Nasze słońce wytwarza ogromne ilości energii w wyniku reakcji jądrowych. Z powodu tej energii i ogromnej masy Słońca słońce składa się głównie z cząstek subatomowych i zjonizowanych atomów, zwłaszcza wodoru i helu. Rakiety te wystrzeliwują w Słońcu, a następnie przez konwekcję i promieniowanie przemieszczają się przez powierzchnię, fotosferę i dalej w całym Układzie Słonecznym. Sferę fotosferyczną, choć jest tak delikatna, można zobaczyć, że przypomina owsiankę z dość jednorodną mieszanką małych jasnych i ciemnych plam. Czasami pojawia się duża ciemna plama. Pozornie nieszkodliwy, ten punkt jest dość często wybuchem energii i materii, która wysyła energetyczny strumień cząstek i promieniowania ze Słońca. Być może te nieszkodliwe z wyglądu miejsca mogą zakłócać ruch radiowy, uszkadzać sieci elektryczne i niszczyć satelity. Ale z drugiej strony, te miejsca są głównymi tematami obserwatorów słońca.
Za pomocą plam słonecznych obserwatorzy mogą przypisać Słońcu układ współrzędnych szerokości i długości geograficznej. Mogą zdefiniować szybkość obrotu Słońca i jego „nastrój”. Ponure słońce może mieć tylko jedną lub nawet żadnych plam słonecznych na swojej powierzchni. W innych momentach zabawne słońce może mieć setki plam słonecznych. Ta aktywność przechodzi przez swoje minimum i maksimum w ciągu jedenastu lat. Słońce może jednak wyciszyć się na dłużej. Pomiędzy 1645 a 1715 rokiem prawie nie było aktywności plam słonecznych. Nazywamy ten czas małą epoką lodowcową tutaj na Ziemi z powodu znacznie niższych temperatur. Oczywiście może się zdarzyć odwrotnie. Niezwykle wysoka aktywność plam słonecznych wystąpiła w latach 1000–1250, a cieplejszy klimat pozwolił Wikingom osiedlić się na Grenlandii. Plamy słoneczne są więc nie tylko główną cechą naszego słońca, ale mają również bezpośredni wpływ na klimat Ziemi. Obserwatorzy nie mogą mieć lepszego powodu do kontynuowania studiów!
Jedną z głównych zalet obserwacji Słońca jest to, że wymagany jest minimalny sprzęt. Niektóre obserwacje można osiągnąć za pomocą lornetki i kilku kartek papieru. Mały teleskop refraktorowy jest lepszy niż lornetka, ale z powodu energii słonecznej mały jest lepszy niż duży. A użycie papieru z odpowiednimi siatkami i łuskami pomaga w lokalizowaniu i dopasowywaniu pojawiających się plam słonecznych. Następnie, korzystając z technik opisanych w tej książce, widz może scharakteryzować i zapisać swoje obserwacje w sposób, który jest użyteczny dla ich własnych korzyści oraz w sposób, który byłby korzystny dla organów zawodowych, gdyby obserwator chciał podzielić się swoją pracą. To nie jest tak daleko idące, ponieważ sama autorka bierze udział jako amator, a następnie współpracuje z organizacją, która korzysta z amatorskich obserwacji.
Oprócz plam słonecznych, inną wielką atrakcją widokową Słońca jest jego zaćmienie. Z powodu swojej rzadkości i spektakularnego widoku zaćmienie przyciąga ludzi z całego świata. Jeśli masz szczęście, że jesteś na ścieżce totalności, zobaczysz, że słońce przechodzi przez wiele różnych faz. Zaczyna się od zaćmienia pierścieniowego, w którym księżyc porusza się, aby zablokować światło słoneczne. Kiedy księżyc prawie dokładnie zakrywa słońce, tylko jego część sferyczna jest widoczna na jego brzegach, a księżyc wydaje się mieć pierścień ognia na jego obwodzie. Gdyby dolina na Księżycu pozwoliła promieniu światła iskrzyć i błyskać w normalnym białym kolorze słońca z koralikami podobnymi do diamentowego pierścienia. W sumie fotosfera jest całkowicie zablokowana, a widmowa korona mieni się i świeci żywymi wstążkami unoszącymi się wokół pierścienia księżyca. Następnie fazy te powtarzają się w odwrotnej kolejności, gdy księżyc kontynuuje swą orbitę wokół Słońca. Warto zobaczyć zaćmienie Słońca.
Aby dowiedzieć się trochę o słońcu i przyjemnościach z jego oglądania, a następnie książki Pam Spence, Przewodnik obserwatora słońca, jest przydatnym źródłem informacji. Czasami może się powtarzać w instrukcjach i niewiele wiadomo na temat tego, dlaczego słońce robi to, co robi. Istnieje jednak więcej niż wystarczający szczegół na temat tego, jak szukać, czego szukać i jaka jest wartość obserwacji. Nieuzbrojone i nieświadome oko może uznać słońce za stabilne źródło światła i ciepła, ale wykształcony widz z pomocą tej książki będzie wiedział lepiej.
Aby przeczytać więcej recenzji lub zamówić książkę online, odwiedź Amazon.com.
Recenzja Mark Mortimer
