Starożytne granaty ręczne i armaty z wraku byłego statku pirackiego znaleziono wzdłuż wybrzeża Kornwalii w Wielkiej Brytanii.
Nurkowie zauważyli artefakty z wraku Schiedam, który zatonął u wybrzeży w 1684 r., Po niedawnych burzach zaburzając piasek, który kiedyś zakrył je na dnie morza.
Ponadto dwa granaty ręczne z XVII wieku, każdy składający się z pustej żelaznej skorupy wypełnionej prochem, znaleziono w pobliżu, po wypłukaniu ich z wraku na brzeg.
Drugi z granatów ręcznych miejscowy historyk Robert Felce znalazł pod koniec listopada na plaży w pobliżu miejsca katastrofy statku Schiedam w Dollar Cove, w nadmorskiej dzielnicy Gunwalloe na półwyspie jaszczurskim w Kornwalii.
Felce powiedział Live Science, że często odwiedzał plażę, która jest narażona na silne fale z Atlantyku i gdzie wiele artefaktów zmyło przez lata - w ubiegłym roku znalazł podobny granat na tej samej plaży.
Oba przedmioty były mocno inkrustowane po leżeniu na dnie morskim przez ponad 300 lat, a Felce powiedział, że z początku myślał, że najnowszy granat był zwykłą skałą, dopóki się nie poślizgnął i upuścił, i pękł, odsłaniając dwie połówki metalowej broni i wybuchowy proszek w środku.
Chociaż proch w granacie był wilgotny i miał kilka stuleci, zgłosił to znalezisko lokalnej policji, która wezwała ekspertów do spraw usuwania bomb z armii brytyjskiej, aby upewnić się, że można go bezpiecznie obchodzić.
Felce powiedział, że zasłony w jego spokojnej nadmorskiej wiosce Mullion „drgają”, kiedy pojazd do usuwania bomb przybył do jego domu z migającymi niebieskimi światłami; a eksperci wojskowi szybko zabezpieczyli granat, wyrywając z niego starożytny proch.
Statek piracki
W 1683 r. Piraci z Barbary schwytali Schiedam - holenderski statek handlowy - jako nagrodę. Następnie brytyjska Royal Navy zajęła statek, wykorzystując go do transportu sklepów, aż zatonął w sztormie w pobliżu Dollar Cove w kwietniu 1684 roku.
Schiedam niósł magazyny wojskowe z angielskich garnizonów powracających z miasta Tanger w Maroku, kiedy zatonął. W tych sklepach było kilka pudełek granatów, takich jak te, które umyły się w Dollar Cove.
Felce, autor kilku historii wybrzeża Kornwalii, powiedział, że granaty wybuchowe były jednymi z najwcześniejszych przykładów tego rodzaju i że były używane przez żołnierzy angielskich, specjalnie wyszkolonych do rzucania ich na duże odległości.
W późniejszym czasie takie wojska utworzyły pierwsze angielskie pułki grenadierów - jak twierdzi Felce - dziś nadal są używane przez niektóre pułki armii brytyjskiej. Granaty zostały zdetonowane przez zapalenie prochu w rurkowym bezpieczniku, który przeszedł przez zewnętrzną skorupę.
„Mogli być przyzwyczajeni do straszenia, ale z pewnością zamierzali zabić wroga” - powiedziała Felce. „Chciałbym dowiedzieć się więcej o tym, gdzie i jak zostały zbudowane, ponieważ wiąże się to z wczesnymi umiejętnościami inżynieryjnymi i metalurgicznymi”.
Burze na morzu
Ostatnie burze zakłóciły piasek nad wrakiem Schiedam, odsłaniając kilka armat i innych śmieci ze statku, które wciąż leżą pod dnem morskim.
Miejsce wraku zostało odkryte u wybrzeży około dwa lata temu przez dwóch nurków z prywatnej grupy badawczej Cornwall Maritime Archaeology, która czuwa nad kilkoma wrakami wzdłuż wybrzeża Kornwalii w imieniu agencji Historic England.
Jeden z nurków, Mark Milburn, powiedział Live Science, że wrócił w ostatnich tygodniach do podmorskiego miejsca wraku, gdzie odkrył, że podczas ostatnich burz piasek przesuwał się, odkrywając więcej śmieci.
Powiedział, że udokumentowane do tej pory artefakty z wraku Schiedam obejmują 11 armat, koło wozu, strzał z muszkietu ołowianego, pudełka granatów ręcznych i kilka innych żelaznych przedmiotów.
Milburn powiedział, że niektóre armaty i kilka pozostałych kawałków drewna z wraku zostały uchwycone jako modele fotogrametrii 3D przez jego kolegę, nurka i autora Davida Gibbinsa. Można je obejrzeć na jego stronie internetowej.
„Pozostało bardzo niewiele konstrukcji drewnianej” - powiedział Milburn. „Za każdym razem, gdy witryna jest odsłonięta, doznaje pewnych szkód. Będziemy nadal monitorować witrynę, mamy pozwolenie na odzyskanie wszelkich artefaktów, które uznamy za zagrożone”.
