Boom MARSIS na Mars Express pomoże w poszukiwaniu podziemnych źródeł wody. Źródło zdjęcia: ESA. Kliknij, aby powiększyć.
Wdrożenie drugiego wysięgnika antenowego eksperymentu naukowego MARSIS (Mars Express Subing Surface Sounding Radar Altimeter) zostało opóźnione w oczekiwaniu na badanie anomalii stwierdzonej podczas rozmieszczania pierwszego wysięgnika antenowego.
Anomalia została odkryta 7 maja pod koniec pierwszych operacji rozmieszczania. Wdrożenie pierwszego boomu rozpoczęło się w środę 4 maja. Problem z boomem potwierdzili inżynierowie kontroli lotów pracujący w Europejskim Centrum Operacji Kosmicznych (ESOC) ESA w Darmstadt w Niemczech, 7 maja, po czym zaprzestano dalszych działań w oczekiwaniu na pełną ocenę sytuacji.
Decyzję o opóźnieniu wdrożenia Boom 2 w oczekiwaniu na wyjaśnienie sytuacji i implikacji podjęto 8 maja.
Kontrolerzy byli w stanie ustalić, że 12 z 13 segmentów wysięgnika Boom 1 zostało poprawnie zablokowanych na miejscu. Jednak jeden z ostatnich segmentów, być może nr 10, został wdrożony, ale nie został pozytywnie zablokowany.
Ustalono, że rozmieszczenie drugiego wysięgnika powinno zostać opóźnione, aby ustalić, jakie konsekwencje może mieć anomalia pierwszego wysięgnika dla warunków rozmieszczenia drugiego wysięgnika.
Ta decyzja jest zgodna z początkowymi planami, które przewidywały opóźnienie w przypadku wystąpienia jakichkolwiek nietypowych zdarzeń podczas pierwszego wdrożenia boomu.
Personel misji poświęci teraz trochę czasu na zbadanie sytuacji boomu. Przewidywane wyniki obejmują potwierdzenie, że wszystkie segmenty Boomu 1 zostały zablokowane i określenie, w jaki sposób rozmieszczenie Boomu 1 może wpłynąć na jego rozwój.
Dołożymy wszelkich starań, aby zapewnić ogólne bezpieczeństwo statku kosmicznego i zminimalizować wszelkie skutki dla operacji bieżącej działalności naukowej na pokładzie Mars Express.
Eksperyment MARSIS polega na mapowaniu marsjańskiej struktury podpowierzchniowej na głębokość kilku kilometrów. 40-metrowe wysięgniki anteny instrumentu będą wysyłać fale radiowe niskiej częstotliwości w kierunku planety, które będą odbijane od każdej napotkanej powierzchni.
MARSIS jest jednym z siedmiu eksperymentów naukowych przeprowadzonych na pokładzie Mars Express, jednej z najbardziej udanych misji, jakie kiedykolwiek odbyły się na Czerwoną Planetę. Mars Express został wydany 2 czerwca 2003 r. I wszedł na orbitę Marsa w grudniu 2003 r.
Oryginalne źródło: ESA News Release
