Odkrycie wskazuje, że te długie głowy panny młode, które żyły w szóstym wieku naszej ery, prawdopodobnie przebyły duże odległości z południowo-wschodniej Europy - obszaru obejmującego region wokół współczesnej Rumunii, Bułgarii i Serbii - do dzisiejszej południowej części współczesnej Niemcy.
Długa wędrówka była z pewnością uciążliwa, ale nagroda była świetna: Wedlock pomógł scementować strategiczne sojusze w średniowiecznej Europie, napisali naukowcy w badaniu.
Wielka migracja
Kiedy kobiety z podobnymi do kosmitów czaszkami żyły, Europa przechodziła głęboką zmianę kulturową. Imperium Rzymskie rozpadło się, gdy „barbarzyńcy” - ludy germańskie, w tym Gotowie, Alemanowie, Gepidzi i Longobardowie - przenieśli się i przejęli region, o którym pisali badacze. Obce panny młode zostały pochowane na cmentarzach jednej z tych grup - Baiuvarii - mieszkających w dzisiejszej Bawarii.
Odkrycie szczątków tych kobiet przez dziesięciolecia wprawiało archeologów w zakłopotanie. Możliwe jest tworzenie spiczastych czaszek, znanych naukowo jako sztuczne odkształcenie czaszki (ACD), we wczesnym dzieciństwie, gdy czaszka jest miękka i plastyczna. Ale archeolodzy nie mogli znaleźć na cmentarzu żadnych dzieci z czaszkami w kształcie jajka. Ponadto kobiety zostały pochowane z miejscowymi artefaktami grobowymi, a nie zagranicznymi, co sugeruje, że przystosowały się do lokalnej kultury.
Jak zauważyli naukowcy, czaszki w kształcie jajka są postrzegane jako ideał piękna w niektórych kulturach i mogą być znakiem statusu lub szlachetności.
Obserwacje te skłoniły naukowców do zastanowienia się, czy kobiety migrowały z innego miejsca, być może z Europy Wschodniej, gdzie deformacja czaszki była praktykowana już w II wieku n.e. w Rumunii; z Azji, ojczyzny koczowniczych Hunów, kultury, która również kształtowała czaszkę; lub z okolic, co oznacza, że Baiuvarii sami przyjęli tę przewrotną praktykę.
Aby rozwiązać zagadkę, badacze w nowym badaniu przyjrzeli się DNA 36 osób dorosłych - 14, które miały czaszki w kształcie jajka - z sześciu bawarskich cmentarzy. Przyjrzeli się także DNA lokalnego rzymskiego żołnierza i dwóch średniowiecznych kobiet z Krymu i Serbii, skąd mogły pochodzić tajemnicze kobiety.
Głębokie nurkowanie DNA
Naukowcy odkryli, że kobiety ze spiczastymi czaszkami są genetycznie bardzo różne od innych Baiuvarii.
Naukowcy twierdzą, że mężczyźni i kobiety z normalnymi czaszkami, z wyjątkiem dwóch osobników, mieli podobne pochodzenie, jak w północnej i środkowej Europie. Natomiast kobiety ze zdeformowanymi czaszkami pochodzą głównie z południowej i południowo-wschodniej Europy. Co najmniej jedna z kobiet miała pochodzenie wschodnioazjatyckie.
Uzbrojony w tę wiedzę, można śmiało powiedzieć, że „dorosłe kobiety ze zdeformowanymi czaszkami znalezione w średniowiecznej Bawarii prawdopodobnie migrowały z południowo-wschodniej Europy, regionu, który zawiera nie tylko najwcześniej znane europejskie pochówki mężczyzn i kobiet z ACD, ale także największą kumulację”, naukowcy napisali w badaniu.
Naukowcy zauważyli, że biorąc pod uwagę różnorodność kobiet z czaszkami podobnymi do kosmitów, niektóre mogły pochodzić z południowo-wschodnich plemion Europy, takich jak Gepidy i plemiona azjatyckie, takie jak Hunowie. Albo, być może, wszystkie kobiety pochodziły z południowo-wschodniej Europy, która była już tyglem plemion lokalnych i azjatyckich.
Analiza DNA wykazała, że spiczaste czaszki nie były jedyną widoczną różnicą obcych narzeczonych. Większość miała prawdopodobnie brązowe oczy i blond lub brązowe włosy, podczas gdy ludzie o normalnej czaszce zwykle mieli geny dla blond włosów i niebieskich oczu.
