedostaje się przez atmosferę i tworzy niebieski błysk zamiast zielonego. Niemniej jednak kolor zielony jest najczęstszym odcieniem zgłaszanym i rejestrowanym na zdjęciach.
Istnieją cztery kategorie zielonych błysków: gorszy miraż, fałszywy miraż, błysk subduktu i zielony promień, zgodnie z artykułem opublikowanym przez American Association for Advancement of Science (AAAS). Niemal wszystkie obserwacje z zielonym błyskiem należą do dwóch pierwszych kategorii.
Gorsze rozbłyski mirażowe są owalne i płaskie i występują blisko poziomu morza, gdy powierzchnia wody jest cieplejsza niż powietrze nad nią.
Z kolei pozorowane błyski mirażowe pojawiają się wyżej na niebie, a warunki na powierzchni są zimniejsze niż powietrze powyżej. Błyski wydają się być cienkimi, spiczastymi paskami wycinanymi ze słońca i trwają około 1 do 2 sekund.
Błyski subduktu powstają, gdy słońce wydaje się tworzyć kształt klepsydry ze względu na zjawisko zwane inwersją atmosferyczną, które występuje, gdy warstwa ciepłego powietrza zatrzymuje w powietrzu chłodne powietrze i wilgoć blisko ziemi. W tych rzadkich okolicznościach górna część słońca może wydawać się zielona przez maksymalnie 15 sekund.
Najrzadszy rodzaj zielonego błysku jest znany jako zielony promień. W tym przypadku promień zielonego światła wystrzeliwuje prosto w górę o kilka stopni od zielonego błysku natychmiast po zachodzie słońca na około sekundę. Jest to spowodowane połączeniem zamglonego powietrza i niezwykle jasnego gorszego, fałszywego lub subdukcyjnego zielonego błysku.
Jak zobaczyć zielony błysk
Chociaż nie ma optymalnych warunków, które zagwarantują zielone pole widzenia, najlepszym sposobem na potencjalną obserwację jest udanie się w miejsce, które zapewnia wyraźny widok horyzontu i jest wolne od zanieczyszczeń, na przykład nad oceanem, według Younga .
Zielone błyski często pojawiają się na oceanie, gdzie widać więcej atmosfery, a linia widzenia jest praktycznie równoległa do horyzontu. Płaskie prerie i pustynie również mają zwykle odpowiednie warunki do obserwacji z zielonym błyskiem. Czasami warunki są tak idealne, że można zaobserwować rzadki podwójny zielony błysk.
Według odkrywcy polarnego Adm. Richard Byrd i jego załoga twierdzili, że widzieli „zielone słońce” trwające 35 minut podczas wyprawy na Antarktydę w 1929 roku. Naukowcy uważają teraz, że musi istnieć pewien efekt mirażu, aby zjawisko trwało przez tak długi czas.
Ten artykuł został zaktualizowany 3 stycznia 2019 r. Przez autorkę Live Science, Rachel Ross.
