Największy na świecie aparat cyfrowy otrzymał zielone światło, aby iść naprzód wraz z rozwojem. Astronomowie twierdzą, że LSST pomoże odkryć niektóre z największych tajemnic astronomii.
Krajowe laboratorium akceleratora SLAC ogłosiło w tym tygodniu, że otrzymało kluczowe zatwierdzenie „Krytycznej decyzji 2” od Departamentu Energii.
„Ta ważna decyzja potwierdza zaproponowany przez nas budżet na produkcję kamer”, powiedział dyrektor LSST Steven Kahn. „Wraz z funduszami budowlanymi, które otrzymaliśmy od National Science Foundation w sierpniu, teraz jest jasne, że LSST otrzyma wsparcie, którego należy ukończyć zgodnie z harmonogramem”
LSST, który ma rozpocząć operacje naukowe w 2022 r., Stworzy niespotykane archiwum danych astronomicznych, które będzie śledzić miliardy odległych galaktyk, pomagając badaczom badać powstawanie galaktyk. Szybko skanuje niebo, sporządzając mapę obiektów, które zmieniają się lub poruszają: od eksplodujących supernowych po potencjalnie niebezpieczne asteroidy bliskie Ziemi i tworzy filmy poklatkowe tych obiektów w wysokiej rozdzielczości oraz trójwymiarową mapę Wszechświata. Pomoże nam również lepiej zrozumieć tajemniczą ciemną materię i ciemną energię, które stanowią 95 procent Wszechświata
Sama kamera będzie wielkości małego samochodu i waży ponad 3 tony. Będzie w stanie wykonać do 800 zdjęć panoramicznych każdej nocy i może pokryć niebo dwa razy w tygodniu. Naukowcy twierdzą, że będzie on w stanie dotrzeć do słabych obiektów dwadzieścia razy szybciej niż jest to obecnie możliwe na całym widocznym niebie. Naukowcy przewidują, że LSST wygeneruje 6 milionów gigabajtów danych rocznie.
Teleskop będzie miał zwierciadło podstawowe o średnicy 8,4 metra, które ma zintegrowane zwierciadło trzeciorzędowe o średnicy 5 metrów. To lustro zostało już wyprodukowane w Mirror Lab University of Arizona. Pierścień zewnętrzny służy jako pierwsze lustro i nazywa się M1. Kolejne, bardziej stromo zakrzywione lustro, M3, jest wykute w środku. Ma 3-stopniowe pole widzenia.
LSST będzie robił cyfrowe zdjęcia całego widocznego nieba południowego co kilka nocy ze szczytu góry Cerro Pachón w Chile.
Astronomowie amatorzy i fotele z przyjemnością dowiedzą się, że dane z LSST będą udostępniane publicznie i szybko dostępne za pośrednictwem Internetu. Zaangażowani naukowcy planują zaangażować społeczeństwo, w tym studentów, za pomocą portali takich jak Google Sky lub World Wide Telescope, a także opracować projekty badawcze, które mogą być wykonane przez uczniów w warunkach klasowych, a także społeczeństwo w domu i w miejscach takich jak muzea nauki . Mają także nadzieję, że wykorzystają obywatelskie projekty naukowe, takie jak Cosmoquest i Galaxy Zoo.
Dzięki najnowszej aprobacie DOE zespół LSST może teraz iść do przodu wraz z rozwojem kamery. Następnego lata odbędzie się proces przeglądu „Krytycznej decyzji 3”, który będzie ostatnim wymaganiem, zanim rozpocznie się faktyczna produkcja aparatu. Elementy aparatu zostaną zbudowane przez międzynarodową współpracę laboratoriów i uniwersytetów.
Źródła: SLAC, LSST FAQ
